Preguntas y respuestas: El capítulo de Texas de Press Forward está apostando a las noticias rurales y locales

El periodismo local juega un papel fundamental en nuestras comunidades y democracia. Sin embargo, la industria está luchando. Las organizaciones de noticias están despidiendo al personal y cesan las operaciones, mientras que la mejor manera de financiar noticias locales sigue siendo una pregunta urgente no resuelta.

A pesar de estos desafíos, hay esperanza, según Seguir adelante . Esta coalición nacional de financiadores planea invertir más de 0 millones para fortalecer el periodismo local en los Estados Unidos. Su objetivo según su sitio web es catalizar un renacimiento de noticias local que reciente el periodismo local como una fuerza para la participación cívica de la cohesión comunitaria y la responsabilidad del gobierno.

Se han lanzado más de treinta capítulos locales en todo el país, y solo uno existe en Texas. Press Forward San Antonio está estableciendo un precedente para la filantropía del periodismo en uno de los estados más grandes y diversos en los Estados Unidos donde Las noticias rurales desertan las barreras del idioma y las divisiones económicas complicar el ecosistema de información.

Tuve el placer de hablar con el oficial de programas senior de prensa de San Antonio Jesús García-González sobre el trabajo del capítulo hasta ahora y sus ambiciones de financiar y mantener el periodismo local en el centro-sur de Texas. Aquí está nuestra conversación ligeramente editada para mayor claridad y brevedad:

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Jamese Branch: Comencemos con lo básico: ¿Cuál es el estado actual de Press Forward en Texas? ¿Cómo describiría la fase en la que se encuentra: planificación de escala piloto o algo más?

Jesus Garcia-Gonzalez

Jesus Garcia-Gonzalez: Yo diría que es una mezcla de algo más. Comenzamos el capítulo en 2024. Somos el primero y hasta ahora solo presionamos el capítulo de avance en Texas. Desde nuestro inicio, hemos hecho un evaluación del paisaje De los ocho condados que servimos para comprender lo que realmente podemos hacer en nuestra área de cobertura. En un momento pensamos en hacer algo más grande, pero esto tomaría mucho más dinero y no queríamos extender nuestra región a otras áreas que están cubiertas por otras bases de la comunidad sin hablar con ellas primero. No queremos comenzar las relaciones en el pie equivocado.

Ahora estamos entrando en nuestra próxima fase, que en su mayoría es recaudación de fondos porque queremos poder hacer un número sustancial de premios a la comunidad, especialmente las salas de redacción rurales que son administradas por una o dos personas y, por lo general, en forma voluntaria. Estamos tratando de permitir que esas salas de redacción continúen su productividad y su expansión para tener sus propias plataformas en línea porque algunas de ellas están teniendo dificultades para hacer la transición. Así que estamos tratando de entender las mejores maneras de aparecer y ser un aliado y ayudar a apoyar su trabajo. 

Rama: a nivel nacional hay un creciente interés en la filantropía que apoya el periodismo y, al mismo tiempo, nuestra industria reconoce que la financiación de la fundación no es una solución permanente. ¿Cómo es que el pensamiento continuo sobre la sostenibilidad es un criterio al evaluar o apoyar proyectos de periodismo en Texas?

Garcia-Gonzalez: Queremos asegurarnos de que especialmente para las salas de redacción más pequeñas que ya pueden tener dificultades limítrofes que podemos obtener un apoyo de infraestructura adicional que les permita desarrollar diferentes estrategias para diversificar sus fondos. Es fácil pedirle a una organización de noticias que aumente el número de sus fuentes de ingresos sin permitirles el tiempo o los recursos para estrategias. Es difícil crear estrategias cuando tu cabello ya está en llamas. Creo que al traer otros recursos, como consultores y personas que les permiten construir realmente su modelo de negocio, en realidad podemos apoyar la capacidad de esas organizaciones para planificar a largo plazo. 

No solo esperamos que una subvención sea la solución final. Es una cuestión de comprensión que la filantropía ahora se está presentando de una manera para las salas de redacción de una manera que siempre ha aparecido en otras organizaciones sin fines de lucro. No es solo apoyar su operación general, sino que también respalda sus becas. También está apoyando sus eventos. No es solo un apoyo único y espero que la gente entienda que este es un enfoque más proactivo para apoyar las salas de redacción.

Rama: parece haber un consenso creciente de que el periodismo es una parte crítica de la infraestructura comunitaria. Pero con los recortes presupuestarios federales y las necesidades locales competitivas, existe una nueva urgencia para otros servicios públicos. ¿Cómo ha afectado ese cambio la forma en que prioriza el periodismo en un contexto filantrópico más amplio?

Garcia-Gonzalez: Debido a todo lo que está sucediendo a nivel federal y los recortes presupuestarios que están ocurriendo en los EE. UU., Hay intereses y necesidades de financiación en la comunidad. La Fundación del Área de San Antonio financia todo, desde servicios de vivienda alimentaria educativa y ahora periodismo. Cuando estoy tratando de reclutar nuevos financiadores por esta causa, les hago saber que si no hay noticias e fuente de información en su comunidad, entonces no hay acceso a los recursos que las personas necesitan para sobrevivir y tomar mejores decisiones. Creo que en el centro de la comunidad está el acceso a información e información en la que puede confiar e información que se verifica realmente. Hay información en todas partes, excepto la calidad y la consistencia de la información.

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Se trata de ayudar a las personas a comprender que, en el núcleo más crítico del acceso a la información de desarrollo comunitario, el acceso a la información principal debe ser el principal pilar para impulsar el cambio en nuestras comunidades. Todos hablan sobre el cambio transformador, pero si no estamos dispuestos a invertir en el centro de cómo las personas acceden a esos recursos de información, entonces realmente no estamos haciendo el trabajo de manera integral. 

Entonces sí, estaría mintiendo si te dijera que sí, es fácil recaudar fondos en este momento porque en este momento es uno de los momentos más difíciles que creo que nos enfrentamos como personas interesadas y apasionadas por sus comunidades, ya sea las artes, ya sean bibliotecas, ya sean museos: estas instituciones están cerrando a un ritmo significativamente más alto que anticipado. Tenemos muchos intereses en competencia y muchas personas buenas dispuestas que están dispuestas a dar un paso adelante y ayudar a su causa específica. Pero se está volviendo mucho más difícil reunir a un grupo completo detrás de una causa inicial cuando todo se divide de muchas maneras.

Rama: a menudo escuchamos a los financiadores decir que pueden ser reacios a elegir ganadores y perdedores en el espacio del periodismo o una sala de redacción en otra sala de redacción. Pero si los recursos son limitados y muchas organizaciones son dignas, ¿qué está buscando en una organización de periodismo cuando se trata de preparación o capacidad para recibir apoyo filantrópico?

Garcia-Gonzalez: En el fondo, ¿están dispuestos a aumentar su expansión en diferentes áreas con recursos adicionales? Tradicionalmente, las salas de redacción que tenemos son geniales. Tenemos la suerte de tener TPR y San Antonio Report que es una de las primeras salas sin fines de lucro aquí, así como otras. Pero siento que incluso ellos debido a la falta de recursos no tienen la capacidad de cubrir a las comunidades desatendidas. Lo que quiero decir con eso es que nuestras áreas rurales no obtienen la misma cantidad de cobertura. Nuestra comunidad latina apenas está obteniendo algo de esa cobertura. Nuestra gran comunidad de refugiados e inmigrantes que tenemos aquí en San Antonio porque somos una ciudad acogedora no tenemos noticias e información en su idioma. Por lo tanto, se trata de ayudarlos a comprender y cubrir esas áreas desatendidas y traer recursos para que lo hagan. Si no son ellos, entonces ayudan a las redacciones más pequeñas que tienen esa intencionalidad para hacer ese trabajo.

Rama: ¿Puede dar algún ejemplos específicos de salas de redacción que lo estén bien o que estén teniendo esa conexión comunitaria en este momento en el centro de Texas?

Garcia-Gonzalez: Hay una nueva publicación que ahora cubre intencionalmente a San Antonio en el lado sur porque era un área extremadamente olvidada por todos los demás llamados Desaceleración Y toda su plataforma está en destacar los problemas de justicia ambiental en nuestra área. De nuevo es nuevo. Es fresco y trae una nueva voz que a menudo no estaba en el centro de la conversación que es justicia ambiental.

El informe de San Antonio tiene una serie sobre por qué las personas eligen dónde viven y por qué se sienten orgullosos de su comunidad llamada Where I Live. De hecho, he escuchado a muchas personas tanto del lado de la financiación como de otros consumidores de noticias que odian algunas de esas piezas porque no son noticias. Para mí es una noticia: es una persona que te dice por qué se conecta y se preocupa por su comunidad. Nos están dando una idea de lo que les importa y creo que esos puntos son exactamente de lo que tratamos a medida que construimos la confianza de la comunidad. Puede que no sean lo que alguien consideraría el periodismo en el pasado, pero creo que ahora es parte de la conversación. Nos da una mayor idea de cómo las personas toman decisiones y por qué esas elecciones les importan y me encanta.

Rama: en un mundo ideal ¿Cómo es el éxito en los próximos 12 a 24 meses? ¿Qué te haría sentir que esta iniciativa a nivel estatal y local está realmente teniendo un impacto?

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Garcia-Gonzalez: Me gustaría tener un esfuerzo de recaudación de fondos extremadamente exitoso porque nuestras áreas son grandes y nuestras necesidades continúan siendo aún más grandes. Desearía que hubiera una cantidad específica que pudiera decirte que va a resolver todos nuestros problemas, pero no creo que eso sea realista porque las cosas cambiarán y la necesidad siempre continuará. Estoy tratando de establecer un fondo dotado dentro de la base del área que nos permite tener o ser parte del presupuesto de alguien a largo plazo.

Entonces, incluso a largo plazo, espero que no seamos el único capítulo en Texas. Sería bueno tener otros capítulos que están haciendo un trabajo increíble o que les encantaría asociarse con nosotros y expandir nuestra área de cobertura porque estamos abiertos a la posibilidad de asociarnos con otras fundaciones o instituciones de la comunidad que estén interesadas en tener esto en su comunidad. Pero al mismo tiempo, no queremos asumir el desafío de nosotros mismos sin conocer esas comunidades. Se necesita mucho más trabajo para ir a una área completamente nueva que no conoce y que no comprende e intenta conectarse con personas que ya nos verán extraños. Ya sabemos cómo parece ese desafío ir a nuestras propias áreas rurales que cubrimos. Texas es tan grande que ir a áreas más largas será un desafío aún mayor. 

Por lo tanto, daríamos la bienvenida a cualquiera que quiera asociarse y expandir los recursos a su comunidad simplemente permitiéndonos caminar con ellos. E incluso si no quieren asociarse, estamos más que felices de compartir información, incluidos los desafíos y las cosas que han funcionado y no han funcionado. Espero que podamos recaudar fondos lo suficiente como para que podamos comenzar a otorgar subvenciones el próximo año como capítulo porque eso es lo que realmente quiero hacer: comenzar a aparecer de diferentes maneras en nuestra comunidad.

Rama: Porque el alero de prensa San Antonio es el único capítulo de press en Texas en este momento, ¿cómo está coordinando con la infraestructura National Press Forward? ¿Cómo se ve esa asociación en la práctica?

Garcia-Gonzalez: Con Press Forward National, siempre tienen llamadas telefónicas o reuniones de grupos de trabajo al menos una vez al mes y están teniendo sesiones sobre diferentes temas, especialmente en torno a la política, porque esa es una de las grandes cosas que muchas bases comunitarias no hacen. Estamos aprendiendo de ellos. Press Forward ha sido realmente sorprendente y también ha compartido recursos de otros capítulos. Algunos de ellos ya han otorgado dinero porque han estado haciendo este trabajo durante años. Y algunos de nosotros somos nuevos y estamos aprendiendo a hacer el trabajo de manera un poco diferente y estamos aprendiendo de ellos en términos de qué cosas hacer y no hacer. Eso nos ha ayudado a crear una base mejor y más fuerte a un ritmo más rápido solo porque trabajando como base comunitaria siempre nos presentamos primero con la intención de la comunidad y creo que eso siempre ha ayudado a solidificar nuestro trabajo.

Rama: ¿Qué tipo de consejos generales finales o palabras de precaución daría a los financiadores o regiones que están considerando lanzar su propio capítulo de prensa?

Garcia-Gonzalez: Pregúntese la intención de por qué lo está haciendo porque creo que la intencionalidad establecerá el tono para el resto del curso por venir. ¿De qué nos preocupamos? ¿Nos importa servir a nuestras comunidades desatendidas o nos importa solo proporcionar fondos generales? Creo que será una gran conversación y si somos consistentes con el hecho de que comenzamos esto arraigado en equidad y comenzamos en lugares que no tienen acceso primero y van desde allí, entonces estás en buenos términos. 

Es interesante lo diverso que todo es especialmente aquí en Texas. Cubrimos ocho condados y no importa a dónde vaya, obtendrá un tipo de recepción completamente diferente en cada condado. Y creo que eso es lo que la gente necesita ver. En el centro de quiénes somos, todos todavía nos preocupamos por nuestras comunidades y su sala de redacción está dirigida por personas que se preocupan. Quizás no tenga las mismas ideologías, pero al menos tenga algunos antecedentes compartidos. Tal vez compre en la misma tienda de comestibles o tal vez sus hijos vayan a la misma escuela. Creo que debemos volver a esos conceptos básicos y ayudar a las personas a conectarse con la prensa es uno de los primeros pasos para construir una comunidad y construir una comunidad más solidaria para las salas de redacción.

gunner vincent calaway