¿Cuál fue la primera canción de Grateful Dead, Bob Weir, escribió con John Perry Barlow?
En enero de 1971, una cara familiar se unió a la fiesta de gira de The Grateful Dead mientras se embarcaban en otro conjunto de actuaciones en vivo aparentemente interminables en los Estados Unidos. Era un poeta hippie de 23 años que tenía antecedentes de uso pesado de LSD, enfermedad mental violenta, tráfico de drogas, ganadería y mormonismo. También fue un abandono de Harvard que previamente había presentado a los muertos al líder del movimiento psicodélico, Timothy Leary.
Este joven escritor de la cara fresca de la zona rural de Wyoming era particularmente conocida por el vocalista y guitarrista de los muertos Bobby Weir, quien lo conoció por primera vez en la escuela secundaria en Colorado. Se llamaba John Perry Barlow, y estaba a punto de comenzar una colaboración de canciones de 18 años que cambiaría el futuro de la banda de su amigo de la infancia.
Weir ya estaba trabajando con un letrista interno para algunas de sus composiciones, en forma del colaborador de Jerry García, Robert Hunter. Pero una fatídica noche en un concierto en los suburbios de Nueva York, Hunter se apoderó de la continua publicidad de Weir de las letras que había escrito para la canción Sugar Magnolia del último álbum de estudio de la banda, Belleza americana . Después de una furiosa discusión entre la pareja detrás del escenario, Hunter se fue y le dijo a Barlow, él es tuyo.
Barlow lo tomó en su palabra y comenzó a trabajar en un álbum en solitario con Weir como proyecto paralelo a las obligaciones de este último con la música de su banda. El resultado fue Ace, un disco lanzado bajo Weir's en mayo de 1972 que fue tan bueno como muerto. Tenía a Jerry García, Phil Lesh, Bill Kreutzmann y los Godchauxs, y cada canción en la lista de canciones, salvo Walk in the Sunshine se reapropió como un número muerto agradecido en un par de años.
Entonces, ¿qué canción vino primero?
Si contamos este álbum como esencialmente uno de los de la banda, entonces la optimista canción de Country-and-Western Mexicali Blues fue la primera canción de Grateful Dead Weir y Barlow escribieron juntos. Weir basó la canción en la melodía country de Marty Robbins de 1959 El Paso, que los Dead ya habían estado cubriendo durante varios años, y le pidió a Barlow que inventara una escapada de vaquero adecuada para que coincida con el estilo de la canción.
Sin embargo, el hecho es que Mexicali Blues no se convirtió oficialmente en una canción de Grateful Dead hasta su aparición en su álbum de compilación Skeletons from the Closet en 1974. Para entonces, los muertos ya habían lanzado la Suite de Informe Weather Report, co-escrita por Weir, Barlow y el cantante y hijo Eric Andersen, en su estudio de 1973 en el álbum de 1973. Wake of the Flood .
Sin embargo, antes de cualquiera de estos dos lanzamientos, el Grateful Dead ya había presentado otra composición de Weir/Barlow en el Empire Pool (ahora el Wembley Arena), durante su gira europea en abril de 1972. La canción estaba anhelando a Ballad Parece Like Rain, que ha aparecido en el álbum de la gira de Anniversary de The Dead's Tour de The Dead's Tour de The Dead's Europa '72 .
Si bien Barlow ya había contribuido con las letras de Mexicali Blues cuando él y Weir vinieron a escribir esta canción pegadiza, marcó la primera vez que había escrito algo con los Grateful Dead específicamente en mente. Y se muestra cuando los dos versos de la canción y un solo puente dejan mucho espacio para la improvisación grupal. A partir de su primera actuación, John Perry Barlow fue oficialmente uno de los dos amortiguadores de tiempo completo de los muertos.
