Let It Be: la mejor portada de los Beatles de Aretha Franklin
Genius es una palabra que se anima demasiado fácilmente en estos días, pero solo parece apropiado al discutir la vida y los tiempos de Aretha Franklin. Como un intérprete, compositor y vocalista de otro mundo, nadie estuvo cerca de replicar los tonos distintivos de la Reina del Alma en la década de 1960, y nadie lo ha hecho desde entonces. Su canto es instantáneamente identificable, y prestó esas voces incomparables a una amplia gama de himnos icónicos a lo largo de su carrera. Sin embargo, en más de una ocasión, usó su voz para rendir homenaje a otros genios musicales, a saber, los Beatles.
Los Beatles trascendieron las fronteras, convirtiéndose en un fenómeno global en un período de tiempo impresionantemente corto. Los primeros singles como Love Me Do, She Loves You y I Want to Hand Your Hand ya habían hecho del grupo Liverpudlian un nombre familiar en todo el Reino Unido, pero su habilidad constante para escribir canciones pop con un atractivo universal finalmente se llevó a los Fab Four en todo el mundo. En particular, el grupo encontró un nivel de éxito incomparable en 1964 cuando derribaron el suelo estadounidense por primera vez.
Al margen de la época de la invasión británica, los Beatles encontraron una audiencia colosal en los Estados Unidos. Este éxito probablemente no debería sorprender, dado que la banda siempre había sido influenciada por la música negra estadounidense. Desde sus primeras portadas de estrellas de rock and roll como Little Richard hasta los sonidos de Motown-Heavy de Con los Beatles , Lennon y McCartney siempre estaban ansiosos por rendir homenaje a sus héroes musicales. Además, los compositores fueron franco sobre su amor por estos artistas originales, algo rareza en esos días.
Además de ganar el respeto de artistas como Smokey Robinson, este respeto abierto por los artistas negros estadounidenses también presentó a los Beatles una gran cantidad de otra inspiración artística. Cuando los Beatles llegaron por primera vez a América, Aretha Franklin fue una grabación de cantante de gospel en su mayoría desconocida para los discos de Columbia, pero después de firmar para Atlantic Records en 1966, rápidamente se convirtió en una de las figuras más reconocibles en la música estadounidense.
Inevitablemente, los Beatles se convirtieron rápidamente en fanáticos de Franklin, cuyas voces impresionantes hicieron pistas como Respeto, Piensa y I Say A Little Orey la estableció firmemente en la corriente principal de la música. Aparentemente, esa adoración era mutua entre Franklin y el Fab Four. De hecho, The Soul Singer grabó múltiples versiones de portada de las canciones de los Beatles a lo largo de los años. Los ejemplos notables incluyen versiones de Eleanor Rigby, Lady Madonna, The Long and Winding Road, The Fool on the Hill y actuaciones en vivo de Ayer.
Franklin no fue el único artista que grabó su propia versión de los éxitos de los Beatles durante el apogeo de la banda, pero los exuberantes sonidos de alma de la versión de Aretha Franklin sobre las tops de los trapeadores siempre fueron particularmente cautivadores. Su versión de Let It Be es un punto culminante particular, con su voz naturalmente adecuada para el estilo y la composición del clásico de Paul McCartney. De hecho, McCartney envió una versión de demostración de la canción a Jerry Wexler en Atlantic Records, quien rápidamente se propuso grabar una versión con Franklin.
Su versión de Let It Be podría decirse que Eclipses The Beatles ; Ciertamente, su actuación vocal triunfa sobre el esfuerzo de McCartney. Curiosamente, sin embargo, la versión de Franklin de la canción vino antes del original. Atlantic lanzó Let It It Be en enero de 1970, meses antes de la versión de los Beatles de su propia canción, llegó a Airwaves. Aparentemente, todo esto se hizo por diseño, con McCartney reconociendo el poder innato en el corazón de la actuación de Franklin y la sastrería Let It Be Be para adaptarse a su estilo. La canción resultante es quizás una de las mejores canciones de portada jamás presentadas.
McCartney siguió siendo un fanático de toda la vida de la Reina del Alma y, después de su trágico fallecimiento en 2018, rindió homenaje fatídico a la reina de nuestras almas, quien nos inspiró a todos durante muchos, muchos años. El ex Beatle agregó, la extrañará, pero el recuerdo de su grandeza como músico y un buen ser humano vivirá con nosotros para siempre.
