Se espera que el HHS vincule el Tylenol durante el embarazo con el autismo, pero la investigación no lo respalda

Durante años, Tylenol se ha considerado generalmente seguro para tratar el dolor y la fiebre, incluso durante el embarazo, cuando los médicos disuaden a las pacientes de usar muchos medicamentos.

Los médicos podrían incluso recomendar tomar Tylenol para el dolor o la fiebre durante el embarazo porque, si no se tratan, pueden plantear sus propios riesgos para la salud.

Pero informes noticiosos recientes acerca de que el gobierno federal relaciona Tylenol con el autismo han generado nuevas preguntas y preocupaciones sobre el medicamento.

Algunas cosas están claras.

Después de años de investigación, ningún estudio ha demostrado que el paracetamol, el ingrediente principal del Tylenol, cause autismo. no se sabe  causa única  del autismo una condición neurológica que influye en la forma en que alguien actúa y se comunica.

Pero algunos términos científicos como asociación pueden confundir la cuestión. Hay algunas investigaciones que dicen que existe una asociación entre tomar paracetamol durante el embarazo y el autismo. También hay algunas investigaciones que dicen que no existe una asociación.

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Pero de cualquier manera hay una advertencia importante: asociación no es lo mismo que causalidad. Eso significa que la investigación que muestra una asociación entre el medicamento y el autismo no significa que el medicamento sea autismo.

Esto es lo que debes saber.

No. 1: Los médicos dicen que es seguro usar acetaminofén para reducir la fiebre y el dolor durante el embarazo. 

Después del Wall Street Journal  reportado  sobre los planes del Secretario de Salud, Robert F. Kenndy Jr., de vincular Tylenol con el autismo, las principales organizaciones de atención materna y prenatal reiteraron su apoyo de larga data al uso de acetaminofén durante el embarazo.

El  Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos  y el  Sociedad de Medicina Materno-Fetal  dijo que el paracetamol es una forma segura de tratar el dolor y la fiebre cuando se usa con moderación.

Las pacientes embarazadas no deben asustarse por los muchos beneficios del paracetamol, que es seguro y una de las pocas opciones que tienen las embarazadas para aliviar el dolor.  dicho  Jefe de práctica clínica del Dr. Christopher Zahn ACOG.

De hecho la Dra. Salena Zanotti es obstetra y ginecóloga.  le dijo a la Clínica Cleveland  A principios de este año se consideró que el paracetamol era el fármaco más seguro para tomar durante el embarazo para tratar la fiebre y el dolor.

Cuando estás embarazada, es más riesgoso tener fiebre sin tratar que tomar paracetamol, dijo Zanotti.

Otros analgésicos comunes como el ibuprofeno o el naproxeno, que a menudo se venden como Advil o Aleve respectivamente, no se recomiendan durante el embarazo porque podrían dañar el desarrollo fetal, dijo Zanotti.  La Administración de Alimentos y Medicamentos dijo  tanto en 2023 aconsejando que dichos medicamentos antiinflamatorios no esteroides o AINE no deben usarse durante el embarazo después de las 20 semanas de gestación.

No. 2: Tener fiebre no tratada durante el embarazo puede dañar al bebé. 

Ignorar condiciones médicas como la fiebre que podrían tratarse con paracetamol durante el embarazo es mucho más peligroso que las preocupaciones teóricas basadas en revisiones no concluyentes de ciencia contradictoria, dijo Zahn.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades  dice   eso   fiebre  durante el embarazo se ha relacionado con resultados adversos, incluidos defectos de nacimiento.

La fiebre y el dolor no tratados durante el embarazo conllevan riesgos para la salud materna e infantil, incluido el parto prematuro, según  la Sociedad de Medicina Materno-Fetal .

No. 3: Las investigaciones no han demostrado que el uso de paracetamol durante el embarazo cause autismo. 

Ningún estudio ha demostrado que el uso de paracetamol durante el embarazo cause discapacidades del desarrollo, incluido el autismo.

Pero el lenguaje utilizado en la investigación científica puede resultar confuso. Palabras como asociación de correlación y mayor riesgo en estudios sobre el uso de paracetamol durante el embarazo no significan que el medicamento haya causado una discapacidad como el autismo.

Tanto la "asociación" como el "mayor riesgo" son muy diferentes del "vínculo causal comprobado", dijo Christopher J. Smith, director científico del Southwest Autism Research & Resource Center.

El  FDA el  Sociedad de Medicina Materno-Fetal  y ACOG han revisado la investigación disponible sobre el uso de acetaminofén durante el embarazo y los problemas posteriores del desarrollo neurológico en niños y no encontraron evidencia que demuestre que el medicamento causó esas discapacidades, dijo Zahn.

La gran mayoría de los estudios realizados sobre el uso de paracetamol durante el embarazo no son concluyentes y no pueden confirmar una relación causal entre el uso prudente de paracetamol durante el embarazo y los problemas de desarrollo fetal, dijo.

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No. 4: Algunas investigaciones han demostrado posibles asociaciones entre la exposición prenatal al paracetamol y el desarrollo infantil, pero esto es lo que eso significa.

Para  más que   una década   Los científicos han investigado posibles asociaciones entre el uso de paracetamol durante el embarazo y discapacidades del desarrollo.

Algunos estudios han encontrado asociaciones positivas entre el paracetamol y el autismo, lo que significa que los niños cuyas madres tomaron el medicamento durante el embarazo tenían más probabilidades de tener más adelante  autismo   síntomas  o ser  diagnosticado con autismo .

A  Estudio del Monte Sinaí de 2025  que revisó algunas investigaciones existentes concluyó que la evidencia disponible respaldaba una asociación entre la exposición prenatal al paracetamol y una mayor incidencia de trastornos del desarrollo neurológico.

Pero el  estudio más grande  sobre este tema a partir de 2024  no encontré evidencia  respaldando un mayor riesgo de autismo, trastorno por déficit de atención/hiperactividad o discapacidad intelectual asociado con el uso de paracetamol durante el embarazo.

El estudio de 2024 es  uno  del  dos  Estudios de la más alta calidad sobre el tema, dijo Zahn, y ninguno encontró una asociación entre el uso de paracetamol y resultados adversos del desarrollo neurológico.

¿Qué significa esto para los padres confundidos? Las asociaciones entre el acetaminofén y el autismo se basan en una ciencia limitada, contradictoria e inconsistente, y es prematura dada la ciencia actual.  según la Fundación de Ciencias del Autismo .

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Todavía hay otro problema: el potencial de sesgo de publicación una frase que describe cuando las publicaciones científicas evitan publicar hallazgos que no muestran asociaciones significativas. Eso significa que los estudios que no encuentran una asociación entre el autismo y el paracetamol tienen menos probabilidades de ser aceptados para su publicación, dijo la Dra. Judette Louis, decana de la facultad de medicina de la Universidad Old Dominion y presidenta del comité de publicaciones de la Sociedad de Medicina Materno-Fetal.

No. 5: Una asociación entre la exposición prenatal al paracetamol y el autismo podría explicarse por otros factores. 

Las investigaciones han demostrado que la genética juega un papel en el autismo. Cientos de genes se han relacionado con el autismo al igual que algunos  factores ambientales  tales como la edad que tienen los padres cuando se concibe un niño, bajo peso al nacer y fiebre o enfermedad durante el embarazo,  Fundación de Ciencias del Autismo  dicho.

Brian Lee, profesor de epidemiología de la Universidad de Drexel, fue coautor del  estudio de 2024 que  evaluó datos sobre casi 2,5 millones de nacimientos en Suecia entre 1995 y 2019 para evaluar el uso de paracetamol durante el embarazo y el riesgo de autismo. El estudio inicialmente replicó una pequeña asociación estadística entre el uso de paracetamol y el riesgo de autismo y TDAH, dijo Lee.

Sin embargo, cuando hicimos un análisis de hermanos que comparó a hermanos (nacidos de la misma madre), la asociación desapareció por completo, dijo. Hacemos el análisis de hermanos porque nos permite controlar factores genéticos y ambientales sobre los que de otro modo no tendríamos datos.

El análisis de hermanos mostró que otros factores causaron la asociación estadística inicial, dijo Lee. El artículo destacó la posibilidad de que la genética actuara como una variable que podría predecir tanto el uso de analgésicos por parte de la madre como el riesgo de autismo del niño.

La predisposición genética de una madre al autismo y al TDAH, que es  también genético es  asociado  con mayor dolor durante el embarazo, más dolor de cabeza y migraña y más uso de analgésicos, dijo Lee. En otras palabras, las madres que están genéticamente predispuestas al autismo o al TDAH tienen más probabilidades de tener afecciones que las lleven a usar paracetamol, y esa misma predisposición genética podría ser la que aumenta la probabilidad de que un niño tenga esas afecciones.

Otra consideración: muchos estudios se basan en que los padres informan sobre el uso de acetaminofén, por lo que los datos podrían no ser confiables.

Es más probable que alguien recuerde haber tomado paracetamol durante el embarazo si su hijo tiene autismo o TDAH, por ejemplo, especialmente si cree que podría haber una conexión entre el medicamento y el diagnóstico.  según la Dra. Erin Clark Profesor de obstetricia y ginecología de la Universidad de Utah. También es menos probable que una persona recuerde haber tomado paracetamol durante el embarazo si su hijo no ha recibido dicho diagnóstico.

Zoe Gross, directora de defensa de Autistic Self Advocacy Network, dijo que otras consideraciones podrían explicar cualquier asociación entre el paracetamol y el autismo. Las condiciones que hacen que alguien tome acetaminofén durante el embarazo, como fiebre o migraña, pueden aumentar la probabilidad de que un niño sea autista.