Opinión | Comediantes critican a otros cómicos por unirse al controvertido festival de Arabia Saudita

Chico, eso se intensificó rápidamente.

En estos momentos está en marcha el Festival de Comedia de Riad. El evento de dos semanas está catalogado como el festival de comedia más grande del mundo y ciertamente cuenta con algunos de los nombres más importantes de la comedia: Bill Burr Dave Chappelle Kevin Hart Aziz Ansari Pete Davidson Andrew Schulz Jo Koy Jessica Kirson Jimmy Carr Louis C.K. Sebastián Maniscalco Tom Segura Whitney Cummings y muchos más.

Pero el festival también está generando controversia: es un evento patrocinado por el estado en Arabia Saudita. Y algunos comediantes y activistas de derechos humanos están criticando a quienes actúan allí debido al historial de derechos humanos de Arabia Saudita, incluida la creencia de que el columnista del Washington Post Jamal Khashoggi fue asesinado en 2018 por agentes del gobierno bajo las órdenes de Mohammed bin Salman, el príncipe heredero de Arabia Saudita. Human Rights Watch dijo que el festival tiene como objetivo acabar con la brutal represión de la libertad de expresión y otras violaciones de derechos humanos en el país.

El escritor de opinión de MSNBC, Zeeshan Aleem, escribió El uso por parte de Arabia Saudita de lo que podríamos llamar un “lavado de comedia” es una herramienta insidiosa para proyectar una imagen engañosa de los crecientes esfuerzos del país por liberalizarse. Estos cómicos deberían saber que no deben ayudar a lavar la reputación del país a cambio de grandes sueldos.

Joey Shea, investigador de Human Rights Watch que se centra en Arabia Saudita, dijo en un comunicado que el séptimo aniversario del brutal asesinato de Jamal Khashoggi no es motivo de risa y que los comediantes que reciben grandes sumas de dinero de las autoridades sauditas no deberían guardar silencio sobre temas prohibidos en Arabia Saudita, como los derechos humanos o la libertad de expresión. Todos los que actúan en Riad deberían aprovechar esta oportunidad de alto perfil para pedir la liberación de los activistas saudíes detenidos.

Si bien las palabras de Shea son importantes, es posible que no tengan tanto peso como los comentarios de algunos comediantes de alto perfil.

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El comediante Marc Maron dijo en su podcast WTF: Quiero decir, ¿cómo se puede promocionar eso? 'De la gente que te trajo el 11 de septiembre. ¡Dos semanas de risas en el desierto, no te lo pierdas!’ Quiero decir, el mismo tipo que les pagará es el mismo que le pagó a ese tipo para que le cortaran los huesos a Jamal Khashoggi y lo metieran en una (improperio) maleta. Pero no dejes que eso detenga a los yuks. ¡Será un buen momento!

Maron se apresuró a señalar que no le pidieron que actuara en el festival y agregó que es bastante fácil para mí tomar el camino correcto en este caso: es fácil mantener la integridad cuando nadie se ofrece a comprarlo.

Sin embargo, es evidente que Maron no habría participado si se lo hubieran pedido.

El popular comediante Shane Gillis dijo que rechazó la oferta para actuar y luego los saudíes duplicaron su oferta. Gillis dijo que era una bolsa importante, pero que tenía que adoptar una postura de principios. Alguno como rebaba han defendido su apariencia.

El comediante David Cross ensartó a los que actúan en el festival en un carta abierta en su sitio web. Escribió: Estoy disgustado y profundamente decepcionado por todo este asunto tan asqueroso. Que personas que admiro con un talento indiscutible tolerarían este feudo totalitario por… ¿qué cuarta casa? ¿Un barco? ¿Más zapatillas? Nunca más podremos tomar en serio nada de lo que se quejan estos comediantes (a menos que se quejen de que no apoyamos suficientes torturas y ejecuciones masivas de periodistas y activistas por la paz LGBQT aquí en los estados o que no aterrorizamos a suficientes estadounidenses estrellando aviones contra nuestros edificios). Quiero decir, eso es todo; ¿Tienes algo curioso acerca de que no te gustan las Yankee Candles o las salas VIP de los aeropuertos? Está bien, genial, pero ¿estás de acuerdo con el asesinato y/o el azote público de mujeres que fueron violadas y que al tener la audacia de ser violadas fueron culpables de “cometir adulterio”? ¿Tienes algo sobre eso?

Cross agregó más tarde: Estás actuando literalmente para el régimen más opresivo del mundo.

Derrick Bryson Taylor del New York Times escribió El evento es el último impulso para avanzar en el plan “Visión 2030” de Arabia Saudita, esbozado hace casi una década por el Príncipe Heredero Mohammed bin Salman. El plan apunta a diversificar la economía rica en petróleo de Arabia Saudita hacia áreas como la tecnología, la cultura y los deportes. Los representantes del gobierno saudita no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. En el pasado, funcionarios saudíes han dicho que organizar eventos internacionales de entretenimiento es parte de un esfuerzo por ampliar las oportunidades de ocio para los jóvenes sauditas (las entradas para algunos de los escenarios de comedia se agotaron con días de anticipación) y para estimular el gasto en turismo en lugar de un intento de mejorar la reputación internacional del país.

Algunos otros comediantes, Atsuko Okatsuka Mike Birbiglia y Leslie Liao, dijeron que rechazaron ofertas para actuar. Mikhail Klimentov y Ethan Beck del Post señalaron que Okatsuka... publicó capturas de pantalla de lo que dijo que era la oferta que recibió de los organizadores que estipulaba que los cómics no podían presentar ningún material que pudiera "degradar, difamar o traer al descrédito público, desprecio, escándalo, vergüenza o ridiculizar" al Reino de Arabia Saudita, a la familia real o a cualquier religión.

Al final parece que los que sí aparecieron lo hicieron por una razón y sólo una: dinero. Que es exactamente lo que quieren los sauditas.

Periodista herido por ICE

El periodista L. Vural Elibol recibe asistencia médica después de haber sido empujado por agentes federales en un tribunal de inmigración el martes en Nueva York. (Foto AP/Olga Fedorova)

Un fotoperiodista fue trasladado al hospital de la ciudad de Nueva York el martes después de un caótico altercado que involucró a agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos y otros periodistas.

Un vídeo publicado en las redes sociales. Por la fotoperiodista independiente Stephanie Keith muestra a varias personas, incluidos agentes de ICE, subiendo a un ascensor afuera de un tribunal de inmigración en un edificio en el Bajo Manhattan. Una de las personas que subieron al ascensor fue Dean Moses, fotoperiodista de amNewYork. Varios fotógrafos más estaban afuera del ascensor tomando fotografías y videos. Fue entonces cuando un agente de ICE agarró a Moses, lo empujó fuera del ascensor y le gritó: ¡Sal del (improperio) ascensor!

Mientras esto sucedía, pareció que un agente de ICE en el exterior del ascensor agarró a una fotoperiodista llamada Olga Fedorova y la arrojó fuera del camino para ayudar a llegar a Moses. Fedorova chocó contra otro fotoperiodista que luego fue identificado como L. Vural Elibol de la Agencia Anadolu, con sede en Turquía.

Elibol permaneció en el suelo y finalmente fue trasladado en ambulancia al hospital con un collarín. Se desconoce su estado. (Fedorova tomó la foto de arriba para AP).

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Arya Sundaram de Gothamist señaló El incidente tuvo lugar en una zona que se ha convertido en un punto álgido de la represión migratoria del presidente Donald Trump en la ciudad de Nueva York. Los inmigrantes que salen de sus comparecencias ante el tribunal en el edificio con frecuencia son detenidos por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en pasillos a menudo abarrotados por familiares llorosos y multitudes de periodistas.

Fue allí la semana pasada que un agente de ICE empujó a una mujer ecuatoriana al suelo frente a sus hijos mientras arrestaban a su esposo. La mujer se golpeó la cabeza contra el suelo y también fue trasladada al hospital.

Till Eckert relató ese evento en un artículo para ProPublica: Filmé al oficial de ICE que empujó a una mujer al suelo dentro de un tribunal de Nueva York.

Eckert escribió en su artículo: Sólo he estado en Estados Unidos como reportero durante ocho semanas, así que apenas llegué. Vengo de Alemania y formo parte del personal de Correctiv, una sala de redacción de investigación sin fines de lucro. Me alarmaron los videos de agentes de ICE enmascarados sacando a inmigrantes de escenas callejeras que nunca pensé que vería en los Estados Unidos y vine con el objetivo de presenciar por mí mismo lo que estaba sucediendo.

Lo que vio durante sus primeras dos semanas fue alarmante. Escribió Durante ese tiempo, había visto a ICE arrastrar a varios inmigrantes lejos de sus familias, todos ellos sollozando y suplicando a los oficiales que no los separaran de sus seres queridos. Pero lo que ocurrió el jueves fue una escalada impactante.

El Departamento de Seguridad Nacional emitió un comunicado calificando la conducta del oficial como inaceptable y por debajo de los hombres y mujeres de ICE. El oficial fue suspendido durante una investigación interna pero desde entonces regresó a trabajar.

El contralor de la ciudad de Nueva York, Brad Lander, y el representante demócrata de Nueva York, Dan Goldman, enviaron una carta a la fiscal general Pam Bondi pidiendo una investigación sobre el incidente en el que empujaron a la mujer al suelo.

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En cuanto al incidente del martes con el fotoperiodista herido Lander tuiteó Otro ataque violento de un oficial de ICE contra un civil en 26 Federal Plaza, esta vez contra un periodista que tuvo que ser sacado en camilla. Otro ataque a la Primera Enmienda, nuestros vecinos y nuestra democracia.

En una declaración, Tim Richardson de PEN America dijo que este violento ataque a periodistas por parte de agentes de ICE en Nueva York es otro claro ejemplo de cómo los funcionarios federales encargados de hacer cumplir la ley y de inmigración no respetan el papel esencial de vigilancia de una prensa independiente. Este último incidente es parte de una alarmante tendencia de ataques a la libertad de prensa por parte del gobierno que pone en grave riesgo la seguridad de los periodistas y el derecho del público a la información. El fin de semana pasado, un periodista fue arrestado cubriendo protestas relacionadas con ICE en Chicago y el periodista Mario Guevara, quien fue arrestado mientras cubría protestas en Georgia, enfrenta una posible deportación después de más de 100 días bajo custodia de ICE.

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El centro del secretario de Defensa, Pete Hegseth, y altos mandos militares estadounidenses escuchan al presidente Donald Trump en una reunión en Quantico, Virginia, el martes. (Foto AP/Evan Vucci)

¿Entonces esa gran reunión en Washington con todos los generales y líderes militares importantes? No era más que vergonzoso, incómodo y bueno, simplemente extraño.

El secretario de Defensa, Pete Hegseth, pidió a cientos de los principales líderes militares de Estados Unidos que se presentaran en la Base del Cuerpo de Marines de Quantico, en Virginia, sin saber cuál iba a ser la agenda. El presidente Donald Trump decidió entonces unirse a las festividades.

Así es como Dan Lamothe, Tara Copp y Alex Horton del Washington Post lo describieron : extraordinario por naturaleza, pero en última instancia abrió pocos caminos nuevos.

Según todos los informes, los discursos de Hegseth y Trump fueron recibidos mayoritariamente con silencio y rostros inexpresivos.

El Post escribió que Trump fue presentado por Hegseth, cuyo ardiente acto de preparación para el presidente se basó en ocasiones en malas palabras y lenguaje grosero e incendiario.

Mientras tanto, el Post describió el discurso de 70 minutos de Trump como sinuoso. Nick Turse de The Intercept lo llamó un discurso largo y divagante que sólo esporádicamente tocó temas militares.

Turse escribió Tres funcionarios de defensa diferentes que hablaron con The Intercept calificaron el discurso de Trump de “vergonzoso”. Los mismos funcionarios de defensa criticaron a Hegseth por reunir a los principales comandantes militares de todo el mundo para una perorata poco diferente a sus publicaciones en las redes sociales. Uno calificó el discurso de Hegseth de “basura” utilizando un término que utilizó el secretario de guerra durante su discurso. Otro dijo: “Estamos disminuidos como nación tanto por Hegseth como por Trump”.

David Gilmour de Mediaite tiene un resumen con Las 6 cosas más locas que dijo Trump durante una reunión surrealista con altos mandos militares.

Jack Detsch y Leo Shane III de Politico escribieron Numerosos funcionarios de defensa... se quedaron preguntándose por qué había ocurrido el evento. Un funcionario de defensa les dijo que podría haber sido un correo electrónico.

Otro dijo: Total pérdida de dinero. Se trata de una nota interesante y directa en un momento en que el gobierno está a punto de cerrar.

logan lerman y su novia

Hablando de eso…

Aquí hay algunas historias notables sobre el posible cierre del gobierno:

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