La película que cambió todo para Kirk Douglas: un punto de inflexión
En términos de leyendas de Hollywood, no son mucho más grandes o más influyentes que Kirk Douglas. La estrella holandesa comenzó su carrera cinematográfica a mediados de la década de 1940, antes de encontrar sus pies como una estrella en la siguiente década. Los gustos de Tiroteo en el O.K. Corral , As en el agujero , y 20,000 leguas bajo el mar lo estableció como un gran nombre. Usaría ese éxito para elevar al entonces director Stanley Kubrick, apareciendo en dos de sus primeras películas, Caminos de gloria y Espartaco . En general, el impacto de Douglas en el negocio de la película está a la altura de lo mejor.
¿Dónde empezó todo para el hombre que vendría a despreciar a Kubrick en años posteriores? Su gran avance vino con el drama deportivo de 1949 Campeón . Douglas interpreta a Midge Kelly, un boxeador moralmente suelto que sacrifica a sus amigos y seres queridos por el éxito en el ring. La película demostró que el actor no solo podía dirigir una película, sino también entregar una actuación matizada y habitar un personaje problemático pero humano. Le valió su primera de las tres nominaciones al Oscar y lo colocó en el camino hacia el lápiz. No solo tome nuestra palabra para ello, tómelo del hombre mismo.
Campeón fue un punto de inflexión en mi joven carrera, Douglas escribió en una retrospectiva sobre su carrera para Huffpost . Tuve la oportunidad de hacer una gran imagen de Technicolor en MGM llamado El gran pecador Protagonizada por Ava Gardner, Gregory Peck y Lionel Barrymore. Lo rechacé para interpretar a Midge Kelly, un boxeador no muy agradable en una pequeña película independiente reunida por jóvenes incógnitas: el productor Stanley Kramer, el escritor Carl Foreman y el director Mark Robson ... Campeón Me conseguí una nominación al mejor actor para un Oscar y me hizo una estrella.
Este sería el primero de los tres asentimientos de mejor actor que Douglas recibió en su carrera, los otros dos son para Lo malo y lo hermoso y Lujuria por la vida . Nunca se llevó a casa una estatuilla dorada, aunque rechazó varios roles ganadores del Oscar.
Según Douglas, su agente en ese momento no estaba mejor complacido de que no solo hubiera rechazado una oferta de MGM, sino que había asumido un papel que podría haberlo llevado al hospital. Estaba en muy buena forma, pero nunca había boxeado, recordó. No quería que usaran un cuerpo doble, así que entré en entrenamiento serio con Mushy Callahan, un ex campeón de peso mundial. Sabes, es difícil hacer que un golpe de película se vea real. En la escena en la que mi oponente debía atraparme con un uppercut falso mientras rebotaba en las cuerdas, en realidad me noqueó. ¡Eso es realismo de películas!
El éxito de Campeón El aumento en la popularidad de la película de boxeo convencional en varias décadas. Le dio una ventaja al director Robson, quien obtendría dos nominaciones de Mejor Director en los Oscar, y el escritor Foreman, mejor conocido por escribir los guiones para ambos Mediodía y El puente en el río Kwai .
¿Qué pasa con la película que Douglas rechazó a favor de Campeón ? El gran pecador ? Despite a stellar cast and top-class production values, the movie failed to recoup its costs at the box office, losing MGM the best part of $1 million, which was a big deal back in those days. As Douglas himself put it so succinctly, It was a flop.
