Poner a las mujeres en la imagen: cómo la fotografía de Lee Miller aborda el sesgo de género
Antes de que el fotoperiodista Lee Miller incluso tuviera una cámara en sus manos, la cintura la recogió la cintura. En una reunión casual, había salido frente a un automóvil en una concurrida calle de Manhattan, pero por pura suerte, Condé Nast la agarró antes de que pudiera ser atropellada. Que inadvertidamente lanzó su carrera de modelaje, y pronto estaba adornando la portada de Moda . La editora en jefe pensó que era el reflejo perfecto de una niña moderna, una descripción en la que constantemente entregó en exceso mientras salía de modelar y al mundo del arte.
Mientras que Miller fue abrazada por los fotógrafos de Nueva York, fue retirada tan rápido como la descubrieron. Kotex había usado una foto de ella, sin su permiso, para anunciar sus almohadillas menstruales. El mundo de la moda la había llamado la mujer moderna perfecta, pero efectivamente terminó su carrera durante el incidente. Ella incursionó en la moda por un tiempo más, principalmente trazando atuendos, pero pronto descubrió que se sintió atraída por la fotografía.
Parte del atractivo feminista de Miller fue su audacia, y frente al sexismo de la industria que la expulsó del modelado, simplemente se dirigió a París y dijo: Prefiero tomar una foto que ser una. En Francia, rápidamente se cayó con la multitud surrealista, aprendiendo bajo Man Ray. Él no se enfrentó a los estudiantes, pero Miller se meció de todos modos, instruyéndole que ella era su nuevo estudiante, y eso fue todo. Ray se convirtió en colaborador, amante y musa, todo en uno, trabajando juntos con tanta frecuencia que sus fotografías a menudo son acreditadas erróneamente a él.
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Junto a Ray, Miller se topó con la solarización, una técnica fotográfica que invierte la luz. Fue un accidente total. Un mouse había corrido sobre su pie, y ella se apresuró a encender una luz mientras se desarrollaba una foto. Se convirtió en un sello visual de la pareja, visto en los retratos de Miller de Dorothy Hill y Meret Oppenheim. A pesar de hacer olas masivas en los círculos surrealistas franceses, haciéndose amigo de Pablo Picasso y Paul Éluard, lo abandonó todo en 1942.
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En otro intrépido pivote de su carrera, se convirtió en corresponsal en tiempos de guerra de Condé Nast Publications. Armado con el apoyo de Moda’s Audrey Withers, Miller se acercó a las políticas militares que discriminaron a las mujeres con total desprecio. Todo su enfoque fue documentar las atrocidades de la guerra, lo que hizo con un ojo inquebrantable. Miller registró el primer uso de Napalm en St. Malo, los cadáveres de oficiales nazis y niños que viven en la pobreza.
Confrontada con estos diversos horrores, se basó en su origen surrealista para documentar conmovedoramente los recovecos más profundos de la brutalidad humana. En una de las imágenes más emblemáticas y literalmente surrealistas de este período, el fotógrafo David E. Scherman le tomó una foto en la bañera de Adolf Hitler, el día que se suicidó.
