Capitán Beefheart, The Child Sculpting Prodigy: La historia de un artista supremamente talentoso

Hay muchos artistas que desafían la categorización, pero uno de los más difíciles de definir es, sin duda, el Capitán Beefheart. Nacido Don Glen Vliet, con una voz grave e intransigente, su música era una combinación de jazz, blues y rock psicodélico, aunque, debido a su habilidad que desafía el género, muchos se refieren a su estilo simplemente como vanguardia.

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Se sabía que Van Vliet tenía un temperamento explosivo y un comportamiento algo errático. Su grupo de respaldo, The Magic Band, fue una alineación en constante cambio, ya que sus miembros a menudo se cansaron del tratamiento de Van Vliet, lo que podría ser bastante cruel, según a quién le preguntas.

La música del Capitán Beefheart finalmente tuvo malas ventas durante la carrera de Van Vliet. Aún así, ha sido acreditado como una influencia por varios músicos y artistas a lo largo de los años, incluidos Kurt Cobain, Jack White y Tom Waits. Waits afirmó cambiar su enfoque de la música después de escuchar a Beefheart, particularmente en Swordfishtrombones , y una vez dicho : Una vez que hayas escuchado a Beefheart, es difícil sacarlo de tu ropa. Manchas, como café o sangre.

Van Vliet comenzó como Capitán Beefheart en 1964, pero dejó la industria de la música en 1982 para centrarse en una nueva carrera como pintor expresionista. En ese momento, se rumoreaba que vivía cerca de la pobreza y el aislamiento en una pequeña casa en el Valle de San Fernando, Los Ángeles, y solo había hecho aproximadamente 25 apariciones públicas entre 1964 y 1970. Su movimiento a la pintura fue finalmente una empresa más exitosa y rentable que su música.

Sin embargo, este movimiento hacia el arte visual no debería ser una sorpresa tan sorprendente. La verdad es que Don Van Vliet era, de hecho, un prodigio de niño esculpido. Comenzó a esculpir solo con tres años con un interés particular en dinosaurios, pescado y mamíferos. Se dice que los padres de Van Vliet tuvieron que empujar la cena debajo de su puerta, ya que estaba tan obsesionado con sus esfuerzos creativos.

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A la edad de nueve años, Van Vliet ganó una competencia de escultura para niños en el zoológico de Los Ángeles. Luego estudió con Agostinho Rodrigues, un tutor local, con quien actuó en un programa de televisión de arte semanal. Esta exposición, combinada con el innegable talento de Van Vliet, finalmente condujo a varias ofertas de becas de arte a los 13 años, incluido uno para viajar a Europa durante seis años con la matrícula totalmente pagada. Lamentablemente, sus padres rechazaron esta oferta de beca (y muchos otros) porque pensaban que el arte era demasiado raro.

El desánimo de los padres de Van Vliet afectó en gran medida al joven artista, y finalmente renunció a sus ambiciones de escultura. Sin embargo, dado su talento reportado, el Capitán Beefheart que conocemos y amamos hoy casi nunca lo fue.

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La introducción de Van Vliet a la música coincidió con una nueva amistad con Frank Zappa, a quien conoció en Antelope Valley High School cuando era adolescente. Los dos pasarían mucho tiempo escuchando discos juntos en la habitación de Zappa, y juntos, se les ocurrió el nombre del Capitán Beefheart, aunque las historias del origen del nombre varían. Zappa continuaría grabando gran parte de la futura música de Van Vliet como Capitán Beefheart, incluido Réplica de máscara de trucha , que muchos consideran el mejor trabajo de Beefheart.

Así que la carrera artística de Van Vliet se torció y se volvió durante toda su vida. Julian Schnabel compró una de sus pinturas en 1985 y fue a mostrar su trabajo en una exposición individual en la Galería Mary Boone en Nueva York.

De sus pinturas, Van Vliet tiene dicho , Estoy tratando de volverme adentro en el lienzo. Estoy tratando de desnudar completamente lo que pienso en ese momento. En el momento de su muerte en 2010, las pinturas de Van Vliet se vendían por $ 40,000 por pieza. Van Vliet, un artista verdaderamente talentoso y posiblemente incluso genio, será recordado por su adeptura en varias disciplinas artísticas.