Psycho Killer: el nacimiento de la verdadera roca de choque

Hacia fines de la década de 1970, la ciudad de Nueva York fue el hogar del asesino Hijo de Sam. Motivado por la misoginia, David Berkowitz mató a seis personas e hirió a 11 entre los veranos de 1976 y 1977, dejando cartas inductoras de terror en sus escenas del crimen o las enviaba directamente a la policía y los periodistas. A medida que esos escritos estuvieron disponibles para el público, salpicados en las páginas delanteras o publicados con la esperanza de asegurar una admisión de culpa, la ciudad se sumergió en la oscuridad y el temor.

Esos sentimientos solo se levantaron cuando Berkowitz finalmente fue arrestado en agosto de 1977, poniendo fin a los asesinatos y a la aterradora cobertura de prensa que los acompañó. Cuatro meses más tarde, una banda de Rhode Island sacó una melodía desde la perspectiva de un psicópata. No se trataba de Berkowitz, de hecho, se había escrito años antes, pero coincidía con la oscuridad y la depravación lo que atormentaba a Nueva York en 1977.

La melodía presentaba una línea de bajo memorable de Tina Weymouth y voces separadas de David Byrne, quien asumió la voz de un asesino en serie. Somos vanos, y somos ciegos, él canta, odio a las personas cuando no son educados, psicópatas asesinos, qu’est-ce que c’est? Fue una elección impactante del tema poner en una canción pop art, particularmente en el momento del lanzamiento, pero funcionó.

Psycho Killer se sentó firmemente en la floreciente escena post-punk y de New Wave de la que las cabezas parlantes estaban liderando figuras, pero se inspiró en los rockeros que los habían precedido, a saber, y quizás inesperadamente, Alice Cooper. Sin embargo, no fue una oda al rockero de choque, sino más bien una reacción contra su personalidad simulada.

Alice hizo que todos estos medidores de seguridad funcionaran para que no se conectara con nada remotamente peligroso, dijo Byrne al Financial Times El año pasado, me gustó la idea de escribir una canción que fuera más real. En lugar de confiar en las características de Shock Rock para aturdir al público, en maquillaje loco y actuaciones escandalosas en vivo, Byrne prefería a los oyentes de choque con algo real, con la historia de un asesino en serie.

La pista lo presentó de una manera impactante. Byrne no optó por describir o condenar las acciones del asesino en serie en la canción, sino que las adoptó como una persona, llenando la pieza con los pensamientos de su personaje principal. Coloque en contraste directo con la instrumentación hinchable de New Wave, la canción es aún más impactante. Es maravilloso y bailable al principio, pero mucho más oscuro una vez que profundizas en las palabras de Byrne.

Era mucho más efectivo que Shock Rock porque tomaba prestado de la vida real, realmente representaba la oscuridad del mundo en ese momento en lugar de fabricarla en el escenario con imágenes exageradas. Byrne no necesitaba un vestuario excesivo o efectos de estilo de terror para dejar el público con la boca abierta; Más bien, lo hizo con un bolígrafo, algunas líneas en francés y su voz.

Casi 50 años después, Psycho Killer sigue siendo más impactante y más efectivo que la mayoría, si no todos, de Shock Rock. Era una canción que estaba completamente comprometida con su tema oscuro, a profundizar en la mente de un asesino en serie. No fue solo impactante en la superficie. Fue impactante para el núcleo. La pista sigue siendo una de las canciones exclusivas de Talking Heads.