Chris Wallace y otros periodistas veteranos hablan sobre equidad, confianza y los desafíos actuales de los medios en el evento de Poynter en D.C.

WASHINGTON D.C. – Son algunas de las preguntas más básicas –aunque existenciales– en la industria del periodismo: cómo decir la verdad y cómo lograr que la gente te escuche y confíe en ti. Tres periodistas consumados que cubren a las figuras más poderosas del país intervinieron sobre esas preguntas en un evento del Instituto Poynter esta semana. 

Cuando comencé en The Boston Globe hace 56 años, ser justo, tener los datos correctos, ser imparcial no era un tema de elogio; era lo que evitaba que te despidieran, dijo el galardonado periodista televisivo Chris Wallace, un presentador legendario que pasó 18 años en Fox News y recientemente estuvo en CNN, donde dejó en noviembre.

Nadie te elogió por no tomar partido. Nadie te elogió por intentar jugar a la mitad. Y ahora algo se destaca. Y creo que es un comentario enormemente triste sobre el estado actual del negocio de las noticias, dijo. 

Wallace apareció con otros periodistas políticos veteranos para una discusión el miércoles por la noche en la Biblioteca Conmemorativa Martin Luther King Jr. en Washington D.C. moderada por el presidente del Instituto Poynter, Neil Brown. Este evento marcó el final de una semana de programación de la Biblioteca Pública de DC y la iniciativa de alfabetización mediática MediaWise de Poynter en torno a Momentos de la verdad: una exploración del pasado, presente y futuro del periodismo, un museo itinerante. anexo creado por Poynter. 

Mucho antes de que tomara forma el periodismo tal como lo conocemos hoy, la necesidad de contar nuestras historias y compartir la verdad de nuestro mundo ha sido fundamental para la experiencia humana, dijo Brown en su introducción.

En la exposición emergente, los visitantes aprenden sobre la importancia de la prensa para defender la democracia y defender la verdad a lo largo de la historia, desde las protestas en la América colonial contra la Ley del Timbre hasta la imprenta, el auge de la radiodifusión, el crecimiento de los medios digitales y la llegada de la IA.

Los compañeros panelistas de Wallace incluyeron a Lori Montenegro, jefa de la oficina de Noticias Telemundo en Washington y Tia Mitchell, jefa de la oficina de Washington de The Atlanta Journal-Constitution. 

Al principio de la discusión, Brown planteó un punto que escucha con desafortunada regularidad: los hechos ya no importan.

Montenegro se inclinó hacia adelante en su silla.

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Tenemos personas que en realidad están cuestionando los hechos, cuestionando los datos, dijo. Es un gran desafío.

El sitio de noticias de verificación de datos Hecho político que posee Poynter califica las declaraciones en una escala de Fiel a Pantalones en llamas en su Truth-O-Meter. Aunque los políticos siempre han utilizado la interpretación para elegir qué verdades hacen que sus políticas sean más atractivas, Mitchell argumentó que solían dejar de repetir declaraciones una vez que PolitiFact las desenmascaraba como mentiras.

Mientras que ahora se duplican, incluso si es como Pants on Fire y demostrable, todavía lo dicen repetidamente. Y siento que eso es un cambio, dijo.

Pero, ¿es deber del periodista verificar sus fuentes en tiempo real?

Wallace, que recibió la Medalla Poynter a la trayectoria en periodismo en 2020, cree que no lo es. Cuando moderó los debates presidenciales en 2016 y 2020, Wallace decidió no verificar los hechos. candidatos . Él mantiene esa decisión. Si bien podría denunciar una falsedad en una conversación privada, la etapa del debate es una circunstancia diferente. 

En un debate el moderador está ahí para facilitar la conversación entre los dos candidatos y realmente me parece que le corresponde al candidato contrario verificar los hechos, dijo en una entrevista antes del evento.

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¿Lo (corrijo) sólo en los grandes errores? ¿Se lo hago a los más pequeños? Creo que es una pendiente muy resbaladiza, dijo.

Mitchell reconoció el poder de la pregunta de seguimiento para llamar la atención de una fuente a mitad de la entrevista. ella recordó entrevistando el presidente de los Republicanos de Georgia Log Cabin sobre su exclusión de un festival del orgullo gay. Cuando afirmó que el Partido Republicano había estado trabajando tan duro por los derechos LGBTQ, ella tuvo que intervenir.

Estamos en 2025 y estamos hablando del Partido Republicano y no solo a nivel nacional, sino que en Georgia ha habido leyes recientes para limitar los derechos de las personas transgénero. Entonces, ¿cómo puedes decir eso? ella recordó haber dicho.

Creo que a veces, si lo captas en tu cerebro y te capta, ella dijo que está listo para un seguimiento.

Tradicionalmente, los periodistas están capacitados para ser invisibles y mantenerse al margen de la historia que cubren. 

Y, sin embargo, nos sentimos cada vez más atraídos por los personajes que dijo Brown. Mencionó los ataques verbales del secretario de Defensa, Pete Hegseth, a los periodistas.

El veterano presentador de televisión Chris Wallace habla sobre la justicia y la confianza de la audiencia durante un evento con Poynter en la Biblioteca Conmemorativa Martin Luther King Jr. en Washington D.C. el 2 de julio (Fotografía de Chris Kozlowski)

Wallace elogió a su ex colega de Fox, Jennifer Griffin, y a todo el cuerpo de prensa del Pentágono por su autocontrol al tratar con Hegseth . Me habría sentido realmente ofendido y probablemente le habría ladrado, lo cual probablemente no hubiera sido lo más inteligente, dijo.

Dado el importante tema –el ataque de Estados Unidos a instalaciones nucleares iraníes–, dijo que probablemente era mejor ceñirse a los hechos que entrar en una pelea por alimentos.

Mitchell estuvo de acuerdo en que los ataques personales a los periodistas tienen como objetivo distraer la atención de las noticias en cuestión, citando su propia experiencia al hablar con la representante estadounidense Marjorie Taylor Greene en la delegación de Georgia.

Tenemos una gran relación. En realidad, ella es una de mis mejores fuentes... es uno de los miembros más accesibles de la delegación, dijo Mitchell.

Tuve que aprender, como lo haces con cualquier otra fuente, que hay una manera de hacerle una pregunta a Marjorie Taylor Greene que obtiene una buena respuesta y hay una manera de hacerle una pregunta que la irrita, dijo. 

Sin embargo, el juego partidista no se limita a la política. 

Wallace recordó a la audiencia que las noticias son un negocio y que existen divisiones cada vez mayores entre los estadounidenses. Hubo un tiempo en el que las cadenas controlaban el mundo y las noticias eran un servicio público menos preocupado por ganar dinero. Pero eso ha cambiado.

De una manera que no era necesariamente cierta hace mucho tiempo, las organizaciones de noticias ahora se dan cuenta de que el mercado las recompensa si presentan un punto de vista y se ofrecen a una audiencia como: "Les diremos lo que quieran escuchar, estamos de su lado", dijo.

en un edad donde el 57% de los republicanos pero sólo el 18% de los demócratas obtienen sus noticias de Fox News, mientras que el 48% de los demócratas y sólo el 20% de los republicanos obtienen sus noticias de CNN (según un estudio del Pew Research Center). estudiar ) apaciguar al público es bueno para el negocio.

Cuando un asistente preguntó sobre la reciente decisión de Paramount de asentarse con el presidente Trump por millones Wallace lo calificó simplemente como una decisión comercial de una empresaria que quiere vender su empresa.

No me gusta y hace cinco años me habría indignado. … Es una declaración muy reveladora sobre cómo ha cambiado el mundo, pero ya no me indigna”, dijo.

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A pesar de la creciente tendencia a los acuerdos con los medios, Montenegro le dijo a Poynter en una entrevista que la prensa todavía es libre en Estados Unidos. 

Si ponemos todo en contexto y lo comparamos con otras naciones del mundo, incluido nuestro vecino México, creo que todavía estamos en un buen lugar y sólo tenemos que estar alerta y en guardia y seguir avanzando, dijo.

En respuesta a una pregunta sobre la confianza, Montenegro puso en duda que el pueblo estadounidense realmente haya perdido la fe en la prensa. 

"Estoy empezando a preguntarme si no se trata simplemente de una narrativa de que un sector de nuestro país quiere que la gente crea que no se puede confiar en la prensa", dijo en el panel. La razón por la que digo esto es porque mis amigos aquí que trabajan en noticias locales tienen la confianza de su comunidad.

La consistencia de la cobertura local es lo que genera confianza, afirmó.

Los visitantes en Washington D.C. ven la exposición itinerante de Poynter Momentos de la verdad: una exploración del pasado, presente y futuro del periodismo antes de una mesa redonda en la que participarán los periodistas veteranos Chris Wallace Tia Mitchell y Lori Montenegro. (Foto de Chris Kozlowski)

Un asistente, Joshua Murdock, experimentó esta dinámica como editor en jefe de The Boulder Monitor en Boulder Montana.

En una época de polarización y desconfianza desenfrenada en los medios, dirigía un pequeño periódico en un condado muy rojo con un nivel de educación o alfabetización bastante bajo, pero la gente interactuaba con el periódico y confiaba en él, dijo.

Aun así, reconoció que es mucho más difícil reflejar con precisión las experiencias de una comunidad en una región o en un país entero. 

Y lo que quiero saber es ¿cómo saldamos esa brecha? dijo. Cuando un periódico te cuenta algo que sucedió en todo el país, ¿cómo sabes que lo hicieron bien?

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Posteriormente, Mitchell le dijo a Poynter que estos problemas son complicados y no se resolverán en una sola discusión. Un evento como este ayuda a mantener la conversación. Y creo que tuvimos una conversación muy reflexiva con preguntas realmente geniales de la audiencia, dijo.

Como parte de la celebración del 50 aniversario de Poynter, la exhibición Momentos de la Verdad y la serie de conversaciones comunitarias continuar a Sarasota Florida en agosto. En otoño, la exposición viajará a Kansas City Boulder y Filadelfia.