Una nueva cepa de gripe pasó desapercibida en la vacuna de este año. Los médicos dicen que se vacunen de todos modos

Durante las vacaciones, los casos de gripe en Estados Unidos se dispararon.

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Las hospitalizaciones semanales por el virus disminuyeron  7000  a principios de diciembre hasta más  33000  para la última semana de 2025 superando las tasas del  últimos años .

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que más de 11 millones de personas han contraído la gripe hasta ahora.  estación provocando más de 5.000 muertes.

¿Por qué es tan malo? Los médicos dijeron que el aumento de los casos de gripe está relacionado en gran medida con una nueva mutación del virus de la gripe A llamada subclado K, una cepa que no está bien cubierta por la vacuna contra la gripe de este año.

Cada año, los científicos tienen que intentar predecir en primavera qué cepas incluir en la vacuna contra la gripe de la próxima temporada. A veces hacen una buena combinación, pero otras veces, como este año, el virus desarrolla una mutación inesperada que le ayuda a eludir la protección de la vacuna.

Aunque la vacuna contra la gripe de este año no protege tan bien contra la cepa dominante del subclado K, los médicos siguen diciendo que vale la pena vacunarse.

Puede prevenir enfermedades graves y la muerte y protege contra otras cepas de gripe que están circulando.

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¿Cómo deciden los científicos qué incluye la vacuna contra la gripe?

hay dos  importante  tipos de influenza que circulan durante la temporada de influenza: influenza A e influenza B. Ambas pueden dividirse en subtipos, clados y subclados genéticos que describen varias mutaciones diferentes del virus. Un clado es un grupo de organismos con un ancestro común.

Cada año, el virus de la gripe desarrolla mutaciones que le ayudan a burlar el sistema inmunológico humano. Cada año, los científicos intentan predecir con meses de antelación cuáles podrían ser esas mutaciones y qué cepas circularán en la próxima temporada de gripe.

La fórmula de la vacuna debe decidirse mucho antes de la temporada de gripe de otoño, para que haya tiempo para su fabricación y distribución.

Hacemos todo lo que podemos para predecir qué cepas predominarán, pero ocasionalmente surgen cepas que son más divergentes de lo que predijimos, dijo el Dr. Buddy Creech, director del Programa de Investigación de Vacunas de Vanderbilt. Esa es la historia de este año.

¿Por qué no coincide la vacuna?

La vacuna de este año protegió contra  tres cepas diferentes  — dos cepas de gripe A (subtipos H1N1 y H3N2) y una cepa de gripe B ( linaje victoria ).

Pero después del  Administración de Alimentos y Medicamentos  había decidido una formulación, en marzo la cepa de gripe A (H3N2) empezó a mutar.

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Esto sucede casi cada dos años con una o más de las tres cepas de la vacuna, dijo Andrew Pekosz, profesor de microbiología molecular e inmunología de la Universidad Johns Hopkins. Si bien la vacuna queda “bloqueada”, el virus aún circula en los humanos y continúa mutando, lo que resulta en un “desajuste”.

La nueva cepa del subclado K sólo se convirtió  la cepa dominante   después  Se decidió la formulación de la vacuna.

¿La vacuna todavía ofrece cierta protección?

Sí, y los médicos dicen que aún vale la pena adquirirlo si aún no lo has hecho.

Incluso cuando la vacuna no coincide perfectamente con las cepas circulantes, quienes están vacunados tienen tasas más bajas de hospitalización y muerte, dijo la Dra. Caitlin Li, médica pediátrica de enfermedades infecciosas del Lurie Children's Hospital de Chicago.

Aunque existe una discrepancia entre la cepa H3N2 contra la que se formuló la vacuna y la cepa que circula entre el público, no es el caso de las otras dos cepas contra las que protege la vacuna de este año: la influenza A (H1N1) y la influenza B, dijo Pekosz a PolitiFact.

La vacuna ofrece protección contra las otras dos cepas que siguen enfermando a la gente este año. A menudo vemos una cepa de influenza diferente que causa la enfermedad al final de la temporada de influenza, dijo Pekosz. ¡En el futuro podrías decir gracias!

Creech dijo que no es demasiado tarde para vacunarse, especialmente si tiene un alto riesgo de sufrir complicaciones por la infección.

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¿Por qué la gente la llama “súper gripe”?

Es pegadizo pero podría serlo.  engañoso .

En este momento no hay datos que sugieran que sea más grave o más contagioso, dijo Pekosz. Pero debido a que el virus es mejor que lo habitual para sortear las defensas de la vacuna, más personas de lo habitual son susceptibles a la infección.

Inferior a lo ideal  Las tasas de vacunación contra la gripe de alrededor del 40% en todo el país también pueden estar contribuyendo a la intensidad de esta temporada de gripe.

Esta verificación de hechos fue originalmente publicado por PolitiFact que forma parte del Instituto Poynter. Vea las fuentes para esta verificación de hechos. aquí .