La directora Emma Rice sobre la adaptación de North by Northwest de Alfred Hitchcock para el escenario: me encanta la imposibilidad de ello

Las obras han sido durante mucho tiempo una fuente de inspiración para las películas, pero lo contrario es mucho menos común. Con algunas excepciones notables, como El rey león , las películas no tienden a dar el salto al teatro. Pronto, sin embargo, el público tendrá la oportunidad de ver una de las películas más queridas de Hollywood Golden Age en el escenario. Emma Rice, la influyente directora, actor y escritora detrás de la compañía de teatro Wise Children, está organizando el thriller de 1959 de Alfred Hitchcock Norte por noroeste en York Theatre Royal este mes antes de comenzar una gira nacional.

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Esta no es la primera vez que Rice adapta un Cinema Classic. Trabajó como actor, directora y directora artística de la aclamada compañía de teatro con sede en Cornwall Kneehigh, donde encabezó producciones de Los zapatos rojos , Breve encuentro , y Una cuestión de vida y muerte . Cuando se le acercó para adaptarse Norte por noroeste , un thriller retorcido y elegante en el que Cary Grant interpreta a un hombre que es confundido con otra persona y perseguido por una misteriosa organización internacional, no pudo dejar pasar la oportunidad.

Si tiene la oportunidad de trabajar en un Hitchcock, no dice que no, dijo. Pero también se sintió atraída por la magnitud del desafío. Este en particular es muy imposible de organizar, que es lo que amo como director de teatro, explicó, y agregó que tienes que trabajar magia. Me encantó la imposibilidad.

La película está llena de grandes piezas que son presumiblemente imposibles de traducir al teatro, incluidas las Naciones Unidas, donde el personaje de Grant, un admitente adman llamado Roger Thornhill, busca refugio, campos abiertos donde Thornhill es hinchado por un avión y Mount Rushmore. Para el arroz, el punto de partida era concentrarse en el período y darse parámetros claros. Lanzado a raíz de la Segunda Guerra Mundial, Norte por noroeste tiene el tipo de opulencia y glamour que era la marca registrada de Hollywood en ese momento, pero Rice quería asegurarse de que todo ese brillo y grandeza recibiera el contexto adecuado.

Realmente quería que se sintiera muy potente en ese período de posguerra, dijo. Mi madre y mi papá crecieron en la guerra, y estaban realmente agradecidos por la vida que tenían, que era esa burbuja de esperanza de posguerra. En términos de parámetros, ha optado por cuatro elementos concretos para crear un sentido del tiempo: puertas giratorias, periódicos, ropa y maletas. Ella y su diseñador, Rob Howell, querían inculcar una sensación de movimiento e imprevisibilidad, una sensación de que nunca sabes lo que está sucediendo en ningún momento dado. Haces una paleta realmente potente, y luego esos son tus límites, dijo, y, por supuesto, todo el arte es mejor con los límites.

(Créditos: lejano / emma arroz / promoción original)

Una agradable sorpresa que hizo que la adaptación fuera significativamente más fácil de lo que podría haber sido fue justo allí en el guión de Ernest Lehman: las direcciones escénicas. Son mágicos, en realidad, dijo Rice. Una mina de oro absoluta. Y he usado muchos de ellos. Quiero decir, son divertidos y muy escritos. Y encontré una forma de tejerlos a través de una voz narrativa que creo que es realmente fiel a la película, pero en realidad le da una pieza realmente única al teatro.

Otro descubrimiento sorprendente fue más temático que textual. Una de las razones por las que Rice aprovechó la oportunidad para hacer el proyecto fue que acababa de completar dos jugadas emocionalmente agotadoras y esperaba algo que planteaba un desafío más basado en la trama. Sin embargo, aunque Norte por noroeste es el cine escapista ideal platónico, encontró una corriente subterránea inesperada que resuena hoy.

Pensé que sería un respiro, y resultó ser un comentario, dijo. Tengo que atribuir absolutamente a Hitchcock por eso, ya que me di cuenta muy temprano en el corazón de la película está las Naciones Unidas. Y para mirar hacia atrás y pensar, en realidad, ahí es donde [Thornhill] fue para el santuario. Ahí también es donde ocurrió el asesinato. En este hermoso edificio de esperanza, esta terrible cosa sucede ... y creo que eso se hizo realmente claro para mí, que se basa en una esperanza realmente inestable, y siento que eso es realmente potente en estos tiempos.

Un hilo de resonancia aún mayor con el presente fue el personaje de Eve Kendall, una clásica rubia de Hitchcock que se encuentra con Thornhill en un tren y lo ayuda a evadir la detección. Su romance resultante es más complejo que muchos de los asuntos amorosos en pantalla de la época, debido en gran parte al pasado de Eve y su precaria posición dentro de la trama. Eve Kendall es la persona en mayor peligro, con la mayor valentía, con la mejor brújula moral en el programa, dijo Rice.

La película simplemente insinuó su pasado, pero el director decidió profundizarla en la obra y, al hacerlo, encontró formas de profundizar a las personas que la rodeaban también.

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Creo que el personaje está muy bien dibujado, en realidad, particularmente cuando comienzas a retroceder todas sus mentiras y por qué está mintiendo y cómo se encuentra, y cómo se ve obligada a usar su cuerpo, y cómo habla suavemente de eso, dijo Rice. Y creo que me he burlado suavemente de todos los personajes. Les he dado una historia de fondo que solo hace cosquillas debajo. Cada personaje de esa película acaba de salir de una guerra. Entonces, cada uno de ellos tiene una historia que los ha llevado a este momento y a este lugar, y lo he atraído.

Aparte de las alusiones políticas y los complejos arcos de personajes, el arroz está contento con cuánto humor brilla. Vale la pena recordar que el guión es divertido, dijo. Cary Grant es divertido. También soy un director bastante tonto. Así que será un reloj absolutamente emocionante.

También ha logrado hacer lo único que la mayoría de los fanáticos de la película de Hitchcock asumirían que era realmente imposible: desenredar la trama (o, como lo etiquetó como Rice, la trama absoluta, desagradable, insoportable y alucinante). Lo he hecho, dijo, revelando que ella y su pareja crearon tarjetas de notas de cada punto de la trama y las extienden en el piso para burlarse. Justo cuando había renunciado a un extremo suelto en particular, uno de sus actores vino al rescate. En ese momento, literalmente golpeé el aire, dice, y agregó, sinceramente, nunca he trabajado en algo así.

‘ Norte por noroeste’ se ejecutará del 18 de marzo al 5 de abril en York Theatre Royal.