Free Cinema: cómo se revolucionó el cine británico en la década de 1950

Antes de que el cine narrativo se convirtiera en el modo dominante de cine, los primeros experimentos con el medio a menudo presentaban clips cortos de eventos reales o personas, como un partido de boxeo o una familia reunida en un jardín. En ese momento, el público se maravilló de estos pantalones cortos, al parecer increíble que estas actividades pudieran ser inmortalizadas en el celuloide y observados una y otra vez.

Este nuevo fenómeno demostró ser increíblemente innovador, abriendo un mundo de posibilidades. Sin embargo, los cineastas pronto usaron cámaras para hacer obras narrativas, como Alice Guy-Blaché o Georges Méliès, quienes hicieron películas que contaban historias entretenidas y vestían disfraces, accesorios, técnicas de edición innovadora y requirieron personas para actuar. Mientras tanto, las películas de Travelogue se convirtieron en una forma popular de cine, con audiencias que ahora pueden ver videos de lugares extranjeros por primera vez. Aún así, las imágenes narrativas seguían siendo dominantes, con personas atraídas por estas películas de la misma manera que se sintieron atraídos por el teatro.

Sin embargo, en 1922, una película llamada Nanook del norte fue lanzado, que ha sido identificado como el primer documental adecuado, aunque el director Robert J. Flaherty a menudo instruyó a sus sujetos a actuar de ciertas maneras, doblando ligeramente la verdad. Otra película suya, Océano , fue etiquetado por John Grierson como documental, la primera instancia de la palabra que se usa. A partir de entonces, comenzaron a surgir más documentales, aunque estos eran la mayoría de las veces películas o noticias de propaganda.

Grierson se convirtió en una figura vital en el género documental, reuniéndose por su importancia como una forma de arte, creyendo que es muy superior a las narrativas ficticias. Se inspiró significativamente en cineastas como Dziga Vertov, quien fue una figura importante en el desarrollo del género. Sin embargo, a mediados de la década de 1950, surgió una ambiciosa cosecha de cineastas, descontento con el enfoque de Grierson para el documental, y el movimiento documental de la película en su conjunto.

These new filmmakers wanted to rally against these older documentaries, aiming to create pieces of cinema concerned with working-class people and issues, often exposing themes such as poverty. Using naturalistic filming techniques and doing away with romanticism and voiceovers, members of the Free Cinema movement hoped to make confronting pieces of film that captured the real lives of many British people. The Free Cinema manifesto emerged in an issue of a film journal called Secuencia , fundada por Lindsay Anderson, Karel Reisz, Peter Ericsson y Gavin Lambert. Escribidos por Anderson y Lorenza Mazzetti, no pasó mucho tiempo hasta que sus ideas fueron reconocidas por otros.

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Afortunadamente, Reisz trabajó en el National Film Theatre como programador. Por lo tanto, ayudó a organizar una temporada de documentales que se proyectarán en la ubicación, seleccionando uno de sus propios intentos documentales, Mamá no lo permiten , codirigido con Tony Richardson, O Dreamland , hecho por Anderson, y Juntos por Mazzetti, que en realidad era una película ficticia hecha en un estilo similar. Para financiar estas películas que definen género, los directores se apoyaron en gran medida en el Bfi Fondo de cine experimental.

Estos experimentos en el cine documental fueron realmente radicales, ofreciendo una mirada considerablemente más sencilla y arenosa de la vida británica. Anderson fue el más prolífico de todos sus contemporáneos, creando el corto ganador del Oscar Niños del jueves en 1954. En unos pocos años, los cineastas del movimiento de cine libre comenzaron a hacer características narrativas, inspiradas en gran medida en sus raíces documentales, a menudo trabajando entre sí como productores y escritores.

Por ejemplo, Richardson lanzó Mira hacia atrás con ira En 1959 antes de producir Reisk Sábado por la noche y el domingo por la mañana. Luego, unos años más tarde, Reisz produjo Anderson's Esta vida deportiva. These films became seminal entries to the British New Wave, with these works coming to be known as kitchen sink dramas . Focusing on working-class characters and hard-hitting issues from poverty to abortion – just like their documentaries – these films came to define British cinema. Subsequently, filmmakers like Ken Loach and Mike Leigh emerged a few years on, following in a similar style, and then, several decades later, directors like Andrea Arnold and Shane Meadows.

Es difícil imaginar cómo se vería hoy el cine británico sin la influencia del movimiento de cine libre de corta duración, que allanó el camino para que floreciera el realismo social. Mira un clip de O Dreamland abajo.