Kak Channthy: La diva descalza que revivió la cultura camboyana

En el calor sofocante de Phnom Penh, el mundo se reduce a un caleidoscopio maníaco. El combate cuerpo a cuerpo no es diferente a estar atrapado dentro de una colmena. El enjambre de motos y minibuses a medias llenan el aire con un sonajero ensordecedor. Neon parpadea de antaño, y en medio de las ancales pagodas monolíticas de una envejecimiento de un aumento de antaño aún más antiguo. La atmósfera es una de una ciudad de posguerra que cura sus heridas, redescubriendo su cultura que alguna vez fue amable.

Durante 20 años, desde fines de la década de 1950, Camboya asimiló la música de todo el mundo en un entorno mixto que representaba un cenit cultural en la música del sur de Asia. Todo de todas partes parecía estar sucediendo a la vez, hasta que de repente, no lo era. Después de años de empacar las pistas de baile con una colección de escenas destiladas de todo el mundo, el régimen brutalista de Khmer Rouge aparentemente lo apagó durante la noche.

Los músicos desaparecieron sin decir una palabra. Las salas de baile se sienten en silencio con el miedo. Durante la regla de Pol Pot, se estima que entre 1.5 y dos millones de camboyanos murieron de hambre, ejecución, enfermedad o exceso de trabajo. Durante el reinado del jemer Rouge, los músicos y los artistas fueron exterminados. Fueron vistos como brutos como la cultura y la civilización fueron destruidos activamente por las fuerzas armadas.

En un instante, la vida para los camboyanos polarizó desde el paraíso hasta la perdición. El país había estado lleno de cultura revolucionaria, todo lo cual fue visto en contra del jemer rouge cuando arrebataron el poder del público. Cuando el régimen finalmente cayó, el Ministro de Información y Cultura que siguió, Chheng Peon, declaró, el régimen genocida de Pol Pot-Ieng Sary-Khieu Samphan destruyó nuestra cultura nacional casi por completo y mató a casi el 80% de nuestros artistas masculinos y femeninos. En el informe de 1989 que siguió a esa declaración, la cifra se reevaluó a alrededor del 90%.

Una de las figuras clave, Kak Channthy, cuyo nombre ha sido revivido por El proyecto espacial camboyano , una banda y organización australianas australianas que busca cantar a la vida las divas perdidas

Soy un pájaro pequeño de la presa Veng, explicaría. Esta era una ciudad acosada por la guerra cuando era joven. Su propio padre era un conductor de tanque. Pero ella vio música como una salvación, incluso si era una santidad bajo una gran amenaza. Entonces, cuando el régimen fue derribado, fue una de las primeras en comenzar a reconstruir lo que alguna vez fue generoso. Esto la llevó a un camino hacia el músico australiano Julien Poulson, quien escribe: Cuando conocimos, su mundo y sus palabras fueron un misterio para mí, pero ella cantó y escuché de todos modos.

Él continúa, [ella] exudó gracia y encanto y tuvo una forma de expresar sus pensamientos y sentimientos a través de sus canciones. Verla cantar sus primeras canciones junto con su suave estilo de baile y su estilo de baile jemer permanecen conmigo, resonando a su manera, una forma de gran belleza que viene directamente del corazón y el alma. Movido por la magia alquímica de su actuación, los comienzos de no solo una banda parpadeaban sino también un romance que conduciría al matrimonio.

Juntos, Poulson, Channthy y los músicos del proyecto espacial camboyano predicarían y realizarían un avivamiento en la práctica. Junto con sus propias canciones, la banda interpretaría los clásicos que el Khmer Rouge no podía matar. Como explica Pouslon: Estas fueron las canciones de Ros Sereysothea, Pan Ron, Houy Meas, Sinn Sisamouth ... Canciones de los grandes artistas de la era dorada de Camboya, los artistas que fueron asesinados por el Genocida Khmer Rouge. Así que esta es la música con la que comenzamos y donde comencé a preguntarme sobre el significado y el lenguaje de estas canciones tanto como comencé a entender lo que significaban para canal. Esta era la música como su consuelo, canciones de supervivencia y esperanza.

Una gran cantidad de bandas se levantó a su paso. Las canciones de Old se liberaron de la castigación que el antiguo régimen había intentado hacer cumplir. Y Camboya encontró sus pies como un gran top de música derretido de todo el mundo una vez más.

Trágicamente, Kak Channthy fue asesinado en un accidente vehicular en 2018 a la edad de 38 años, pero su música sigue viva, al igual que la música de los muchos artistas que ayudó a reclamar.