El fotógrafo victoriano que dio forma a una portada del álbum Led Zeppelin

La portada del elogiado cuarto álbum de Led Zeppelin, Led Zeppelin IV , es instantáneamente reconocible. No solo porque fue el disco que produjo clásicos duraderos como Stairway to Heaven, sino porque se convirtió en uno de los álbumes más vendidos de todos los tiempos. En 2010, el exitoso álbum incluso fue seleccionado como una de las diez portadas de álbumes que se conmemorarán en un sello de correo real, lo que lo consolidó en la memoria visual colectiva. El anciano en la portada fue el misterioso ícono de uno de sus álbumes más formidables, inclinados mientras llevaba palos. La fuente de la imagen había sido durante mucho tiempo un misterio hasta hace poco.

Según los informes, Jimmy Page y Robert Plant encontraron la foto granulada en blanco y negro en una tienda de antigüedades en Reading, el trabajo físico del hombre hacía eco de la pesadez de su sonido. En un testimonio de las maravillas del mundo moderno, un investigador ahora ha identificado al hombre en la foto y al fotógrafo. Sucedió que Brian Edwards, miembro visitante de la Universidad del Oeste de Inglaterra, no solo tenía una gran mente de investigación, sino que también era un fanático masivo de Zeppelin.

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En 2021, estaba peinando a través del material para el Formas de ver a Wiltshire exposición cuando encontró un Álbum de 1892 titulado Reminiscencias de una visita a Shaftesbury. Las imágenes eran visiones pintorescas de un tiempo pasado en un brumoso monocromo, incluidos retratos de trabajadores rurales, escenas callejeras y tomas de la arquitectura de Dorset, Somerset y Wiltshire. Una imagen se destacó entre todos: Un Wiltshire Thatcher , también conocido como The Stick Man.

Y ese es un término técnico también, como Edward señaló al BBC . A menudo se le llama The Stick Man, explicó, diciendo que reconocerlo instantáneamente de la portada de Zeppelin fue una gran revelación. Se pensó que el Thatcher se llamaba Lot Long, quien murió en 1893. El siguiente paso involucraba investigar la nota escrita a mano encontrada dentro del álbum, que decía: un regalo a la tía de Ernest, en Looped Cursive.

El Ernest en cuestión fue el fotógrafo Ernest Farmer, que tenía una mano tranquila en el desarrollo de la fotografía en Inglaterra. Fue el primer jefe de la Escuela de Fotografía en la calle Politécnica Regent.

El Museo de Wiltshire planeó una exposición sobre las contribuciones del agricultor, y el director del museo dijo: es fascinante ver cómo Led Zeppelin desarrolló este tema de contrastes rurales y urbanos y se convirtió en el foco de esta icónica portada de álbumes 70 años después.

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En una declaración posterior, Edwards reflexionó sobre la magnitud de su casualidad. Led Zeppelin creó la banda sonora que me ha acompañado desde mi adolescencia, por lo que realmente espero que el descubrimiento de esta fotografía victoriana complace y entretenga a Robert, Jimmy y John Paul.