Cómo las leyendas de Motown, los hermanos Isley, le dieron a Jimi Hendrix su primer concierto

Antes de que Jimi Hendrix se convirtiera en uno de los músicos más definidos por la época de la década de 1970, era un músico de sesión con dificultades llamado Johnny Allen. Ya había perfeccionado un estilo único, habiendo demostrado un talento natural para la guitarra cuando era adolescente. Después de salir de su ciudad natal de Seattle para unirse al ejército a los 18 años, Hendrix fue dado de alta debido a una lesión médica y pronto se encontró en Tesnesee con un escaso puñado de cambios en su bolsillo.

Como el legendario guitarrista una vez recordó: me tomó un tiempo mejorar de las lesiones que tuve, y luego bajé hacia el sur. Jugué cafés, clubes y en las calles. Fue bastante duro en el primer período. Viví en circunstancias muy miserables. Dormí donde podía, y cuando necesitaba comer tuve que robarlo. Gané algo de dinero, pero no me gustó en absoluto.

Durante los próximos años, Hendrix sobrevivió de su talento, perfeccionando sus habilidades como sesión y guitarrista de respaldo con varios artistas, incluido el legendario grupo de Motown, The Isley Brothers. Qué legado. Los Brothers Isley no solo registraron algunas de las canciones más complejas y eufóricas de los años sesenta y setenta, como este viejo corazón mío y pasos en la oscuridad, sino que también pusieron a Hendrix en el camino hacia la grandeza. Sin ellos, la historia de la música popular sería muy diferente.

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Todo comenzó cuando Hendrix se mudó a Buffalo, Nueva York. Se estaba ganando la vida jugando a los diversos clubes de la ciudad, moviéndose de un lugar a otro sin ningún sentido claro de dirección o un lugar para dormir. En este momento, y en medio de un amargado invierno de Nueva York, Hendrix se vio frecuentemente obligado a dormir en la calle después de los conciertos. Fue durante uno de sus muchos espectáculos en Harlem que Hendrix se topó con los hermanos Isley por primera vez.

Después de mudarse a Nueva York en la década de 1950, el grupo ya había tenido varios discos exitosos, y, cuando Hendrix los conoció en 1964, estaban a punto de grabar su nuevo sencillo Tesitfy, en el que Hendrix tocaba la guitarra. Uno de los hermanos Isley me escuchó jugar en un club y dijo que tenía un trabajo abierto, Recordó. Así que jugué con los hermanos Isley por un tiempo, y solían hacerme hacer lo mío (jugar con mis dientes, etc.), porque los hacía más dólares o algo así. La mayoría de los grupos con los que estaba no me dejaron hacer lo mío.

Pero a pesar de su entusiasmo temprano, el espíritu peripatético de Hendrix pronto lo alcanzó y comenzó a sentirse restringido por el sonido suave infundido del alma del hermano Isley. Decidió abandonar el grupo y regresar a las aceras de Nueva York: dejé los hermanos Isley en Nashville. Me cansé de jugar en la llave de F todo el tiempo, así que entregué mi traje de seda blanca de mohair y zapatos de cuero de patente y comencé a jugar en las esquinas de nuevo. Pero los hermanos Isley no olvidaron a Hendrix a toda prisa. Su guitarra en Testify inspiró la guitarra de Ernie Isley tocando en uno de sus mayores éxitos, Piessteps in the Dark. De hecho, incluso después de que Hendrix dejó el grupo, los hermanos lo dejaron vivir en la casa de su madre durante dos años.

Después de unirse a la banda de Little Richard, Hendrix continuó moviéndose por Nueva York, tocando en bares oscuro hasta finalmente ir solo. El resto, como dicen, es historia.