Las estrategias periodísticas probadas y verdaderas pueden dinamizar su periodismo de investigación
El año pasado dirigí un equipo de periodistas de ProPublica que expusieron las muertes de cinco mujeres que no pudieron recibir atención médica vital bajo las prohibiciones estatales del aborto.
Los hallazgos de su serie La vida de la madre eran ineludibles en medio de una elección presidencial y mientras los votantes contemplaban iniciativas electorales estatales para ampliar el acceso al aborto; repercutieron en audiencias judiciales en todo el país, protestas y proyectos de ley, y en al menos un estado impulsaron reformas que ahora tienen el impulso para convertirse en ley. (La serie ganó recientemente la Medalla Batten del Premios Poynter de Periodismo 2025 .)
Alexandra Zayas habla en una reciente capacitación para editores de investigación de ProPublica. Imparte el curso Will Work for Impact de Poynter. (Hatnim Lee/ProPublica)
Si bien un impacto de esa magnitud es raro (del tipo que un periodista podría ver una vez en su carrera si tiene suerte), las estrategias periodísticas que condujeron a él están probadas y son verdaderas.
No deberían ser un secreto; El mundo necesita muchos más periodistas que trabajen en materia de rendición de cuentas. A partir del 8 de mayo desmitificaré el proceso de periodismo de investigación en un seminario grupal en línea de cinco semanas llamado Will Work for Impact ; las ranuras permanecen abiertas y un La segunda sesión se ofrece en octubre. .
Aquí hay algunas cosas que he visto hacer a los periodistas en casi todas las investigaciones exitosas.
busca el daño
Nada revela más las grietas dentro de un sistema que estudiar el daño evitable que causan. Muchas investigaciones comienzan de esta manera cuando un periodista se topa con un incidente que descubre que es la punta del iceberg. La reportera de ProPublica Kavitha Surana se preparó para ese momento a-ha anticipando el daño que vendría de la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos de 2022 de revocar el derecho constitucional al aborto.
Cuando los médicos advirtieron que las mujeres morirían, Surana buscó proveedores de primera línea y expertos médicos en los comités de revisión de la mortalidad materna; También se familiarizó con los datos públicos de muertes en los estados que aprobaron prohibiciones. Fue en un tesoro de Georgia en 2023 donde vio por primera vez el nombre de Amber Thurman. El expediente señalaba causas de muerte cuestionables (septicemia y productos retenidos de la concepción) y mencionaba un aborto en el hogar. Los informes adicionales de Surana revelaron que Thurman, que padecía sepsis, esperó 20 horas hasta que los médicos limpiaron su útero de tejido fetal infectado. Discutieron, pero retrasaron, un procedimiento restringido por la prohibición del estado.
Obtener los registros
Existe una diferencia entre saber qué tan importantes son los registros y obtenerlos realmente. En el camino se interponen numerosos obstáculos: algunos no están disponibles públicamente. Otros se retienen ilegalmente o son difíciles de recopilar, o tienen un formato extraño o los periodistas tan desconocidos no saben que existen.
El editor senior Ziva Branstetter dirigió un esfuerzo de ProPublica para solicitar registros de defunción de más de una docena de estados, condado por condado en Texas. Cuando un contratista privado dijo que no tenía que cumplir con la ley de registros públicos, la reportera Cassandra Jaramillo argumentó con éxito que sí lo hacía porque aceptaba más de "texto" =
