Vida durante la guerra: la canción de Talking Heads que predijo el futuro con precisión misteriosa

El año es 1975, y David Byrne está escondido en la escuela de arte en Rhode Island, conviviendo febrilmente cómo encoger su propia cabeza. Pronto descifraría el caso, descubriendo que la forma más fácil de hacerlo era hacer que mi cuerpo sea más grande en lugar de condensar su propio cráneo. Desde ese día, Byrne aparentemente siempre ha estado pensando en cómo encaja en el mundo más amplio que lo rodea, no solo los gigantescos trajes grisáceos. Esta es una búsqueda noble que no solo ha demostrado una adición preciosa a nuestra triste vida cotidiana, sino también vital.

Debido a 50 años después de su epifanía de Rhode Island, nuestras vidas solo se han esforzado por volverse más pésimas. La riqueza de las clases laborales y medias está siendo purgada por los poderosos que se elevan sobre nosotros. En 1975, el precio promedio de la vivienda en el Reino Unido fue de 4.1 veces más que el salario anual promedio. Ahora, es 8.8x más que el salario promedio. Y está empeorando. Si la desigualdad continúa en su trayectoria exponencial, pronto el súper rico será el propietario de todo, y nuestro alquiler titular solo se sumará a sus líneas de cinturón abultadas.

Pero de la misma manera, ¿hay algún punto en las quejas cuando puedes sentarte, relajarte y, con algunos clics rápidos en tu palo dudoso de eminentemente eminentemente asequible, búscate mirando Deja de tener sentido , ¿una de las mejores obras de arte que la humanidad ha reunido? Parece que a medida que Byrne estaba ocupado agregando andamios a un traje gris, imaginó que se hacía esta misma pregunta.

En una entrevista de 1979 con Max Bell, la previsión artística evidentemente aparente de Byrne se volvió espeluznante, ya que aparentemente predijo el futuro con una de las citas retrospectivas más exigentes que es probable que haya visto: habrá escasez crónica de alimentos y escasez de gases y las personas vivirán en cotas. Paradójicamente, estarán rodeados de computadoras del tamaño de los relojes de muñeca. Las calculadoras serán baratas, explicó.

Con el sudor frío ya formándose en la frente como debido, se vuelve aún más preciso, continuo: será tan fácil conectar su computadora con un banco de televisión central como para obtener los comestibles de la semana. Creo que nos amontonará el increíble desarrollo tecnológico y nos sentará en los muebles del Ejército de Salvación. Todo lo demás se desmoronará. La vigilancia del gobierno se vuelve inevitable porque existe este dilema cuando tiene un aumento en el almacenamiento de información. Mucho de esto es para su conveniencia, pero a medida que se encuentra más información en el archivo, seguramente se utilizará mal.

(Créditos: lejano / Alamy)

Para reiterar, esto era 1979: todas las inferencias de Netflix, WikiLeaks e Iwatch ni siquiera se habían pensado. Las primeras computadoras domésticas solo habían llegado al mercado dos años antes. Y el capitalismo convirtiendo astutamente su incapacidad para comprar cosas nuevas en una locura vintage estaba a un Y2K de distancia. Pero aún así, Byrne de alguna manera predijo nuestro presente distópico con una precisión infalible. No contento con la simple clarividencia, decidió destilarlo todo en una canción híbrida de discoteca-punk también.

La historia de la vida durante la guerra

Cuando las cabezas parlantes surgieron del Etapa creativa fértil del CBGB y se floreció en el tipo de banda que Jeff Bridges describiría como un toque de agua fría a la psique de los años 70, la bajista Tina Weymouth presentó el siguiente mantra para el grupo: nos llamamos a nosotros mismos Música de baile del hombre pensando . Solo pensar en la gente pensaría en eso.

Eran una banda de paria de forajidos creativos, y en su larga historia a cuadros de asaltos groseros contra la banalidad, nunca perdieron la ventaja de su hombre pensante. La canción Life durante la guerra de su obra maestra de 1979 Miedo a la música es testimonio de esto.

El tipo que represento en la vida durante la guerra es un tipo muy racional, dijo Byrne a Nick Kent en el 79. Cuando escribí eso, estaba pensando que no tanto una cosa de la Guerra Mundial tres como un ataque terrorista, una situación de Baader-Meinhof, que se habría intensificado en una guerra civil. Y el narrador está ejecutando muy lógicamente una lista de cosas: cosas materiales que de repente no significan nada cuando se declara un estado de emergencia real.

El mundo del que canta Byrne no era tan distante, es solo que pocos vieron que se volviera tan frecuente y generalizado como ha demostrado ser durante los 50 años que han seguido. En 1977, Andreas Baader y Ulrike Meinhof habían maestra un movimiento que envió ondas de choque a través de Europa cuando secuestraron y asesinaron al industrial alemán, Hanns-Martin Schleyer.

Schleyer era un oligarca de extrema derecha. En su posición como jefe de la Confederación de Asociaciones de Empleadores Alemanes, fue, en efecto, el rostro abierto de la élite capitalista de Alemania Occidental. Para muchos estudiantes golpeados al aumentar la desigualdad y el creciente control y vigilancia fascista, representó a un enemigo que persigue la riqueza y el poder a costa de su libertad y futuro, en el proceso, empujando a la sociedad más cerca del colapso.

(Créditos: Far out / álbum Cover / Sire Records)

Byrne no vio esto como una rareza que ocurre por la cortina de hierro, sino un portente preocupante. Ciertamente, hay sombras del subtexto de la canción en el reciente caso de Luigi Mangione. Pero en lugar de centrarse en los radicales apasionados, Byrne, una vez más, empuja su canción más cerca del núcleo de la sociedad que previó. Nuestro protagonista vive en un mundo de radicalismo, separado de la causa pero inmersa en la supervivencia. La disco está muerta y la sociedad se ha fragmentado en un espacio desapasionado donde las almas pobres estiran la mantequilla de maní durante un par de días.

Eso podría ser un fastidio, particularmente si las predicciones de Byrne se mantienen más cerca de la fruta, pero al menos la canción es una obra maestra. No hay una banda en el mundo que pueda enfrentarse a la ideología terrorista de Left Berlín West Berlín Grupo Bolnevistic Baader-Meinhof, transpone la evaluación política a un ritmo de discoteca y no pierde el borde visceral de ninguno de los elementos. Lejos de ser una sátira descuidada que extraña la naturaleza seria de la destrucción social en una canción caprichosa, la banda aborda el tema del aumento del radicalismo y los problemas que lo sustentan con juicio. Las observaciones inteligentes de Byrne se alojan en una morada angular y discordante.

La canción es tan rápida y furiosa como siempre, con ritmos funkadélicos que encuentran un alma gemela inesperada en las pasiones gruñentes y hirvientes de la escena de arte-punk de Nueva York. También hay una oscuridad en exhibición aquí que ilumina la capacidad de la banda para viajar a todos los cuartos que conducen su imaginación errante. Esto no es disco, de hecho. Pero todavía es un poco disco, ¿no?

La razón por la que la canción se sienta tan perfectamente con la visión del paraíso del futuro de Byrne Fool es por esta misma yuxtaposición. ¡Canta esto no tiene discoteca! Pero la música en sí te asegura que lo es. A lo largo de la canción, no importa cuánto intente gritar sobre el taller de rodillas oscuro del mundo hacia la distopía en ruinas, la brillante bendición de la música se brilla sobre la penumbra, y las palabras supervivientes del cantante principal finalmente aterrizan en vano.

Mientras que, por un lado, esta protesta feliz de un futuro sombrío es una metáfora de cómo el golpe amortiguado del progreso falso y el entretenimiento barato y pacificante nos permite deambular en un sueño somnambulante hacia la desesperación y la depravación, hay un segundo factor en el juego. Byrne mira hacia el futuro, pero también coloca la situación actual del grupo Baader-Meinhof en el Centro para advertir que, si bien se debe evitar la aceptación casual de un destino condenado, el extremismo en contra es igual de malo. Su último programa, Utopía americana , ofrece una solución: impuestos, unión y democracia.

Justo como había pretendido unas décadas antes con la vida durante la guerra, no deberíamos bailar ciegamente en el futuro como el mundo es una gran discoteca, pero el ungüento de la música debe ser parte de evitar su colapso. En esta era cada vez más conspiradora, Byrne advierte contra la paranoia y la revuelta individualista sin sentido. En cambio, pide un gobierno colectivo considerado y una evaluación constante del estado de cosas.

Este mismo punto de vista exultado está a la vanguardia de su excepcional Utopía americana , el show en vivo que llegó casi exactamente 40 años después de su cita inicial de la bola de cristal. El lema para el espectáculo es: ¿Qué pasaría si pudiéramos eliminar todo del escenario, excepto lo que más nos importan ... nosotros y tú ... y eso es el espectáculo. Con este mensaje de colectivismo simplificado, aborda el mundo de frente, pero de manera típica byrnia, logra una visión sin compromisos de Estados Unidos sin sucumbir al cinismo. Celebra la simple alegría de la vida, la unidad y el potencial que crea para un cambio positivo y significativo.

En una época en la que las conspiraciones ridículas y dañinas han creado una división cáustica innecesaria y cubrieron los problemas que realmente importan en el desenfoque de la información interminable (MIS) y el ciberdecolcado, Byrne lo retira todo y presenta una utopía que mantiene un buen ojo en el mundo, pero nunca pierde de vista las cosas más importantes, mientras se reúne para celebrarlos. En breve, Utopía americana no es solo Uno de los mejores shows en vivo de todos los tiempos, pero la película que el mundo necesita en este momento, y Byrne lo ha estado mirando desde sus días de magia de flujo de la cabeza y presagiando el actual destino torcido de la Sociedad.