La evolución de las historias de clase trabajadora en el cine británico

We’re currently living in uncertain times, with the gap between the rich and the poor getting even wider. The British government’s lack of concern for citizens is sadly nothing new, and for decades, filmmakers have been highlighting the inequalities facing working-class people. However, these depictions have evolved over the years, forming a vital part of the British film industry.

El cine británico temprano no estaba demasiado centrado en las clases bajas, aunque Carol Reed, directora de El tercer hombre , hicieron algunas películas menos conocidas, como 1940's Las estrellas miran hacia abajo , featuring a social realist style. This predated the establishment of the genre, which would arrive several years later. The Free Cinema movement then came in the 1950s, when filmmakers like Lindsay Anderson and Karel Reisz made documentaries centred around working-class issues. These figures, alongside other directors like Tony Richardson and John Schlesinger, began to make narrative features during the late 1950s and 1960s, which would become hugely important.

Películas como Mira hacia atrás con ira, el sábado por la noche y el domingo por la mañana, una especie de amor, esta vida deportiva, y Bronco bullfrog all explored working-class characters. The issues the characters dealt with often resulted from Su falta de ingresos estables y trabajo, la monotonía del trabajo o sus tensas condiciones de vida. Hombres jóvenes enojados se convirtió en un sello distintivo de este género, con muchos personajes masculinos que muestran un deseo desesperado de escapar de sus aburridas vidas.

Muchas de estas películas estaban orientadas a los hombres, aunque Georgy Girl y Sabor de miel are perhaps the best examples of kitchen sink dramas centred around working-class women. In the latter, homosexuality, pregnancy, and interracial relationships are explored, too, which was rather revolutionary in 1961.

A finales de los años 60, Ken Loach había surgido con OMS , a prime example of an emotionally charged and nihilistic kitchen sink drama. He has become a staple of British cinema, making movies about working-class men and women ever since. The same goes for Mike Leigh, a pioneer of social realism who began making Juega por hoy episodios en los años 70 antes de crear algunas características innovadoras en las próximas décadas como Mientras tanto , Desnudo, secretos y mentiras, y La vida es dulce. His work often takes us behind the curtains of working-class family households, where humour is interwoven with poignant explorations of poverty, relationships, and race.

Sin embargo, si volvemos a la década de 1970, había dramas independientes como Nightbirds , que muestra una visión sombría del final de los sesenta y la trilogía de la mayoría de edad de Bill Douglas, Mi infancia, mi gente , y Mi camino a casa , que representaba la educación afectada por la pobreza del cineasta. Más tarde en la década, Escoria caused controversy for its depiction of rowdy male youths living in a borstal desperately in need of reform. Many films from this period highlighted the need for escape and the unhappiness facing many working-class young people. Sadly, Margaret Thatcher began her tyrannical reign over Britain in the late ‘70s, making things worse.

Mientras tanto (Credits: Far Out / BFI)

Durante este período, se hicieron muchas películas que expresaron la desilusión que siente las personas a manos de los conservadores. También hubo mucha más diversidad que comenzó a surgir dentro del cine británico, sin embargo, con Babilonia , a tale of working-class Black British men, hitting screens in 1980. Luckily, the establishment of Channel Four Films in 1982 helped to fund more British movies, which in turn welcomed some fresh and innovative pieces of cinema that reflected the scope of Britain. With movies like Carta a Brezhnev , Rita, Sue y Bob también , Mi hermosa lavandería , y El último de Inglaterra, El cine británico comenzó a reflejar con mayor precisión el país.

These films explored a range of topics that showed the progressiveness of British cinema at the time, from class and race to sexuality and gender. The 1990s saw more funding come through, however, allowing British cinema to make more of an impact globally. Mazorca de trenes y Tráfico humano Aprovechó la cultura juvenil alimentada por drogas que parecía reflejar la necesidad de lidiar con las malas perspectivas de asegurar un buen trabajo y poder prosperar en una economía devastada. Las réplicas de la era de Thatcher se pueden sentir en muchas de estas películas, como El Monty completo y Latido.

The late 1990s and the early 2000s saw the emergence of more female directors ready to depict working-class stories on screen. Carine Adler’s Debajo de la piel es una gran película sobre relaciones familiares y feminidad, mientras que Lynne Ramsay Cazador de ratas Ofrece una tierna historia de infancia y pobreza. Su película de 2002 Morvern Callar es un reloj esencial de esta época también, con Samantha Morton (también la estrella de Debajo de la piel ) Dar una actuación poderosa. Andrea Arnold ganó un Oscar con su tercer cortometraje, Avispa , en 2003, que representaba a una madre soltera con dificultades que intentaba hacer malabarismos con su papel como padre con una vida romántica.

Arnold pasó a hacer películas como Carretera roja y Pescado , two spectacular movies about working-class women. As a result, she cemented herself as one of the most important social realists of her time. Meanwhile, the early 2000s also Shane Meadows rise to prominence with movies like Esta es Inglaterra y Zapatos del hombre muerto, y el primero se está volviendo particularmente popular debido a su combinación de humor y tragedia británica por excelencia.

These days, it seems that more female directors than ever before are making incredible depictions of the working class, particularly working-class women, with movies like Charlotte Regan’s Peleón , Luna Carmoon's Acumular , Molly Manning Walker's Cómo tener sexo , y Charlotte Wells’ Presumir Todo funcionando bien.

It is vital that we continue to see realistic working-class stories in the mainstream because cinema can’t simply ignore the very real issues facing thousands of Britons. Seeing people that we can relate to on screen is validating and comforting, while these stories also highlight the need for change and reform.