Consejos para los verificadores de datos de GlobalFact: innovar, colaborar, defender la ética

RÍO DE JANEIRO — La verificación de datos es una forma innovadora de periodismo que se ha visto obligada a desarrollarse en medio de un cambio profundo en las condiciones de ejercicio del periodismo, dijo esta semana el director de una fundación que promueve el periodismo a cientos de verificadores de datos.

A pesar del creciente poder de las grandes empresas tecnológicas y de la expansión Del autoritarismo en el mundo la principal tensión en el periodismo sigue siendo la misma de siempre, afirmó Jaime Abello director general y cofundador de la Fundación Gabo.

Está entre el poder y el periodismo independiente, dijo Abello. Y la tecnología que alguna vez fue una herramienta es hoy una nueva fuente de poder porque sus autores se han convertido en una potencia fuerte y tienen una nueva agenda. Las cosas están cambiando.

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Abello habló el jueves en GlobalFact, la cumbre de verificación de datos más grande del mundo organizada por la Red Internacional de Verificación de Datos en el Instituto Poynter.

Se unió a la periodista brasileña Patrícia Campos Mello y a Laura Zommer, directora ejecutiva y cofundadora de Factchequeado, una organización española de verificación de datos con sede en Estados Unidos, para discutir los desafíos y oportunidades que enfrentan los periodistas en los tiempos modernos.

Como prueba de este cambio, los panelistas hicieron referencia a la foto de los ejecutivos de las grandes tecnologías (el propietario de X, Elon Musk, director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Amazon, Jeff Bezos, y el director ejecutivo de Google, Sundar Pichai), juntos en la toma de posesión del presidente Donald Trump el 20 de enero. 

Entre los invitados a la toma de posesión de Trump en enero se encontraban, de izquierda a derecha, Mark Zuckerberg, Jeff Bezos, Sundar Pichai y Elon Musk. (Foto AP/Julia Demaree Nikhinson Piscina)

En enero, unas semanas antes de la inauguración, Zuckerberg anunció la fin de la iniciativa de verificación de datos de la empresa en EE. UU. 

Ustedes son los medios ahora, dijo Musk a sus millones de seguidores en incógnita el 6 de noviembre después de la victoria electoral de Trump.

La tecnología ha decidido dejar de ser percibida como imparcial, afirmó Zommer. 

A pesar de los desafíos que discutieron, los panelistas alentaron a los verificadores de datos a continuar su trabajo.

Hay gente que quiere que dejemos de hacer nuestro trabajo, hay gente que quiere que los periodistas no existan, dijo Zommer. Este es exactamente el momento en el que no podemos dejar de hacer lo que estamos haciendo. 

Campos Mello dijo que la manera de ser resistencia es hacer nuestro trabajo lo mejor que podamos.

Estamos parados aquí. Estamos resistiendo. Mantenemos la esperanza. Y celebraremos en nuestro caso que la excelencia en el periodismo esté viva”, dijo Abello.

Los oradores compartieron consejos con los verificadores de datos presentes sobre cómo abordar su trabajo durante estos tiempos.

Continuar defendiendo la ética del periodismo y permanecer transparente en los procesos de verificación de datos.  

El periodismo sobrevivirá mientras permanezca cerca de la gente, dijo Abello. Muchas veces agregó que el periodismo ha estado más cerca de quienes ocupan puestos de poder que de los ciudadanos.

Ese es el pasado, dijo. El único presente y futuro es cumplir la promesa que hemos hecho a la sociedad de trabajar de forma ética e independiente para investigar la realidad, explicarla y decir la verdad.

Como los verificadores de datos defienden la ética del periodismo, también tienen la responsabilidad de educar al público sobre su proceso, dijeron los oradores.

Tenemos que admitir que ninguno de nosotros es completamente imparcial”, afirmó Campos Mello. Sin embargo, intentamos utilizar un proceso que filtre lo mejor posible nuestro sesgo en lo que estamos haciendo.

Ese proceso que incluye apropiarse de los errores es la diferencia entre el periodismo y los influencers, añadió Campos Mello.

Zommer dijo que cuando las audiencias consumen contenido de verificación de hechos, no solo se les debe presentar una conclusión. Por ejemplo, dijo que si una imagen falsa se ha vuelto viral, el lector no debería marcharse sabiendo sólo que esa imagen en particular es falsa. En cambio, se debe enseñar a las personas a pensar críticamente para que la próxima vez que vean una imagen dudosa suene la alarma de escepticismo antes de compartir el contenido.

No se trata sólo de dar una conclusión, dijo Zommer. Básicamente deberíamos desnudarnos, abrir nuestro proceso y ser explícitos al respecto.

La transparencia, incluida la forma en que funcionan las organizaciones de verificación de datos, puede ayudar a abordar la desconfianza de la gente en las organizaciones periodísticas. 

Puede parecer insuficiente, afirmó Zommer. Pero la solución es la transparencia.

La innovación y la “colaboración radical” son fundamentales para la sostenibilidad

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A medida que los verificadores de datos continúan defendiendo la ética del periodismo establecida desde hace mucho tiempo, también deberían esforzarse por innovar como una forma de fortalecer su trabajo, dijeron los panelistas. 

Para resistir necesitamos ser más creativos, más colaborativos y más innovadores porque no vamos a tener los fondos que necesitamos", dijo Zommer en referencia a la desinversión de empresas de redes sociales en iniciativas de verificación de datos.

Zommer dijo que innovación no significa cambiar la forma en que se hace el periodismo sino más bien cómo se entrega a las audiencias. 

Necesitamos explicar cosas complejas, pero debemos hacerlo en los lugares, los canales y los formatos que nuestra audiencia elige todos los días, dijo Zommer. Si no lo hacemos… estamos perdiendo la batalla.

El periodismo serio no tiene por qué ser aburrido. El periodismo serio no tiene por qué ser solemne, afirmó. La innovación implica asumir riesgos, pero los riesgos no significan que hagamos nuestro trabajo con menos seriedad.

Parte de esa innovación tiene lugar en lo que Zommer describió como colaboración radical. Sugirió que los periodistas busquen trabajar con diversos actores, como personas influyentes, por ejemplo, para llegar al público.

Ya no tenemos la distribución, dijo. Necesitamos asegurarnos de asociarnos con personas que puedan distribuir nuestro contenido. 

Del mismo modo, Campos Mello llamó a los periodistas a encontrar una manera de hacerse con el control de la distribución y eliminar a las grandes empresas tecnológicas intermediarias.