Recordando la controvertida figura de Leni Riefenstahl
El cineasta alemán Leni Riefenstahl es considerado por muchos estudiosos como una de las mejores cineastas femeninas de la historia del cine. Fue una artista pionera que mostró un dominio dominante sobre el medio cinematográfico, facilitando la innovación de las técnicas cinematográficas. El legado de Riefenstahl se complica completamente por los sujetos de sus películas, así como por las preocupantes asociaciones políticas.
En el aniversario de su cumpleaños, revisamos la vida y los tiempos de Leni Riefenstahl para examinar las contribuciones de la figura controvertida al mundo del cine.
Nacido en Berlín en 1902, Riefenstahl estaba casi destinado a hacerse cargo de la rentable compañía de ventilación de su padre cuando llegó a la mayoría de edad, pero su madre intervino. Siempre esperaba que su hija se convirtiera en una artista notable en la industria del entretenimiento y la alentara a perseguir lo mismo. Desde sus primeros años, Riefenstahl sintió una inclinación hacia las actividades artísticas como la poesía y los deportes. Después de ver una producción de Blanco como la nieve A los 16 años, Riefenstahl estaba profundamente inspirado para asumir el baile como su profesión a pesar de las advertencias de su padre.
Como estudiante de ballet y pintura, Riefenstahl aterrizó partes en programas de baile en todo el continente. Entró en el mundo del cine como actriz en películas de montaña alemana antes de formar su propia productora y dirigir la película de 1932 La luz azul que ganó la medalla de plata en el Festival de Cine de Venecia. Ese mismo año, Riefenstahl fue presentado a las ideas de Adolf Hitler en una de sus manifestaciones. Mientras recordaba la experiencia, ella escribió: Tuve una visión casi apocalíptica que nunca pude olvidar. Parecía que la superficie de la tierra se extendía frente a mí, como un hemisferio que de repente se separa en el medio, arrojando un enorme chorro de agua, tan poderoso que tocó el cielo y sacudió la tierra.
Según Hitler, Riefenstahl fue el ejemplo perfecto de su imagen de una mujer aria. Mientras estaba completamente impresionado por sus talentos directores, Hitler la contrató para hacer películas de propaganda como La victoria de la fe y Triunfo de la voluntad . Muchos todavía consideran que este último es la mejor pieza de propaganda cinematográfica jamás realizada, a pesar de que Riefenstahl negó con vehemencia en las entrevistas posteriores que pretendía que su trabajo fuera utilizado como propaganda para los nazis. Triunfo de la voluntad sigue siendo uno de sus mayores logros, inspirando a personajes como Charlie Chaplin para su sátira clásica El gran dictador así como otros cineastas contemporáneos como Peter Jackson y Ridley Scott.
Hitler le daría a Riefenstahl su proyecto más ambicioso en 1936 cuando los Juegos Olímpicos de verano estuvieran programados para Berlín. Aunque Hitler quería Olympia Para ser una crónica cinematográfica de la superioridad de la raza aria, esa narración fue rápidamente perforada por el ritmo abrasador de nada menos que Jesse Owens. Olympia Ahora es recordado como uno de los documentales deportivos más innovadores jamás realizados, con tomas de seguimiento en vivo, tomas submarinas, cámara lenta y ángulos de cámara no convencionales entre otras técnicas impopulares que se utilizan casi en todas partes ahora.
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Después del final de la guerra y la derrota del Partido Nazi, Riefenstahl fue detenido y etiquetado como simpatizante nazi. Sin embargo, nunca fue condenada por ningún crímenes de guerra y seguía negando que estaba asociada con el Partido Nazi a pesar de que sus biógrafos luego descubrieron que el cineasta estaba bastante cerca de Hitler y Goebbels. Se lamentó en ese momento: fue la mayor catástrofe de mi vida. Hasta el día que muero, la gente seguirá diciendo: Leni es un nazi, y seguiré diciendo: ¿Pero qué hizo ella?
Debido a las lealtades fascistas de Riefenstahl, muchos de sus futuros proyectos se desmoronaron y ella vivió en relativa oscuridad. En un entrevista Con Dick Cavett, el indomable Orson Welles admitió que el trabajo de Riefenstahl estaba extremadamente bien hecho y que se estaba apresurando en Inglaterra para proyectos documentales que era una señal de su enorme caída en desgracia. Negó haber conocido el Holocausto e insistió en que era una de las millones que pensaban que Hitler tenía todas las respuestas, pero el mundo se negó a verla como algo más que un nazi.
En sus últimos años, Riefenstahl publicó obras sobre fotografía y escribió sobre su vida. Ella reflexionó: Siento que he vivido muchas vidas, experimentado las alturas y las profundidades de cada una y como las olas del océano, nunca conocido. A lo largo de los años, siempre he buscado lo inusual, por los maravillosos, por los misterios en el corazón de la vida.
Riefenstahl falleció en 2003 debido a complicaciones derivadas de su batalla contra el cáncer, dejando atrás un legado rico pero problemático que es olvidado por casi todos, excepto los académicos e historiadores.
