Cuán exhaustos están los periodistas de Minneapolis cubriendo una prolongada represión federal

Si bien los periodistas locales en Minneapolis no son ajenos a cubrir noticias difíciles sobre protestas y disturbios civiles, ha sido una temporada larga en la ciudad.

Hemos tenido asesinatos políticos. Tuvimos un tiroteo en una escuela con múltiples víctimas mortales y ahora la mayor represión contra la inmigración en la historia de Estados Unidos ha ocurrido en Minneapolis en los últimos ocho meses, dijo Liz Sawyer, reportera del Minnesota Star Tribune. Por eso, la gente generalmente está agotada y abrumada tanto en la sala de redacción como en la comunidad.

La intensidad del momento, marcado por el aumento de las medidas federales de inmigración y los tiroteos fatales de dos residentes de Minneapolis por parte de agentes federales, ha extendido las redacciones locales de maneras que se sienten distintas a crisis pasadas. Los periodistas que informaron sobre las protestas masivas después del asesinato de George Floyd en 2020 dijeron que han aplicado las lecciones de ese período (sobre la verificación de la seguridad y la confianza de la comunidad) al momento actual.

Para prepararse, Sahan Journal y Star Tribune invirtieron en equipo táctico como protección para los ojos y máscaras antigás para proteger a los periodistas en el terreno. Sawyer dijo que su equipo estaba entrenando en un ambiente hostil el día antes de que agentes federales dispararan y mataran al enfermero de la UCI Alex Pretti después de que intentó ayudar a una mujer que los agentes habían empujado al suelo. El periodista visual de AP Mark Vancleave, que estaba con el Star Tribune cuando Floyd fue asesinado y es residente de Minneapolis, también dijo que confió en equipo táctico y en asociarse con colegas para protegerse mientras informaba en el campo.

Algunas de las diferencias entre 2020 y ahora son obvias. Cuando Floyd fue asesinado, el país se encontraba en los primeros meses de la pandemia de COVID-19. No había vacuna, la ciudad estaba mayoritariamente cerrada y la gente tenía miedo de salir de sus casas. Hoy en día, las escuelas y empresas de Minneapolis están en su mayoría abiertas. Incluso cuando grupos enteros de la comunidad tienen miedo de salir de sus hogares, la vida cotidiana continúa de manera desigual y bajo presión.

Un vehículo con una ventana rota se encuentra en la calle después de que agentes federales retiraran a los pasajeros el miércoles 28 de enero de 2026 en Minneapolis. (Foto AP/Julia Demaree Nikhinson)

El asesinato de Floyd fue el catalizador del estallido de tensiones de larga data entre la comunidad y las autoridades locales. El malestar que siguió fue el ajuste de cuentas de Minneapolis consigo misma y su propia historia de inequidad racial y vigilancia policial. El momento actual es diferente: el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas es una fuerza federal desplegada bajo la dirección del presidente que opera dentro de la ciudad pero en gran medida fuera del control local.

Esa distinción quedó clara a principios de diciembre cuando el gobierno federal lanzó Operación Metro Surge con la intención de detener y deportar a inmigrantes somalíes, una comunidad que el presidente Donald Trump referido a como basura y dijo que no la quiere en el país. Minnesota es el hogar de más de 80.000 inmigrantes somalíes, la mayoría de los cuales tienen estatus legal o son ciudadanos estadounidenses. Radio pública de Minnesota reportado que los funcionarios esperaban inicialmente alrededor de 100 agentes federales en las Ciudades Gemelas y sus alrededores.

La medida puso inmediatamente en alerta a la comunidad y a las redacciones locales y la situación no ha hecho más que empeorar desde entonces.

Día a día estamos en alerta de que pueden ocurrir noticias de última hora, dijo Joey Peters, reportero de política y gobierno del Sahan Journal, que se enfoca en informar para la comunidad de inmigrantes y las comunidades de color en las Ciudades Gemelas. Esperamos que las noticias de última hora sucedan cualquier día varias veces al día.

La presencia federal actual (3.000 agentes en las Ciudades Gemelas y sus alrededores) le parece descomunal a Andrew Hazzard, también reportero del Sahan Journal.

La escala de esta presencia de agentes federales en Minneapolis y las Ciudades Gemelas es increíblemente desproporcionada con el tamaño de nuestra comunidad en general y el tamaño de nuestras comunidades de inmigrantes en particular, dijo Hazzard. No somos Chicago ni Houston, ni mucho menos Nueva York o Los Ángeles. No somos una ciudad enorme y enorme.

Otra diferencia es el tiempo. Después del asesinato de Floyd, la respuesta de la comunidad fue casi inmediata y lo peor de los enfrentamientos duró unos cuatro días.

Se intensificó muy rápidamente y tuvimos disturbios civiles y daños generalizados a la propiedad e incendios que envolvieron un enorme e importante corredor comercial en nuestra ciudad, dijo Sawyer. Barrios enteros se quedaron sin tiendas de comestibles ni farmacias y fue aterrador.

Sawyer recordó haber visto a vecinos usar mangueras de jardín para mojar sus céspedes y casas en un esfuerzo por proteger su propiedad.

Esta vez la presión ha sido más lenta y sostenida. Durante casi dos meses, la presencia de ICE ha pesado sobre las Ciudades Gemelas, remodelando la vida diaria y el ritmo de la cobertura noticiosa.

Creo que lo que tiene de diferente esto es que tiene el mismo tipo de sensación de ira justificada, pero actualmente se siente mucho más como una ocupación, dijo Hazzard.

Agentes federales patrullan una calle el miércoles 21 de enero de 2026 en Minneapolis. (Foto AP/Angelina Katsanis)

La presencia de ICE ha tocado casi todas las facetas de la vida en las Ciudades Gemelas. Actualmente, suceden tantos eventos de interés periodístico a nuestro alrededor en todo momento que uno de los mayores desafíos para mí personalmente es simplemente tratar de decidir ¿qué historia puedo publicar hoy? dijo Hazzard.

En Minnesota Public Radio todos los periodistas trabajan en historias relacionadas con la presencia de ICE. Todos han estado manos a la obra, dijo Matt Sepic, corresponsal de MPR News. Los reporteros que cubren salud y educación locales están cubriendo cómo ICE está afectando estos componentes.

Sawyer dijo que la misma dinámica está ocurriendo en el Star Tribune. La represión toca cada latido. Quiero decir que está afectando a los negocios locales, está afectando al turismo. Va mucho más allá de la seguridad pública. Y por eso todos hemos estado involucrados en diversos grados y estamos tratando de cuidarnos unos a otros.

Otra marcada diferencia en este momento es la enorme amplitud de la desinformación y la desinformación: guerra de información en palabras de Sepic.

Lo que estamos enfrentando ahora es simplemente una avalancha de mentiras y desinformación, dijo.

Aunque hubo múltiples ángulos de video verificados tanto en la muerte a tiros de Renee Macklin Good, una madre y poeta, como en la muerte a tiros de Alex Pretti, una enfermera de la UCI de 37 años, los funcionarios federales han negado las circunstancias que rodearon sus asesinatos y ofrecieron relatos que entran en conflicto con lo que los periodistas han podido corroborar de forma independiente.

Los niveles más altos del gobierno de Estados Unidos estaban participando en una campaña de desinformación para difamarlos como terroristas nacionales, dijo Sepic. Y como periodistas, eso no es algo a lo que estemos acostumbrados a tener que lidiar y esta vez lo cubriremos.

Sawyer dijo que otro desafío que enfrentan las redacciones es la proliferación de fotografías y videos manipulados y generados por inteligencia artificial que circulan en línea.

En ese entonces no teníamos deepfakes de IA, dijo refiriéndose a la cobertura del asesinato de Floyd. De repente tenemos este nuevo elemento que desenredar, que es que puedes manipular muy fácilmente una imagen y convencer a la gente en Internet, especialmente a aquellos que no están aquí, de que es real. E incluso la Casa Blanca lo está haciendo.

En el Star Tribune, las imágenes de vídeo se verifican y reverifican antes de su publicación. En muchos casos, eso incluye rastrear a la persona que filmó el video entrevistándolo y hacer que un miembro del personal de la redacción con experiencia en metadatos revise el archivo en busca de signos de manipulación. Y luego el vídeo todavía tiene que ser aprobado por los editores y administradores antes de publicarse.

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No vamos a simplemente sacar algo de Internet publicado con algún nombre anónimo y publicar lo que dijo Sawyer.

Sepic dijo que el momento no tiene precedentes: uno en el que los estadounidenses ya no pueden confiar en las instituciones federales como lo hacían antes, lo que obliga a los periodistas a repensar cómo abordan sus informes.

Creo que la lección más importante ahora (y muchas organizaciones de noticias han estado tomando medidas durante demasiado tiempo mientras hemos visto esta creciente ola de autoritarismo en este país) es que no podemos tener miedo de decir que el gobierno miente cuando el gobierno miente porque ese es el objetivo de la Primera Enmienda y por qué los redactores la incluyeron allí.