Por qué Peter Vecsey pasa el último cuarto en el banquillo
Aquí hay una foto de él entrevistando a Allen Iverson. Aquí está con Julius Erving empapado de sudor después de un mano a mano en los años 70. Las zapatillas autografiadas de Michael Ray Richardson cuelgan junto a su cama. El perchero está decorado con insignias de prensa.
La cocina del apartamento es un mueble de curiosidades. La cristalería conmemorativa de la NBA ocupa la parte superior del refrigerador. Los muñecos cabezones tapan la cafetera. En la sala de estar se encuentra un programa del servicio conmemorativo de 2020 del veterano comisionado de la NBA, David Stern. Para llegar allí, debes caminar por una corta fila de pasillos con más evocaciones del pasado, incluidas las columnas que escribió después de la muerte de su madre y su padre.
Afuera de Saratoga Springs, Nueva York parece una pintura al óleo. También tiene una conexión con el baloncesto, le dice Peter Vecsey, ahora retirado, a un visitante. Los Knicks alguna vez entrenaron en Skidmore College.
Décadas antes Adrian Wojnarowski desató bombas Woj y Shams Charania convirtió las primicias en acertijos . Vecsey era un experto de la NBA, especialmente en The New York Post y The NBA en NBC. Ya sea en la televisión o en la prensa, Vecsey no tenía ningún brillo corporativo. Era despiadado y divertido, el perfecto columnista deportivo de un tabloide de la ciudad de Nueva York.
Del Harris, el entrenador en jefe de los Houston Rockets apodado Dull Harris por Vecsey (al hombre le encantaban sus apodos), buscó asesoramiento legal. (Como figura pública, estaba indefenso). Harris llevó a los Rockets a una aparición improbable en las Finales de la NBA de 1981 después de una temporada regular de 40-42. Vecsey estuvo en Boston con el Post para el segundo juego.
Los dos hombres casi llegan a las manos en el vestuario de los Rockets. Lo mejor es que no haya sucedido. Vecsey cree que lo habrían despedido. En cuanto a Harris, evitó un alarido de proporciones bíblicas: nunca ha estado en una pelea a puñetazos; Vecsey era un boina verde.
Inmediatamente después de que el Utah Jazz perdiera el Juego 6 de las Finales de la NBA de 1997 y la serie ante los Chicago Bulls, Vecsey entrevistó al ala-pívot del Jazz Karl Malone, una superestrella y un hombre muy grande.
Creo que ambos estamos de acuerdo en que no jugaste a la altura de tus estándares de MVP ni de tus estándares habituales. Vecsey preguntó sin dudarlo. en vivo por NBC frente a millones de espectadores. ¿Sentiste que te decepcionaste a ti mismo, al equipo o a la ciudad?
Vecsey a quien Sports Illustrated describió una vez como ampliamente vilipendiado no ha cambiado. Durante un brunch de dos horas a finales de 2024, no escatimó en nada al contar quiénes le habían hecho daño: viejos jefes, entrenadores, ex colegas, jugadores. El servidor salió ileso. Las malas palabras prácticamente se convirtieron en ruido ambiental.
¿Está feliz Peter Vecsey?
No sé si quiero ir allí. Al final lo hace. Él ama a sus hijos. Tiene amigos aquí. El apartamento es genial. Puede deleitarse con las hazañas de Caitlin Clark y Stephen Curry sin la carga de la imparcialidad periodística (o su versión de la misma).
Su legado profesional es más difícil de definir. Lo que hizo que Vecsey fuera más conocido (las frases ingeniosas y exclusivas) son ideales para Twitter. donde él es un tirador de volumen . No es reverenciado como Gary Smith o Frank Deford, maestros de la pieza extra. Pero Vecsey 82 fue uno de los primeros expertos en un solo deporte que ahora ocupa una posición influyente en el periodismo deportivo. Formó parte de un cuerpo de prensa de la NBA que hizo una crónica de una liga con brío y diligencia a medida que evolucionaba hasta convertirse en un complejo tecnológico y de entretenimiento autosostenible.
La NBA está en todos los formatos. Peter Vecsey es papel de periódico y de fax; en el mejor de los casos, un televisor con decodificador. Explicar su importancia es una lección de historia. Ira Winderman, reportero veterano de Miami Heat y NBA para el South Florida Sun Sentinel, lo compara con tratar de explicar qué es una máquina de escribir.
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Vecsey no tuvo que buscar muy lejos en busca de inspiración profesional; tampoco su hermano mayor, George, que se convirtió en columnista deportivo del New York Times. ( Si realmente .) Sus padres, George y May, incesantes lectores, se conocieron en Long Island Press. Ella era la editora de sociedad; él era el editor de deportes. El joven Peter se despertaba con discusiones: organizaban grupos de discusión. Después de la prensa, George, encadenado por deudas de juego, trabajó ocho horas en The Associated Press antes de dirigirse al turno de langosta del New York Daily News. Más tarde consiguió ayuda y encontró satisfacción.
En el dormitorio cuelga una fotografía en blanco y negro de padre e hijo trabajando.
Como a la mayoría de los niños de Queens que alcanzaron la mayoría de edad en las décadas de 1940 y 1950, a Vecsey también le encantaba el béisbol. Cubrir a los Mets o los Yankees estaba prácticamente cerrado para los advenedizos. Pero el baloncesto profesional: un joven escritor podría crecer con el juego.
Cubrió a los New York Nets de la Asociación Estadounidense de Baloncesto para el Daily News, en parte, según Vecsey, porque nadie más quería hacerlo. Allí reclutó jugadores de los Nets para su equipo en los ahora legendarios juegos de verano de la Rucker League en Harlem. Cuando Vecsey fue enviado a cubrir deportes en la escuela secundaria después de incendiar al columnista deportivo estrella Dick Young en un programa de radio, reclutó jugadores profesionales para Pony, la compañía de zapatillas. Nadie en el periódico dijo que no. Deberían haberme dado jodidos aumentos, dijo. The Daily News fue el nombre de su primer equipo Rucker.
Cuando la NBA absorbió cuatro franquicias de la ABA y las estrellas de la liga en 1976, muchos de los mejores jugadores que llegaron a la NBA ya estaban familiarizados con Pete, dijo John Nash, gerente general de cuatro equipos de la NBA desde la década de 1980 hasta la de 2000. Entre ellos: Julius Erving, el padrino de la segunda boda de Vecsey y miembro de sus equipos Rucker.
Erving, que rápidamente se convirtió en embajador de la NBA, representaba un nuevo tipo de jugador: estilístico y de alto vuelo. Phil Jackson, entonces un veterano de los New York Knicks, pensaba que Vecsey también era parte de una nueva generación de periodistas deportivos. Tenía poca afinidad con el pasado, cuando los periodistas jugaban a las cartas con los hombres que cubrían. Jackson sentía que los Knicks de los equipos de finales de los 60 y principios de los 70 en los que jugaba eran chirriantes para el descarado Vecsey, que tenía historias de sobra sobre los Nets y la Rucker League. Otros escritores cenaron felizmente con el entrenador en jefe de los Knicks, Red Holzman, y escucharon sus ideas. Vecsey retrocedió ante la idea.
Eso convirtió al Post, al que Vecsey se unió en 1977 procedente del Daily News, un lugar perfecto. Los editores Jerry Lisker y Greg Gallo dirigieron una sección de deportes sensacionalistas donde los columnistas y reporteros podían dejarlo estallar. Podríamos obtener informes directos de los cables que Gallo le contó a Susan Mulcahy y Frank DiGiacomo en su historia oral del actual Post Paper of Wreckage. No queríamos eso. Todo lo que Vecsey necesitaba era el germen de una idea.
Un antiguo anuncio del New York Post en el que aparece Peter Vecsey cuelga cerca de la cocina de su apartamento en Saratoga Springs. (Pete Croatto/Poynter)
Toda mi carrera consistió en realizar viajes como ningún periodista lo había hecho ni lo había hecho jamás, dijo Vecsey. En una de sus primeras columnas, que se convirtió en Hoop du Jour, Vecsey se incorporó a los Denver Nuggets y detalló la discordia en torno al contendiente al campeonato. La ira del entrenador en jefe Larry Brown por esa columna se convirtió en la segunda columna de Vecsey. Luego, la ira del gerente general de los Nuggets, Carl Scheer, llegó a una tercera columna.
Durante las décadas de 1970 y 1980, la NBA fue un bulevar ininterrumpido de luces verdes para los medios. La brecha de ingresos entre los reporteros y los jugadores que Jackson notó no era un abismo. Los equipos tenían un puñado de empleados, por lo que existían menos barreras a la intimidad. Todos se alojaron en los mismos hoteles y tomaron los mismos vuelos. Vecsey se peleó con los jugadores en una situación inimaginable en una liga que ahora genera .25 mil millones en ingresos anuales cuyos equipos tratan la mayoría de las solicitudes de prensa como spam cubierto de ántrax.
Las credenciales de prensa de toda la carrera de Peter Vecsey cuelgan de un perchero en su apartamento de Saratoga Springs. (Pete Croatto/Poynter)
Pero en las décadas de 1970 y 1980 la NBA tuvo un problema de imagen alimentado por historias (reales y sesgadas) sobre el uso de drogas por parte de los jugadores y el pánico de los blancos estadounidenses de que el juego era demasiado negro. Necesitabas que la gente escribiera sobre tu equipo y hablara sobre tu equipo, dijo Pete Babcock, ex gerente general de los Denver Nuggets y Atlanta Hawks. Tenía la sensación de que era parte del marketing. Las entradas agotadas ni siquiera para los grandes equipos estaban garantizadas, dijo Nash, subdirector general durante los días de gloria de los Philadelphia 76ers a principios de los años 1980. La exposición a los medios fue crítica.
La prensa y la NBA tiraron en la misma dirección, dijo Terry Lyons, un pilar en el departamento de comunicaciones de la liga de 1981 a 2007. La liga entendió que "Mira, recibiremos un par de golpes y un par de historias embarazosas, pero esta gente está vendiendo nuestro producto para nosotros", dijo Sam Smith, el escritor del baloncesto del Salón de la Fama.
Cuando el actual comisionado de la NBA, Adam Silver, se unió a la liga en 1992, todavía estaba luchando por centímetros de columna y por cobertura.
Era un recurso finito, dijo. Esa es una distinción importante hoy en día. Si estás en la aplicación de ESPN o en The Athletic, no es finito. Hay un número ilimitado de páginas en Internet. Por otro lado, en aquellos días había un número limitado de minutos de 'SportsCenter' y un número limitado de páginas de las secciones de deportes del New York Post y The New York Times.
Era una época diferente. Un periodista deportivo podría convertirse en una estrella haciendo su trabajo.
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A principios de la década de 1980, el programa nocturno de entrevistas sobre deportes en la estación de radio de la Universidad WFUV de Fordham generalmente tenía dos presentadores y un ingeniero.
La presencia de Peter Vecsey significó que se presentara la mitad del personal de la estación. Nadie sabía qué esperar. El periodista tenía dos exigencias: que lo llevaran al estudio y un pastel de cerezas. Pero Vecsey trataba a estos ladrones como si fueran sus compañeros en el palco de prensa. Hizo preguntas. Quería conocerlos.
Para el estudiante Mike Breen la noche fue mágica. En la escuela secundaria devoró Hoop du Jour y luego se compadeció de sus amigos. Vecsey brindó conocimiento real sobre el juego y dijo que Breen ahora es un locutor estrella de la NBA jugada por jugada para ESPN, pero era más que eso. Fueron las conexiones, la mordaz honestidad y su amor por el baloncesto. No había nadie como él.
Si quisieras sacar información, el Equipo X necesita un base armador; El equipo Y quiere trasladar a su estrella: Vecsey fue un conducto ideal, dijo Nash. Todos lo leyeron y él fue discreto: Nash dijo que él y Vecsey intercambiaron información. En Atlanta, Pete Babcock podría encontrar la columna ampliada de Vecsey enviada por fax colocada sobre su escritorio por el presidente de los Hawks, Stan Kasten. Cuando entrenaba a los Chicago Bulls, Phil Jackson tenía problemas para conseguirlo. Jerry Krause, el gerente general del equipo, tenía la costumbre de tomar el informe a las 9 a. m. y guardarlo para él.
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El objetivo, dijo Smith, que cubrió a los Bulls y la NBA para el Chicago Tribune, era informar lo que el equipo no te iba a decir. Nadie destacó en eso como Vecsey. No esperó a que llegaran las noticias. No era inusual hacer 20 llamadas telefónicas para preparar una columna. Pero te hacía reír, dijo Fred Kerber, que cubrió a los Knicks y los Nets para el Daily News y el Post.
Cuando Vecsey perseguía a la gente, Nash pensaba que era cruel, razón por la cual los lectores lo amaban. Peter tenía la costumbre de colorear las líneas que decía Smith.
La gente seguía devolviendo sus llamadas. Vecsey tenía razón la mayor parte de las veces que dijo Lyons. Al principio de su carrera en la NBA, Lyons caminaba hasta un pequeño quiosco y cigarrería entre las calles 52 y 53 y regresaba a la oficina con una pila de Posts. Demasiada gente en la oficina de la NBA quería leer a Vecsey. Ahora. Lo habíamos leído con nerviosismo, dijo Silver.
Sí, Michael Ray Richardson escribió décadas después de su brillante y abreviada carrera en la NBA. Vecsey te asaría el trasero si jugaras mal. Pero fue justo y veraz. La escritura directa y directa de Nueva York ofreció a Kenny Anderson un guardia veterano de la NBA y una leyenda del patio de recreo de la ciudad de Nueva York. Ahí es donde muchos muchachos no pudieron soportarlo. Anderson no estaba entre ellos. Le preguntaría a Vecsey cuándo iba a hacer la columna. Para Greg Gallo, el veterano editor de deportes del Post, esa persona nunca se fue. Él es Pete Vecsey y lo llevó hasta el final.
Las zapatillas autografiadas de Michael Ray Richardson se encuentran cerca de la cama de Peter Vecsey en su apartamento de Saratoga Springs, Nueva York. (Pete Croatto/Poynter)
A medida que avanzaba la carrera televisiva de Breen, él y Vecsey se hicieron amigos. A menudo jugaban uno a uno en la casa de verano de Vecsey en Shelter Island, Nueva York. Breen era casi 20 años más joven, una ventaja aparentemente insuperable. Pero Vecsey, demasiado testarudo y demasiado competitivo, jugó como escribió. Breen nunca ganó un juego.
En el trabajo, Vecsey protegía su territorio, dijo Gallo. Era el rey de la corte y se lo hizo saber a todos. El espíritu de los 27 años de Gallo en el Post fue que los periodistas compartieran lo que tenían por el bien del periódico. Con Vecsey era una historia, no una historia. El dolor valió la pena. Vecsey regresaba con frecuencia a la redacción del Post con oro. Eso también tuvo un costo.
Querer ser el mejor que te pueda dar una paliza un poquito dijo Gallo.
Como todos los grandes goleadores, era solista. Los detalles que se perdieron en el cuadro de puntuación y en los resúmenes de desplazamiento lo definieron.
Sabías cuando llegó. Trim vestido con camisetas de raso parecía y actuaba como un jugador recordado. veterano ejecutivo de entretenimiento de la NBA Gregg Winik . En un vestuario, Vecsey nunca deambulaba con la manada. Esperaría una oportunidad. La gente sabía quién era. En una conversación nunca sacaba una libreta ni una grabadora. Eso destruiría lo que Richardson llamaba su cualidad paternal. Vecsey escuchaba, se dirigía a su hotel o a su apartamento y escribía lo que escuchaba.
Tenía poder en toda la liga, pensó K.C. Johnson, ex reportero de los Bulls para el Chicago Tribune. Johnson cubrió a los Chicago Bulls de 1996 como un equipo histórico. Gracias a Jackson Dennis Rodman y Michael Jordan era un equipo de estrellas de rock. Su vestuario era un mosh pit. Pero vería a Vecsey a un lado hablando con alguien, incluido Jordan.
Los grandes quieren soportar el peso de tomar (y fallar) el tiro final. Vecsey estableció relaciones estando siempre ahí, dijo Breen. Buena historia, mala historia, se defendió.
Vecsey le dijo a Breen después de criticar a la emisora en una columna.
Mis amigos que no pudieron soportarlo y ya no eran mis amigos, joder, eso dijo Vecsey. ¿Hay alguna persona que desearía no haber perdido? No te voy a dar eso. Hay. Y es triste. Es realmente jodidamente triste.
Siempre se trataba de la historia. En una casa llena de libros, el joven Vecsey no era un lector. Pero como todos los demás miembros de la familia, era un narrador atractivo e inventivo. Peter es muy consciente de la creación narrativa, dijo Chris Vecsey, su hermano menor y profesor de la Universidad de Colgate. Era un requisito laboral. Vecsey no pudo tuitear que Charles Barkley fue traspasado a Phoenix. La información tenía que fluir por una columna. Tenía que decir algo que valiera la pena para que los espectadores no fueran al baño.
En la escuela, escribir llenaba de ansiedad a Taylor Vecsey. Peter Vecsey aconsejó a su hija
Un informante tenía que conseguir que la gente se interesara por quedarse un tiempo. Vecsey no solo estaba escribiendo sobre la transacción, dijo Ben Osborne, un lector veterano de Hoop du Jour, sino también sobre la historia que sucedió.
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la NBA Roca redonda y todos regresaron a NBC Sports en octubre después de una ausencia de 23 años. Es difícil imaginar que tendrá el mismo impacto que la asociación original que comenzó en 1990 y ayudó a convertir la liga en un gigante corporativo.
Dick Ebersol, entonces presidente de NBC Sports, veía la NBA como una serie de televisión llena de conflictos y personajes. Hubo un arco narrativo natural: 27 equipos compitiendo por ganar un título de la NBA de noviembre a junio. Los juegos se transmitirían en horario de máxima audiencia y recibirían una promoción casi impresionante. Se publicaron comerciales de la NBA con personajes de NBC . Un espectáculo infantil suave los sábados por la mañana Cosas internas de la NBA fue creado como una herramienta de reclutamiento.
Vecsey, que entonces estuvo en USA Today durante un breve período, tuvo un perfil más amplio después de unirse a la NBA en NBC.
No se parecía al típico traje de televisión, dijo el veterano ejecutivo de NBC Sports, Jon Miller, entonces vicepresidente de planificación y desarrollo de programas. La honestidad y la ventaja se destacaron. Eso no agradó a David Stern, el volátil y protector comisionado de la NBA. Muchas veces Miller dijo que Ebersol recibiría una llamada telefónica de su aliado y amigo el lunes por la mañana sobre algo que Vecsey había informado al aire el día anterior. Puede que Stern haya levantado la voz, pero David solía decir que eso solo significa que te ama, dijo Silver. Pedro estaba en la familia.
Durante la década de 1980, Vecsey y otros escritores habían difundido el evangelio de la NBA. Pero la importancia de los medios impresos como mensajeros de la NBA para las masas estaba empezando a disminuir.
La NBA estaba preparada para convertirse en una empresa global impulsada en parte por la adquisición de los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 por parte del Dream Team y la ilimitada comerciabilidad de Michael Jordan, un showman y un ganador en una era del consumo.
Stern y sus lugartenientes habían pasado la década de 1980 promocionando estrellas por encima de equipos. gracias a la mercancía y cintas de vídeo y anuncios promocionales con muchos momentos destacados ( Acción de la NBA... ¡es fantástica para los fanáticos! ). Todo se alineaba para Stern, que veía la NBA como Disney. El baloncesto profesional ya no era sólo para aficionados acérrimos. Los puntos de entrada estaban en todas partes: las redes deportivas regionales VCR y ahora NBC. Y Jordan era su Mickey Mouse, uno más entre una cabalgata de personajes.
Los equipos se dirigían cada vez más como empresas Fortune 500. Los jugadores ahora millonarios se alojaban en hoteles de lujo y viajaban en vuelos chárter. Nunca llegaste a ser parte del equipo pero hubo un aprecio porque aguantaste muchas de las tonterías que le aguantaron a Kerber, dijo el reportero de los Knicks. Desarrollé muchas relaciones realmente buenas de esa manera simplemente estando cerca de ellos.
Los jugadores de hoy ya no son personas, son industrias, dijo el periodista Winderman the Heat, y la información es otra oportunidad de negocio y marketing. ¿Por qué hablar con alguien de dentro cuando puedes? aloja tu propio podcast o crea tu propia empresa de medios ?
Howard Beck, redactor senior de la NBA del Ringer, comenzó a cubrir la liga en 1997. Ha visto cómo la intimidad en los equipos daba paso a interacciones más escenificadas. Los vestuarios se ampliaron con más rincones para que los jugadores esquivaran a los periodistas. La disponibilidad de los jugadores antes del juego se redujo de 45 minutos a 30 minutos. Luego, los equipos comenzaron a realizar conferencias de prensa con dos o tres jugadores selectos. Esa táctica dijo Smith, que ahora escribe para el Sitio web de los Chicago Bulls no permite que un periodista cultive relaciones y los equipos lo saben.
Silver cree que todavía hay apetito por informes profundos y señala la abundancia de artículos extensos sobre varias facetas de la liga. La cobertura actual de la NBA es dramáticamente más amplia en comparación con el apogeo de Vecsey, dijo, por lo que los periodistas deben transmitir lo que los fanáticos aún no saben.
Sólo que ahora hay menos tiempo y frecuentemente espacio para que los periodistas hagan eso. Se trata de proporcionar un poco de información (una lesión a quién seleccionará un equipo) lo más rápido posible a la mayor audiencia posible, dijo Winderman. Parte de esa audiencia incluye apostadores que buscan información actualizada sobre lesiones, aclaró Smith.
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Es un enfoque perfecto para la rueda de hámster incesante que son las redes sociales, que han cambiado el papel del insider. Es más fácil, dijo Winik de la NBA, tener una frase de noticias de última hora en Twitter (donde Woj y Shams se convirtieron en estrellas de una palabra) que armar tres columnas por semana como lo hacía Vecsey.
Honestamente, creo que Pete habría matado si hubiera intentado hacer lo que hizo en la economía actual de Internet y las redes sociales, dijo Winderman, quien ha cubierto al Heat desde su temporada inaugural en 1988.
Ya no se identifica como periodista. La mitad de las personas con las que hablo dirían: "¿Un qué?".
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Jugadores y entrenadores iban y venían. Vecsey se quedó. Cuando el periodista Ben Osborne empezó a trabajar en la ciudad de Nueva York a finales de los años 1990, devoraba los periódicos de la ciudad. La mitad del Post era bastante odiosa. La escritura estuvo, en el mejor de los casos, bien. Pero lo compró el martes, viernes y domingo cuando se presentó Hoop du Jour.
Décadas después de su carrera, Vecsey todavía lo trajo. Dio la noticia de que Latrell Sprewell estranguló a P.J. Carlesimo, su entrenador en los Golden State Warriors, durante una práctica en diciembre de 1997. Reveló que Gilbert Arenas apuntó con un arma a su compañero de equipo de los Washington Wizards, Javaris Crittenton, después de que un juego de cartas salió mal en diciembre de 2009. Arenas según la nueva era de las relaciones entre atletas y periodistas criticó a Vecsey en Twitter .
Durante cuatro años y medio, Vecsey trabajó simultáneamente para el Post NBC y TNT Sports, con sede en Atlanta. Viajaba por funciones. Competir contra sí mismo se volvió insoportable. Siempre estaba buscando una historia o una columna. Nunca se detuvo, incluso cuando Vecsey caminaba penosamente por las terminales del aeropuerto cargando una máquina de escribir y luego una computadora mientras el dolor de espalda lo paralizaba.
Jerry Lisker dejó el Post en 1988; murió en 1993 . Greg Gallo se fue en 2009. Cuando Chris Shaw reemplazó a Gallo como editor ejecutivo de deportes en 2010, quería ser mi dueño, dijo Vecsey. (Shaw se negó a ser entrevistado por correo electrónico).
Shaw quería que Vecsey escribiera una columna en vivo cuando durante toda mi carrera mi estilo fue no escribir sobre el juego. Cuando el padre de Gallo, Bill murió en 2011 Vecsey quería escribir una columna recordando al legendario caricaturista deportivo. No. Gallo había trabajado para el Daily News, un periódico rival. Vecsey estaba furioso.
El mayor insulto se produjo antes de las Finales de 2012 entre Oklahoma City Thunder y Miami Heat. Vecsey tenía contactos con el Thunder, a saber, el entrenador en jefe Scott Brooks, un ex guardia oficial. Vecsey volaría a Oklahoma City y se integraría al Thunder para conocer a Kevin Durant Russell Westbrook y James Harden, la nueva generación de estrellas de la NBA.
¿Qué vas a escribir? —le preguntó Shaw.
No sé qué voy a escribir, pero voy a escribir algo que respondió Vecsey. Te va a gustar.
Shaw dijo que no. Más tarde, le dijeron a Vecsey que podía cubrir las finales Thunder-Heat, pero solo en condiciones de viaje modificadas y sin previo aviso. Cuando la serie comenzó en Miami, Vecsey, de 69 años, se encontraba entre la multitud de reporteros sin ningún acceso o familiaridad especial. Surgió un sentimiento desconocido: era como todos los demás. No habría columna de despedida.
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Los deportes tienen que ver con precedentes. La identidad basquetbolística de LeBron James no necesita una prueba de ADN. Es descendiente directo de Jordan Magic Johnson, Elgin Baylor y Wolverine. Te enfrentas al pasado por lo que ves ahora. El periodismo funciona de la misma manera. Dentro de cada historia hay una influencia.
Peter Vecsey mira una camiseta de Jackie Robinson Brooklyn Dodgers firmada por Rachel Robinson Carl Erskine y Ralph Branca en su apartamento de Saratoga Springs. (Pete Croatto/Poynter)
Ben Osborne no fue el único que leyó las columnas de Vecsey en SLAM, la advenediza e irreverente revista de baloncesto donde trabajó y luego se desempeñó como editor en jefe. En la oficina se habló del Hoop du Jour. Osborne pensó en Vecsey como un modelo a seguir para SLAM. Ningún periodista me cautivó más, dijo. La revista que abrazó la cultura y el humor hip-hop se convirtió inmortalizado en camisetas y honrado por el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial .
Vecsey habló con Breen y Ebersol, lo que lo llevó a trabajar en un escenario más grande. Cuando Adam Silver comenzó como asistente de David Stern, se inclinó hacia NBA Entertainment, el brazo de televisión y medios de la liga. El estudio de la NBA en NBC estaba frente a la sede de la liga en la Quinta Avenida. Silver iba allí los fines de semana. Él y Vecsey se llevaron bien. Siguió una educación. Silver aprendió sobre el negocio de la NBA, el juego interno, en términos de lo que realmente sucedía en los equipos, cómo se ejercía la influencia y el poder, ya sea a través del propietario, el gerente general, el agente o la asociación de jugadores.
Todavía descubro m... dijo Vecsey el año pasado.
¿Por qué la gente se acerca a ti?
No sé. Sólo relaciones.
Algunas se han profundizado. Del Harris fue despedido por los Houston Rockets en 1983. Más tarde se unió al cuerpo técnico de Don Nelson en los Milwaukee Bucks. Nelson se llevaba bien con todos, incluido Vecsey. Los dos adversarios empezaron a verse de manera diferente. Es como mi padre Vecsey decía ahora de Harris. Soy como su hijo. Estamos en contacto cuando alguien muere.
La última vez que Vecsey escribió con regularidad, abandonó Patreon porque nadie lo leía; una docena de editoriales aprobaron una memoria; él elogiaba cada vez más a las personas que alguna vez cubrió y que incluso le agradaban. Pat Williams, el sociable ex gerente general de los Philadelphia 76ers y Orlando Magic, murió el año pasado. También lo hizo Jerry West, la leyenda de Los Angeles Lakers. En noviembre murió Michael Ray Richardson.
Vecsey y su esposa durante 42 años, Joan (The Mysterious J en su columna), se divorciaron hace cinco años. Su hijo mayor, Michael, tenía 54 años cuando murió inesperadamente de sepsis en mayo de 2023 . Hay un muro dedicado a él.
Tres fotografías enmarcadas del difunto hijo de Peter Vecsey cuelgan de una pared de su apartamento de Saratoga Springs. (Pete Croatto/Poynter)
F... este mundo es un hombre duro, dijo Vecsey. Es difícil salir vivo de aquí.
Los apodos que triunfan en la televisión franca. Eso fue lo que vio el público. Hay un lado sentimental suave, dijo Taylor Vecsey. ahora periodista . Por eso su padre ha conservado las fotografías, las cartas y los recuerdos.
Gallo siempre pensó que Vecsey sabía decir adiós. Los lectores se fueron entendiendo a esa persona. Las emociones detrás de las palabras eran innegables.
Vecsey está sorprendido de haber sobrevivido al trabajo. Dick Young murió a los 69 años . Grantland Rice sufrió un derrame cerebral con su máquina de escribir. Murió más tarde esa semana. No tuvieron tiempo como Vecsey para darse cuenta de lo divertido que era y de lo rápido que parecía terminar.
