Las personas que temen a la administración Trump están pidiendo a los editores que eliminen sus nombres de las noticias antiguas.

Los trabajadores gubernamentales, maestros y titulares de tarjetas verdes de todo el país, están pidiendo a los editores que eliminen sus nombres (y el historial de su apoyo a causas ahora atacadas por la administración Trump) de viejas historias.

Periodistas de todo el país me piden habitualmente ayuda ética. En el último mes escuché del editor de un periódico gay varias publicaciones alternativas, una sala de redacción que cubre temas de inmigrantes, periódicos estudiantiles y varias salas de redacción comerciales convencionales.

Kevin Naff, el editor del Hoja de Washington El periódico gay más antiguo del país me pidió consejo en marzo. Los empleados del gobierno pedían que se borraran sus nombres de sus archivos. Temían que un historial abierto de su orientación sexual o sus puntos de vista sobre temas contrarios a los del presidente Donald Trump pudiera convertirlos en blanco de recortes de empleo.

Eliminar historias o eliminar fuentes no es algo que haya hecho antes, con la excepción de fuentes extranjeras que enfrentan situaciones de vida o muerte, dijo Naff.

El aumento de estas solicitudes habla del nivel de miedo que existe bajo la administración Trump. Estos son tiempos sin precedentes en muchos sentidos, dijo Naff.

Después de que agentes vestidos de civil del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos secuestraran a Rümeysa Öztürk, estudiante de la Universidad de Tufts, en las calles de Somerville, Massachusetts, y la enviaran a un centro de detención en Luisiana, varios periódicos estudiantiles informaron de un aumento de solicitudes de eliminación de nombres. El editor de una startup que presta servicios a una comunidad con un gran número de inmigrantes cerca de la frontera de Estados Unidos pidió consejo sobre cómo manejar la afluencia.

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Esta no es una decisión sencilla ni fácil de tomar, ya que las consecuencias de eliminar nombres pueden afectar tanto a las personas involucradas como a la integridad de la sala de redacción. Este es el proceso que he utilizado para ayudar a estos editores a tomar rápidamente estas decisiones difíciles dado lo mucho que está en juego.

1. ¿Cuál es su misión o su promesa a su audiencia? ¿Cómo influye eso en su obligación de minimizar el daño a las personas de su audiencia?
2. ¿Elimina o modifica contenido antiguo por otros motivos? Muchas redacciones tienen políticas que permiten la eliminación de nombres de artículos o de artículos completos cuando la información ya no es precisa y no tiene un valor público mayor. Esto no necesariamente indica que también debas eliminar nombres de historias antiguas, pero proporciona un caso paralelo para comparar.
3. ¿Tiene la capacidad de considerar solicitudes caso por caso?
4. ¿La persona que realiza la solicitud es parte de un grupo al que se ha dirigido? ¿Existe evidencia clara, por ejemplo, de que los trabajadores gubernamentales homosexuales estén siendo objeto de despidos de DOGE?
5. ¿Qué daño podría sufrir esta persona? ¿Podría poner en riesgo su vida? Es mucho más probable que ser enviado a una megaprisión en El Salvador ponga en riesgo la vida de alguien que ser despedido de su trabajo.
6. Para cada solicitud, ¿qué gana su audiencia al mantener el nombre en la historia y cómo se compara eso con el riesgo de daño al individuo?
7. ¿Cómo puedes ser transparente sobre tus decisiones?
8. Si vas a considerar la solicitud de una persona, ¿cómo puedes ser transparente y justo con otras que tal vez ni siquiera sepan que pueden preguntar?

Casi todos los editores profesionales con los que he hablado han dicho que considerarán las solicitudes de eliminación de nombres caso por caso. Sin embargo, sabiendo que los funcionarios del gobierno están haciendo referencias cruzadas a publicaciones estudiantiles, algunos editores estudiantiles me dijeron que estaban considerando eliminar de manera proactiva los nombres de personas que poseen visas de estudiantes y tarjetas de residencia de las historias sobre protestas contra el ejército israelí.

Incluso con estas precauciones, las protecciones pueden resultar inútiles. Revisar la versión actual de la información en la web no la elimina del caché de Internet al que las autoridades gubernamentales aún podrían acceder.

Mientras analizaba estas preguntas con Naff, él me dijo: Nuestra misión siempre ha sido escribir el primer borrador de la historia porque cuando se lo dejamos a los principales medios de comunicación generalmente se estropea.

Durante años, el Washington Blade documentó la hostilidad del gobierno contra los trabajadores homosexuales. Ahora el periódico documenta una vez más el miedo y la persecución. Para proteger mejor a quienes comparten sus historias, Naff dijo que su periódico otorga más anonimato.

Estamos retrocediendo, dijo. El miedo es realmente intenso. La gente tiene miedo. Tienen miedo de perder sus pensiones y eso ya lo sabes.

Al considerar la posibilidad de alterar historias pasadas, Naff evalúa el riesgo de dañar el conocimiento mediático del individuo en el momento en que fueron citadas y el valor público de mantener la historia intacta. Si bien está abierto a considerar este tipo de solicitudes, dijo que está poniendo el listón bastante alto.

Todos vamos a tener que tomar decisiones nuevas e incómodas sobre cómo cumplimos o no con lo que está sucediendo, dijo. Pero usted sabe que debemos ser conscientes de la verdad y permanecer fieles a nuestra misión de informar los hechos.