Escúchame: El nadador es la actuación más subestimada de Burt Lancaster
Burt Lancaster saltó a la fama a través de su imagen de All-American Limpia y una sonrisa estrella, conociendo como uno de los principales hombres de su generación a través de papeles en películas como Criss-Cross, The Leopard y 1900, ocupando un lugar similar en la historia a Paul Newman y Robert Redford por reflejar los valores masculinos de la época. Sin embargo, en un mundo que está en constante evolución, los ideales del presente pronto pueden convertirse en valores del pasado, y muchos actores se hacen conocidos por retratar arquetipos específicos y luchar por liberarse de este molde.
Para Lancaster, amplió su reputación a través de una serie de roles más oscuros que desafiaron las limitaciones de los ideales masculinos, algo que era particularmente frecuente en su película de 1968, El nadador.
Dirigido por Frank Perry, El nadador Sigue a Ned Merrill, un hombre estadounidense que es una visión del éxito. Tiene la esposa, la casa, los hijos y el trabajo de los sueños, y todos a su alrededor aparentemente admiran la impresionante vida que ha comisariado para sí mismo. Pero la historia comienza en un brillante día de verano cuando Ned decide nadar a casa a través de todas las piscinas en su tranquilo vecindario, cada uno formando una serpiente brillante en todo el condado.
La película comienza cuando Ned emerge del arbusto y se lanza a la primera piscina, y los propietarios se revelan como sus amigos, ya que de repente declara que logrará lo imposible y nadará hasta el camino a casa. A través de esta conversación inicial, aprendemos que se enorgullece de estos valores externos y su presentación de sí mismo como un hombre consumado, desesperado por afirmar su masculinidad completando una búsqueda físicamente imposible.
Sin embargo, en este punto de la historia, Ned usa esta misión para ocultar sus propios defectos y vulnerabilidades, desesperado por una victoria que elevará temporalmente su ego y restaurará su desmoronado sentido de masculinidad. Perry estructura la película como una fábula, con el viaje de Ned a través de cada grupo e interacción con cada vecino revelando una nueva verdad sobre su vida y el llamado éxito.
(Créditos: Far Out / Hal Wallis Productions)
Los pilares de la masculinidad tienen típicamente se ha definido obteniendo éxito profesional, físico y personal , y a medida que la búsqueda de Ned continúa, cada uno de estos pilares se rompe lentamente cuando se enfrenta a los fracasos que cubren cada parte de su vida. Utiliza estos valores externos para ocultar sus deficiencias, pero cada uno es hueco e insustancial, y finalmente se desmorona para revelar a un hombre roto que no le queda nada más que el logro de su búsqueda absurda y sin sentido.
El guión para El nadador Se abre con una cita del dramaturgo francés, Eugene Ionesco que lee, la guerra ha comenzado. Nuestro país está siendo invadido. Han tomado la primera piscina. En Francia posterior a la Segunda Guerra Mundial, Ionesco y muchos otros dramaturgos eran pioneros de lo que ahora se conoce como teatro absurdo, con obras de teatro que se centran en ideas existencialistas y se burlan de las preguntas sin respuesta y la naturaleza inútil de la vida, todo lo cual hace la vida y los labores de la vida, absurdo.
La masculinidad generalmente se ha definido por la idea de convertirse en lugar de ser, y El nadador Utiliza el absurdismo de su búsqueda para comentar los pilares de la masculinidad y la constante búsqueda para demostrar su valía como hombre. Ned es un hombre que enfrenta la obsoleto a principios de la década, con todo lo que valora desmoronarse a medida que el mundo se reajusta a un nuevo orden. Sin embargo, no tiene un lugar en este nuevo orden, porque su estado se basó en mentiras. En el pasado, se les ha dicho a los hombres que logren la virilidad de cualquier medio posible y que usen los pilares tradicionales de la masculinidad para obtener esto, se les ha alentado a sacrificar su integridad por la grandeza y la gloria, y esto es lo que Ned hizo para subir a la cima. Él engañó y mintió para ganar éxito, pero al final, sus mentiras lo alcanzaron.
La naturaleza absurda del personaje de Ned y su búsqueda que todo lo consume es bellamente retratada por Lancaster, capturando a alguien que se balancea desde el extremo del orgullo hasta la emasculación total, al principio cubriendo sus fallas a través del ego puro hasta que la fachada se destruye por completo. Hacia el comienzo de la película, él es la encarnación viva del hombre perfecto, siendo bañado en cumplidos por amigos que admiran su físico delgado y su sonrisa perfecta, todas las cualidades por las que el mismo Lancaster fue elogiado.
Pero la película usa esta imagen contra la audiencia al subvertirla a lo largo de su viaje. Cada aspecto de su identidad en la que se ha enorgullecido se convierte en un símbolo del engaño y el fracaso, y el actor encarna esta sensación de defensa y negación maníaca mientras se aferra a los trituros de su reputación mientras sus vecinos lo borran continuamente.
Pero a medida que la historia se acerca al final, se resigna y hueca, obligado a enfrentar sus fracasos y se fue con nada para cubrirlos, con su fachada que se desvanece en nada, ya que se revela que toda su vida era una mentira. La escena final muestra a Ned, desnuda y herida, tropezando con los escalones delanteros de su antigua casa y gritando por su familia, que no se ve por ningún lado. La esposa, los hijos y la casa perfectos no existen, con la casa tan vacía como él, con ventanas de tablas y habitaciones vacías que no contienen signos de vida.
El nadador es una mirada devastadora a los ideales a los que nos aferramos para agregar significado a nuestra vida, con Lancaster agregando una nueva capa de matices a la historia a través de su reputación de la vida real como un hombre que lo tuvo todo, usando esto para martillar en el vacío de estos valores y las verdaderas consecuencias de una vida gastada en persecución de ellos.
