De la antigua Roma a los prerrafaelitas: ¿cómo se originó el paganismo?
La fascinación contemporánea con el paganismo es un fenómeno curioso. Impulsado por Internet, avances tecnológicos y una combinación de creencias que se remontan a la creación de Wicca de Gerald Gardner, de mediados del siglo XX, se ha convertido en un complejo tapiz de influencias diversas y a menudo opuestas. Esta intrincada mezcla puede ser difícil para comprender completamente, dado que se basa en una amplia gama de fuentes e interpretaciones.
A pesar de ser un camino distinto del paganismo tradicional, como aprendí de Rachel Rodham, una asesora pagana y de fe de toda la vida en Sheffield Hallam, lo que a menudo se etiqueta como parte del nuevo movimiento de paganismo en plataformas como Tiktok E Instagram es en realidad una forma más ligera de magia. Esta tendencia contemporánea difiere significativamente de las rutas paganas tradicionales, que están experimentando un resurgimiento debido a sus raíces feministas, enfoque ambiental y fluidez inherente en comparación con las religiones rígidas. Sin embargo, esta tendencia mágica emergente en línea ha cautivado al público más joven que busca dar sentido a un mundo desconocido, optando por las estructuras de poder tradicionales como los partidos políticos y las religiones principales.
Rodham claramente delineó las distinciones entre el paganismo moderno y las tendencias mágicas resurgentes, así como entre paganos como ella y Wiccans. Este último ha sido popularizado en películas y programas de televisión, como El horror popular de 1973 El hombre de mimbre . Dado este contexto, era apropiado explorar los orígenes del paganismo mismo. Según Rodham, el paganismo no se fusionó de la misma manera que otros sistemas de creencias populares. Su naturaleza expansiva y el hecho de que el término sea esencialmente una trampa para diversas vías que no encajan perfectamente en otras categorías, lo hacen algo nebuloso.
Dada la naturaleza inherentemente compleja del tema, consulté al profesor Mark Humphries en la Universidad de Swansea para arrojar luz sobre los orígenes del verdadero paganismo. Como experto en clásicos con un enfoque en la antigüedad tardía, el profesor Humphries se especializa en el período durante el cual se produjeron profundas transformaciones en el mundo antiguo, incluido el declive de las religiones consideradas paganas.
Discutiendo cómo el paganismo tal como lo conocemos y la diferencia entre las interpretaciones antiguas y contemporáneas, Humphries dijo: Depende de lo que quiere decir con paganismo tal como lo conocemos. Si te refieres a un antiguo paganismo, hay un sentido en el que nunca se unió realmente: era una poda de formas de adorar a los dioses que variaban inmensamente de un lugar a otro. Por ejemplo, los tipos de dioses adorados en Atenas eran diferentes de los adorados en Roma, que eran diferentes a su vez de los adorados en, digamos, Éfeso en Asia Menor o Alejandría en Egipto.
(Créditos: lejano / JR Korpa / Robert Lukeman)
Por ejemplo, bajo la extensión del Imperio Romano, los eruditos son conscientes de una extraordinaria variedad de dioses locales porque donde sea que los romanos conquistadores se movieran, tendían a incorporar esas deidades en sus propios marcos religiosos y establecer altares y dedicaciones a ellos. En un paralelo a hoy, comenta, era un sistema infinitamente variable, flexible y adaptable.
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En términos generales, los romanos tuvieron cuidado de evitar ofender a los dioses de otros pueblos, ya que buscaban evitar incurrir en la ira divina. Incluso durante las campañas militares, como al asediar otra ciudad, realizaron el ritual de Evocatio. Este ritual, que implicaba llamar o atraer a la deidad protectora de una ciudad a abandonar su morada actual y venir a Roma, tenía la intención de garantizar que el Dios favorecería a Roma en lugar de resistir sus esfuerzos. Esta práctica reflejó el enfoque estratégico de los romanos para integrar y respetar a las deidades de los pueblos conquistados mientras refuerza su propio dominio religioso y político.
Caracterización de este múltiple paganismo antiguo, rituales y formas de adoración variaron considerablemente a pesar de varios puntos en común básicos, como el sacrificio de animales. El descrito de algunas de las diferencias que surgieron, el culto a la Diosa Madre Cybele de Turquía, traída a Roma en 204 a. C., fue venerada en una práctica romana relativamente tradicional por los nativos. Por el contrario, los importados de la patria y Grecia de la diosa tenían sus propias formas más exóticas de práctica de culto, como los sacerdotes de eunuch conocidos como el Galli .
Es importante destacar que Humphries se hace eco de lo que Rodham le dijo Muy lejos sobre el paganismo contemporáneo. Él dice: el paganismo moderno es una criatura muy diferente. En su mayor parte, es un esfuerzo recrear las tradiciones populares perdidas, a menudo sobre la base de fuentes muy eclécticas.
El profesor sugiere que el paganismo moderno tiene sus raíces en el siglo XIX. Esto quizás apunta a personas como Gardner y aquellos que vinieron antes que él, como la hermandad prerrafaelita de artistas, cuyas filas incluían a Dante Gabriel Rossetti, quien creó la famosa pintura al óleo de 1874 Proserpino basado en la diosa romana del mismo nombre, que influir en el paganismo moderno que surge en la conciencia cultural. Él dice: generalmente ha florecido realmente desde el siglo XIX, cuando, en respuesta al creciente secularismo en las sociedades europeas, el lugar dominante una vez ejercido por formas institucionales de cristianismo comenzó a erosionarse.
Esto abrió oportunidades para que las personas no satisfechas con el cristianismo buscen otras tradiciones más inclinadas indígenas. Teorizando este cambio, Humphries señala que esto requiere principalmente la caracterización del cristianismo como impuesta a sociedades y culturas a expensas de estas religiones más antiguas tradicionales. Si bien el surgimiento del nacionalismo cultural desde finales del siglo XVIII jugó un papel, agrega: en muchos aspectos, sin embargo, el paganismo moderno a menudo se moldea por las formas en que no es el cristianismo.
Humphries sostiene que esto no fue un hecho lineal, ya que las tradiciones populares se evidencia haber sufrido después de la llegada del cristianismo a los primeros anuncios. Además, los escritos de los eruditos cristianos del tiempo señalan las prácticas locales, como la veneración de árboles o brujería restantes, a pesar de la propagación de la nueva religión. Aún así, irónicamente, estos solo se escuchan en gran medida a través de las autoridades cristianas que intentan lo más difícil de suprimirlas.
(Créditos: Far Out / Aron Visuals / Joshua Newton)
En uno de los puntos más críticos de la conversación, Humphries arroja dudas sobre la continuidad entre las tradiciones mencionadas anteriormente y el paganismo moderno. Incluso usa uno de los aspectos más famosos de la interpretación contemporánea conocida por Gran Bretaña, diciéndome: tomar las celebraciones anuales de Midsummer en Stonehenge con druidas, etc.: no hay evidencia en absoluto de que tales prácticas sean antiguas. Su avivamiento moderno ensambla ideas a partir de una gama ecléctica de fuentes y les expresa algo nuevo de ellas.
Al igual que Rodham, Humphries enfatiza la importancia de las etiquetas y la terminología para comprender el concepto de paganismo. Explica que si bien los paganos modernos pueden identificarse con el término, no se usó en la antigüedad. La palabra latina pagano , de la cual se deriva pagan, originalmente funcionó como un peyorativo cristiano. Se refería a un habitante de un aldea , o distrito rural, y era similar a llamar a alguien un país de Bumpkin o usar otros términos despectivos para la gente provincial. En consecuencia, figuras como la heroína desafortunada de Thomas Hardy, Tess Durbeyfield o los personajes, Kerry y Kurtan de la BBC Este país podría haber sido visto como pagano por sus contemporáneos históricos. Por lo tanto, el término pagano ha evolucionado significativamente de su connotación original algo despectiva, divergiendo bruscamente de las prácticas antiguas asociadas con druidas y brujas que a menudo se cree que representa.
En una desviación de la esencia que Rodham es descrita, Humphries dice que las características del paganismo entonces y ahora son diferentes. En lugar de que la versión moderna sea una colección suelta de creencias, porque se presenta en oposición al cristianismo, se representa a sí misma como más coherente y organizada. Esta es una distinción convincente para escuchar.
Sin embargo, continúa: es interesante observar que en el mundo antiguo, el único intento de crear cualquier cosa que se parezca a un paganismo organizado también desarrollado en respuesta al cristianismo.
Para concluir, pregunté a Humphries sobre su perspectiva sobre el futuro del paganismo moderno dentro del diverso panorama religioso y espiritual de hoy. Él respondió: Supongo que tan positivo como para cualquier otra agrupación religiosa. Sospecho que en la mayoría de las sociedades democráticas multiculturales modernas, liberales, el retiro del cristianismo institucional es un hecho, aunque diría que no es irreversible (solo mira la reacción iliberal en los Estados Unidos, a menudo asociada con formas altamente conservadoras de cristianismo). En ese contexto multicultural, el futuro para el paganismo moderno es probablemente bastante positivo como parte de un mercado más amplio de opciones religiosas.
Él continúa: pero probablemente permanecerá en el futuro previsible un movimiento ecléctico y diverso. Sobre la base de las cifras del censo de 2021, los números paganos actuales en el Reino Unido parecen ser aproximadamente un cuarto de millón de personas. Es difícil relacionar eso con los datos del censo anteriores porque las preguntas del censo han cambiado. El panorama religioso del Reino Unido ha cambiado dramáticamente desde mediados del siglo XX; El paganismo ha sido parte de eso y probablemente seguirá siendo así.
La próxima vez que estés mirando El hombre de mimbre o Buffy the vampire slayer , tenga la seguridad de que la representación del paganismo y la brujería en estas obras está muy alejada de las prácticas reales de la antigüedad. Del mismo modo, el paganismo moderno, que difiere significativamente de las versiones sensacionalizadas populares en las redes sociales, representa un sistema de creencias relativamente nuevo y es bastante distinto de las prácticas paganas generalizadas del pasado milenio.
