La grieta entre John Steinbeck y Alfred Hitchcock

John Steinbeck se estableció como una fuerza inamovible en la literatura estadounidense a lo largo de la década de 1930 en el final de la generación perdida. Mientras que Ernest Hemingway escribió sobre la guerra y la lucha ebria en Europa y F. Scott Fitzgerald documentaron los matices sociales de la Era del Jazz, Steinbeck encontró su equilibrio en enmarcar las trampas del sueño americano. En sus dos obras más famosas, De ratones y hombres y Las uvas de la ira , Steinbeck exploró la tenacidad del trabajador bajo la luz opresiva de la codicia capitalista y la inquietante verdad sobre el llamado destino manifiesto.

Solo cinco meses después de que Steinbeck publicara Las uvas de la ira , La Segunda Guerra Mundial estalló en Europa. Aunque se ganó una vida guapa como escritor, sus manos no eran ajenas a los callos. Con una joven edad adulta trabajando en ranchos, Steinbeck era práctico y físicamente útil. Entonces, cuando Estados Unidos ingresó a la guerra en 1941, ofreció sus servicios a los militares. Junto con su trabajo como corresponsal de guerra para el New York Herald Tribune , trabajó en estrecha colaboración con la Oficina de Servicios Estratégicos, el predecesor de la CIA.

Durante la guerra, Steinbeck operaba principalmente lejos de la línea del frente, pero participó en operaciones armadas ocasionales. Lo más famoso, se unió a Douglas Fairbanks Jr en una invasión de una pequeña isla italiana, utilizando una subestimación Thompson para capturar prisioneros de guerra italianos y alemanes. Steinbeck fue solo uno de los cientos de creativos estimados que pusieron sus carreras en hielo para ayudar a la resistencia aliada durante la Segunda Guerra Mundial.

Alfred Hitchcock, el célebre cineasta británico, nació en 1899 y fue de la primera edad de lucha durante la Primera Guerra Mundial. Como un patriota entusiasta, firmó a los 18 años, pero recibió una clasificación C3, se consideró adecuada para el trabajo sedentario debido a su obesidad. A pesar de este revés, el deseo de Hitchcock de contribuir al esfuerzo de guerra ocurrió en su filmografía durante la Segunda Guerra Mundial. Creó varias películas en tiempos de guerra como parte de la Máquina de propaganda aliada contra Adolf Hitler y las fuerzas del eje.

Claramente impresionado con el compromiso de Steinbeck en tiempos de guerra y su reciente éxito literario, Hitchcock contactó al autor estadounidense en 1943, pidiéndole que escriba una novela para proporcionar la base de su próxima película, Bote salvavidas . Con obras maestras como Los 39 pasos , Rebecca y Suspicion Bajo el cinturón de Hitchcock en ese momento, Steinbeck consintió con entusiasmo y cambió la novela rápidamente a pesar de sus compromisos de guerra.

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La historia de Bote salvavidas Se lleva a cabo completamente a bordo de un bote salvavidas lleno de sobrevivientes después de que un bote subpedapia nazi torpedeó un buque de pasajeros. Los sobrevivientes incluyen un periodista rico, una enfermera, un trabajador de fábrica, un marinero británico, un administrador afroamericano y un industrial rico, entre otros. La tensión llega a un punto álgido cuando el grupo rescata a un marinero alemán que resulta ser el capitán de submarinos responsable de su afeitado por la muerte. A medida que los recursos disminuyen, el grupo lidia con dilemas morales y prejuicios.

Hitchcock Bote salvavidas Se estrenó en enero de 1944 y recibió críticas mixtas, y algunos criticaron la representación positiva de un personaje alemán. Este aspecto de la historia fue visto como disonante con el impulso de propaganda. Posteriormente, la película ha sido considerada más universalmente como una de las mejores películas limitadas de Hitchcock.

Sin embargo, incluso en el clima de la posguerra, Steinbeck no estaba contento con el trabajo de Hitchcock en Bote salvavidas . Steinbeck se sintió algo traicionado y mortificado por la adaptación del director, lo que, tal como lo vio, convirtió su personaje negro robusto y virtuoso en una comedia nocera de comedia. De ninguna manera quería que las extrañas y astutas oblicuidades de Hitchcock llegaran a la vista del público bajo su nombre.

Poco después de asistir a una proyección, Steinbeck escribió una carta a 20th Century Fox. Acabo de ver la película Bote salvavidas Dirigido por Alfred Hitchcock y facturado según lo escrito por mí, comenzó. Si bien, en muchos sentidos, la película es excelente, hay una o dos quejas que me gustaría hacer. Si bien es cierto que escribí un guión para Bote salvavidas , no es cierto que en ese guión como en la película hubo insuficiencia contra el trabajo organizado ni hubo una comedia de stock negra.

En algunas de sus famosas obras literarias, Steinbeck creó personajes negros estoicos y venerables para transmitir sus sentimientos sobre la desigualdad en los Estados Unidos y la lucha de las etnias marginadas. Sintió que Hitchcock socavó por completo su causa y sentimiento en una extensión difamatoria. Steinbeck agregó que, en su novela, había un marinero inteligente y reflexivo que sabía de manera realista de qué se trataba.

Agregar: y en lugar de la parodia de color habitual del negro medio-comic y medio patético, había un negro de dignidad, propósito y personalidad. Dado que esta película ocurre sobre mi nombre, es doloroso para mí que estas oblicuidades extrañas y astutas se me atribuyan.

Un mes después, Steinbeck le pidió a su agente, Annie Laurie Williams, que transmitiera su solicitud una vez más a 20th Century Fox. Mi guión para la imagen Bote salvavidas se distorsionó en la producción para que su línea e intención se hayan cambiado, y debido a que la imagen me parece ser DANgerous al esfuerzo de guerra estadounidense, solicito que mi nombre sea eliminado de cualquier conexión con cualquier muestra de esta película, escribió en un telegrama. Lamentablemente, el gigante de la producción y Hitchcock no respondieron ni reaccionaron ante la solicitud de Steinbeck, dejando al escritor amargado hacia ambos.