Gruinard: la misteriosa isla de la muerte de Gran Bretaña
Todos aman una historia misteriosa, pero cuando se trata de los misterios y encubrimientos del siglo XX, las historias generalmente se limitan al secreto de la cortina de hierro de Rusia o los documentos clasificados de la CIA. Sin embargo, resulta que el pequeño Gran Bretaña tiene su propia parte justa de esqueletos en el armario. Desde proponer la detonación de una bomba nuclear en los moros del norte de Yorkshire hasta las diversas bases secretas del ejército subterráneo que pueden o no existir. Uno de esos misterios, que ha estado golpeando debajo de las tablas del piso de la nación durante más de 80 años, es la remota isla escocesa de Gruinard, conocida localmente como la isla de la muerte.
Las muertes misteriosas en una remota isla escocesa suena como la trama de una película B de terror de bajo presupuesto o las divagaciones de un conspirador particularmente oscuro. Sin embargo, estos eventos aparentemente extraños se hicieron realidad durante la década de 1940 a petición del gobierno británico. Fue durante este tiempo que el gobierno y el Ministerio de Defensa aparentemente estaban presentando todas y cada una de las sugerencias sobre cómo la nación podría cambiar las mareas de la Segunda Guerra Mundial. Aunque la RAF había sido testigo de una victoria considerable para las fuerzas aliadas durante la Batalla de Gran Bretaña en 1940, las fuerzas nazis todavía estaban en el pie delantero en 1942. Como resultado, las medidas drásticas se consideraban una necesidad.
Una de las medidas más extremas con las que el Ministerio de Defensa comenzó a experimentar durante este tiempo fue la guerra química. Después de la devastación causada por los gases venenosos utilizados durante la Primera Guerra Mundial, la Convención de Ginebra prohibió la guerra química en 1925; Pero eso no parecía evitar que el ejército británico investigara la guerra biológica para su uso contra los nazis. En 1942, los científicos e investigadores de Porton Down, bajo la instrucción del Ministerio de Defensa, comenzaron a investigar el potencial de usar el ántrax en ayuda del esfuerzo de guerra.
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Hoy en día, la mayoría de las personas son conscientes de los peligros del ántrax, una infección causada por las esporas de bacterias que se transmiten mediante inhalación o contacto con la piel. Sin embargo, en 1942, no estábamos tan bien informados sobre el tema, por lo que el gobierno británico tuvo que tomar algunas medidas bastante extremas para realizar investigaciones sobre el tema. Esto nos lleva a la remota isla escocesa de Gruinard, a un kilómetro de distancia del continente escocés en las Hébridas Interior.
El gobierno quería investigar la posibilidad de dañar el campo alemán y, por extensión, su cadena alimentaria. Su objetivo era lograr esto al soltar bombas de ántrax en las tierras de cultivo de Alemania, por lo que tomaron el control de la tierra de Gruinard para realizar un bombardeo simulado para evaluar los efectos del arma biológica. Entonces, 80 ovejas fueron llevadas a la isla, solo para bombas armadas con una cepa particularmente fuerte de ántrax, conocida como Vollum 14578, para ser detonados.
Como era de esperar, todas las ovejas se infectaron por el ántrax y posteriormente murieron en los días posteriores a la detonación. Los habitantes de las islas cercanas encontraron que muchos de sus animales también murieron después de que la nube de esporas de ántrax viajara con el viento, lo que hace que el gobierno británico reembolsara los costos de dichos animales. Sin embargo, esos habitantes desconocían por completo lo que había sucedido en Gruinard. De hecho, solo un puñado de personas conocía la verdad antes de la desclasificación de documentos relacionados con el experimento durante la década de 1990.
Después de que la guerra llegó a su fin en 1945, los terratenientes originales de Gruinard buscaron devolver su isla, pero el gobierno y los científicos reconocieron que el experimento de ántrax había dejado la isla completamente inhabitable. No fue sino hasta 40 años después, en 1986, que el gobierno hizo un esfuerzo por tratar de descontaminar la isla, rociando 280 toneladas de formaldehído sobre Gruinard. Sin embargo, en el proceso, el formaldehído también contaminó el mar alrededor de la isla, matando muchas algas y crustáceos, por lo tanto, dañando el ecosistema local.
Hasta el día de hoy, la isla permanece deshabitada, pero en 1990, se consideró oficialmente segura y regresó a los propietarios originales a costa de solo £ 500. Un incendio forestal reciente que devastó la isla en 2022 probablemente ayudó a librar la tierra del último tipo de contaminación, pero los experimentos de ántrax en Gruinard siguen siendo algunos de los experimentos más extraños y dañinos que Gran Bretaña ha realizado en su propio suelo.
georgeta orlovschi
