Cómo la cocaína se convirtió en la droga de elección de Hollywood

El 9 de mayo de 1991, la carrera de la actriz italiana Laura Antonelli tomó otro giro abrupto. Tenía su nombre en las farsas sexuales de la década de 1970 antes de establecerse como una actor seria en películas como Luchino Visconti's El inocente (1976) y Ettore Scola's Pasión del amor (1981). Cuando la policía encontró 36 gramos de cocaína en su villa, fue juzgada y sentenciada a tres años y medio de arresto domiciliario, reducido de diez años después de que los fiscales establecieran que el vasto suministro había sido para uso personal.

Pero mientras el gobierno italiano estaba haciendo un esfuerzo concertado para dar un ejemplo de Antonelli, la policía en Hollywood estaba haciendo la vista gorda ante los numerosos actores y productores que se sentaban en cantidades similares de las cosas blancas. Hoy, aceptamos la cocaína como parte de los estilos de vida de muchos actores, pero ¿cómo se convirtió exactamente la cocaína en la droga de elección de Hollywood?

La cocaína fue aislada por primera vez por el químico alemán Albert Niemann cuando extrajo con éxito el estimulante de las hojas de coca en 1859. Sin embargo, no sería hasta la década de 1880 que se convertiría en un pilar de la comunidad médica. Alrededor de este tiempo, el psicoanalista austriaco y el incesto obsesivo Sigmund Freud, que era conocido por usar la droga, comenzó a promover la cocaína como una cura para la depresión y la impotencia sexual. Su artículo de 1884 titulado Sobre coca ( Sobre Coca -Cola ) buscaron explicar los beneficios de la sustancia no probada. Uno tiene la sensación de que Freud aterrizó en el uso de cocaína como anti-impotante a través de la experiencia personal. Después de todo, le recetó la droga tanto a él como a su novia.

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A pesar de admitir que la cocaína había llevado a una decadencia física y moral en su propia vida, continuó promoviendo la droga a sus amigos más cercanos, uno de los cuales terminó sufriendo alucinaciones paranoicas. Amigo, fraude, Freud: Las pistas en el nombre realmente. El psicoanalista también creía que era muy difícil tomar una sobredosis letal de cocaína, argumentando que los humanos podrían tomar grandes cantidades de la droga sin sufrir ningún efecto negativo. Y con eso, uno de los amigos de Freud murió de una sobredosis que había prescrito.

Entre la década de 1850 y principios de 1900, los elixires con cocaína y el opio se hicieron populares entre todas las clases sociales, con figuras notables como Thomas Edison promoviendo su efecto reviviente. La actriz Sarah Bernhardt estaba igualmente entusiasta, al igual que toda la industria del cine mudo. En este punto, Hollywood comenzó a bombear mensajes pro-cocaína, lo que llevó a la popularidad generalizada de la cocaína como una droga recreativa. A principios de siglo, la cocaína ya había estado disponible sin receta durante 20 años. Todo eso cambió cuando los artículos sobre los peligrosos efectos secundarios del consumo de cocaína comenzaron a aparecer en los periódicos

Aún así, la industria del cine permaneció imperturbable. Ya decadente al hueso, los motores y agitadores de Hollywood comenzaron a gastar grandes sumas de dinero en cocaína. Como el autor Andy Edmonds escribe sobre Hollywood temprano, la cocaína era tan común como la aspirina y las principales estrellas soplaron sus fortunas sobre los hábitos de cocaína de mil dólares. Pronto, los rumores comenzaron a florecer, y no puedes culpar a la gente por hablar.

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Si miras a actores como Keystone Kops, Mack Sennett, y tal vez incluso Charlie Chaplin, no es un gran salto sugerir que su energía ilimitada puede haber sido el resultado de un resumen rápido antes de que las cámaras comenzaran a rodar. Fatty Arbuckle era un adicto notable al igual que Norma Talmadge ( Una historia de dos ciudades , Kiki ), quién eventualmente desarrollaría artritis y moriría como resultado de su extenso consumo de drogas. La joy-polar también condujo a la muerte de Olive Thomas, una prometedora actriz de cine mudo que se casó con el hermano de Mary Pickford y murió de una sobredosis a la edad de 25 años. A finales de 1912, el mismo año en que el Titanic se hundió debajo del Atlántico, el gobierno de los Estados Unidos informó 5,000 muertes relacionadas con cocaína. En 1922, la droga fue prohibida oficialmente.

En realidad, hacer ilegal la cocaína no lo hizo menos codiciado por los artistas de Hollywood. En la década de 1970, la droga se asoció con el glamour y el estilo de vida rápido del moderno volante. Era particularmente atractivo para los actores porque, además de darles el impulso de energía que necesitaban después de un largo día en el set, les dio la sensación de confianza que necesitaban para cumplir con el ideal aspiracional que se esperaba que encarnaban.

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La cocaína también resultó ser una droga excelente aunque costosa. En 2011, Dennis Quaid, quien fue adicto desde la década de 1970 hasta la década de 1990, escribió un artículo para Newsweek en el que explicó cómo la droga se convirtió en una moneda informal dentro de Hollywood. La cocaína estaba incluso en los presupuestos de las películas, fina disfrazada, escribió. Era en efectivo menor, ¿sabes? Fue suministrado, básicamente, en los sets de películas porque todos lo estaban haciendo. La gente haría tratos. En lugar de tener un cóctel, tendrías una línea.

En la década de 1990, la muerte relacionada con la cocaína de nombres de alto perfil como River Pheonix coincidió con una ola de películas que normalizó la droga, retratándola como el primo amigable del verdadero villano: la heroína. Esto continuó en la década de 2000 con películas como Explotar , en el que la cocaína se convirtió en sinónimo de una especie de glamour vanguardista. No es de extrañar que la adicción de Hollywood A-Listers llegara a sentirse tan común; Lento pero seguro, nos alimentamos de la idea de que la cocaína era una extensión del mito de celebridades, una indicación olfatable de riqueza sin medida.