Opinión | Por qué les ruego a los productores de televisión que dejen de escribir a los periodistas como villanos

Quizás sea una cuestión de edad. Me encuentro gritándole a la pantalla del televisor.

Un anciano enojado grita de frustración mientras el mariscal de campo de su equipo favorito, que se dirige hacia un touchdown ganador, lanza una intercepción. Se siente casi poco masculino (me atrevo a decir antipatriótico) no expresar mi frustración.

Pero la ira que estoy a punto de describir es diferente. Acabo de gritarle a la pantalla, con palabras obscenas como puntuación, debido a una escena de una serie dramática en streaming.

kentaro seagal

Ya no podía tolerar su representación de periodistas en activo.

La serie de ocho capítulos All Her Fault comenzó a transmitirse en Peacock el 6 de noviembre. Resumiré la historia sin spoilers.

Una ocupada madre trabajadora interpretada por Sarah Snook toca el timbre de una casa para recoger a su hijo de 5 años de una cita para jugar después de la escuela. Su hijo no está. El otro chico tampoco. Y el desconcertado propietario no tiene idea de lo que está pasando.

La confusión se convierte en pánico y luego en miedo de que su hijo haya sido secuestrado.

A lo largo de ocho episodios se revelan los sórdidos secretos de una de las familias más disfuncionales de la historia narrativa. Casi todo el mundo tiene la culpa de algo.

nathan blair actor

Agregue a esto un mundo de madres trabajadoras (incluida una interpretada por Dakota Fanning) casadas con maridos abismales que dependen cada vez más de niñeras sospechosas. Principalmente los hombres (y la sociedad en general) culpan a las mujeres por anteponer el trabajo a la seguridad de sus hijos.

La policía local (esto es Chicago) celebra una conferencia de prensa donde se espera que la madre genere simpatía y encienda el espíritu comunitario para ayudar a encontrar al niño desaparecido.

Estoy a punto de gritar de nuevo pensando en la escena que siguió.

Después de que la angustiada madre hace una breve declaración pidiendo ayuda a los medios y al público, una reportera se levanta y plantea una pregunta que implica que de alguna manera la madre tiene la culpa. Otro periodista se levanta y grita una pregunta similar. Luego otro.

¿Había estado alguna vez en la casa donde se suponía que tendría lugar la cita para jugar?

¿Dónde estaba ella cuando el niño estaba en la casa del extraño?

Y luego, algo más siniestro: ¿es cierto que su empresa está perdiendo dinero? ¿Planeaba escribir un libro sobre la desaparición de su hijo?

Hemos visto estas escenas muchas veces a lo largo de décadas, pero esta representación de periodistas va mucho más allá de una bandada de buitres dando vueltas alrededor de un personaje vulnerable (y a menudo inocente).

En All Your Fault los periodistas en dos escenas importantes son más que viciosos. Son pirañas que hacen que una madre que huye se vuelva hacia ellas y grite ¡Él es mío!

vera farmiga laryssa farmiga

Individualmente, algunas preguntas gritadas podrían ser justas en una investigación de secuestro. Pero retratada como una turba insensible hacia una de las partes interesadas más vulnerables, la narrativa describe a la prensa como, me atrevo a decir, una...

No niego las malas prácticas de los jugadores en los medios. El trágica muerte de la princesa Diana viene a la mente.

Pero la inverosimilitud de la escena de All Her Fault empeora las cosas. En la vida real, los medios de comunicación colectivos proporcionarían información esencial al público: fotos de un lindo niño rubio de 5 años, descripciones de su ropa, imágenes de vehículos o personas sospechosas. Para tomar prestada una frase del académico Jay Rosen, podrían trabajar no sólo con la comunidad sino también con ella para apoyar la búsqueda.

Al igual que mi colega de Poynter, Tom Jones, soy un gran admirador de la clásica serie de televisión Ley y orden. Y, sin embargo, no puedo pensar en un solo episodio –entre cientos– en el que un periodista sea retratado como honorable. Hay malos policías, abogados y asesinos de todos los rincones de la ciudad de Nueva York. Pero también hay grandes policías, fiscales y profesionales éticos que a veces hacen lo correcto en contra de sus intereses personales.

shawn turner

En cuanto a los periodistas, los recuerdo una y otra vez actuando en manada y subiendo corriendo las escaleras del juzgado en una horda competitiva. Si yo hubiera sido Lennie Briscoe, les habría dicho dónde colocar sus micrófonos.

Hay películas maravillosas que retratan la dedicación de periodistas honestos, pero son lo suficientemente pocas como para destacar en la memoria: desde Todos los hombres del presidente hasta The Post y mi Spotlight favorito.

El profesor de redacción Donald Murray me enseñó no sólo a evitar los clichés del lenguaje sino también los clichés de la visión. Uno de esos clichés es que un periodista busca atraparte, no ayudarte.

A los guionistas, showrunners y directores que vilipendian a los periodistas les digo que no, les grito:

Estás dañando tu historia. Y tu país.