El compositor Bob Dylan etiquetó un genio

En el mundo de la composición de canciones, es difícil mirar demasiado más allá de Bob Dylan cuando aterriza en quién podría considerarse el mejor. Eso no quiere decir que no tenga competencia. Artistas como Paul McCartney y John Lennon tienen un reclamo serio de participar cuando se trata de amor ubicuo. Lou Reed puede ser el letrista más que cambia el juego de todos los tiempos, mientras que la corona confesional ciertamente pertenece a Joni Mitchell, y eso es antes de que nos acerquemos a la segunda mitad del siglo XX.

Sin embargo, donde todos esos artistas palidecen en comparación con Dylan es la potencia de su poesía. Líricamente, Dylan se encuentra la cabeza y los hombros entre la gran mayoría de los compositores. Especialmente durante sus primeros años de manía popular, el músico crearía odas elaboradas para los puntos más finos de la sociedad, todo envuelto en una cancioneta de tres minutos. Sin embargo, para Dylan, junto con Woody Guthrie, Warren Zevon y algunos más, había un hombre que consideraba el mejor: Leonard Cohen.

Dylan dijo una vez que Cohen no escribió canciones; escribió oraciones. Como dos de los nombres más legendarios y solitarios en la música estadounidense, es difícil medir las profundidades de su relación, pero siempre estuvo claro que la pareja tenía un inmenso respeto mutuo, un respeto basado en una apreciación mutua por la santidad de una canción bien escrita.

De hecho, el aprecio de Dylan por la composición de canciones de Cohen lo vio acumular más elogios al antiguo comandante de campo que cualquiera de Woody Guthrie. Incluso grabaron una canción particularmente ruidosa juntos, titulada Don't Go Home With Your Hard On, y cuando Cohen falleció en 2016, Dylan cubrió Aleluya en su honor.

Sin embargo, Dylan y Cohen también tenían enfoques muy diferentes para la composición de canciones. Dylan, como McCartney o Tom Petty, prosperó en las canciones de lo más rápido de lo que podía seguir. De esta manera, nunca prestó demasiado atención a las palabras que caen de su lengua y aterrizan en la página frente a él. Dylan, a pesar de su gran parte de fantásticas letras y canciones maravillosas, creó la mayoría de ellas en una avalancha de creatividad, lo que significa que también generó una gran tonelada de basura. El compositor estaba más frenético que cultivado.

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Cohen, por otro lado, había pasado años persiguiendo una carrera como novelista de alto nivel. En contraste con Dylan, el proceso de Cohen le exigió que se apague lentamente ante una idea, que la lijara hasta que ya no parecía un producto de su propia mente. Los diferentes enfoques de la pareja fueron resumidos por una conversación que una vez compartieron, en la que Bob le preguntó a Leonard cuánto tiempo le llevó escribir Aleluya.

Diez años, respondió. Leonard le preguntó a Bob cuánto tiempo le llevó escribir yo y yo. Quince minutos, dijo Dylan.

Pero Dylan reconoció cómo toda esa dedicación había permitido a Cohen elaborar obras de alto arte disfrazado de canciones pop. Al explicar el verdadero genio de la composición de canciones de Cohen, Dylan señaló cómo las canciones de Cohen en realidad presentaban ejemplos muy complejos de contrapunto, una línea de melodía complementaria que también enfatiza la progresión de acordes debajo de él. Cuando la gente habla de Leonard, no mencionan sus melodías, que para mí, junto con sus letras, son su mayor genio. Incluso las líneas de contrapunto: dan un personaje celestial y un ascensor melódico a cada una de sus canciones.

Añadió: Hasta donde yo sé, nadie más se acerca a esto en la música moderna. Incluso la canción más simple, como The Law, que está estructurada en dos acordes fundamentales, tiene líneas de contrapunto que son esenciales, y cualquiera que incluso piense en hacer esta canción y ama la letra tendría que construir alrededor de las líneas de contrapuntos.