Bajo el centro de atención: la poderosa actuación de Jack Lemmon en cortes cortos

Cortocircuitos Por Robert Altman me recuerda lo especial que puede ser cuando un director destacado utiliza un actor de comedia en una película más de alto nivel. Cuando lo mejor sea, los cineastas jugarán suavemente en el instinto del comediante para llevar el humor a un papel, usándolo para elevar a un personaje de otro modo más serio a un nivel elevado de complejidad.

Hay pocos ejemplos realmente geniales de esto, que es lo que lo hace tan excepcional cuando se hace bien. El casting de Peter Sellers de Stanley Kubrick en Lolita y Dr. Strangelove es uno de los casos más conocidos y respetados; Kubrick, que estaba asombrado de vendedores, le dio múltiples papeles en cada película.

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Luego estaba el cameo icónico de Mike Meyers como el general sardónico británico en Quentin Tarantino's Basterdsblings . Con un bigote grueso, un acento inglés RP y un comportamiento de arco, fue un placer ver que el famoso cómic reveló algunas habilidades de actuación muy divertidas.

El mejor ejemplo, sin embargo, probablemente tendría que ser la actuación de Jack Lemmon como el padre separado en la película de conjunto de Altman. En las décadas de 1950 y 1960, Lemmon se había consolidado como un verdadero actor cómico, protagonizando películas como La extraña pareja , El apartamento y Señor Roberts , por lo cual ganó un Oscar por Mejor actor de apoyo.

Cortocircuitos , aunque de ninguna manera la primera incursión de Lemmon en un territorio más serio, exhibió una actuación asombrosamente poderosa que queda hasta el día de los mejores roles de su carrera. El hecho de que tenga menos de diez minutos de tiempo de pantalla y comparta la película con más de 20 miembros del elenco es un testimonio de cuán profundamente mudado es realmente su interpretación de Paul Finnigan.

Dada la naturaleza del conjunto de la película, que ofrece viñetas fugaces y conectadas de diferentes personajes en Los Ángeles, solo hay unas pocas escenas en las que está Lemmon, pero una escena en particular se destaca por encima del resto. En él, Finnigan reemerge en la vida de su hijo adulto después de la hospitalización del nieto. Después de estar ausente y separado durante la mayor parte de su vida, el Hijo está comprensiblemente perturbado por la repentina aparición de su padre anciano.

Los dos hombres permanecen en la cafetería del hospital, esperando una actualización sobre el estado del nieto, que se encuentra en un coma a varios pasillos de distancia. Mientras se arreglan ociosamente café, fruta y cereal, Finnigan comienza a divagar lentamente en una historia sobre cuándo Howard, su hijo y el padre del nieto, él mismo estaba en un accidente no muy diferente de lo que acaba de ocurrir. A medida que la cámara se acerca a su rostro, comenzamos a entender que, de una manera indirecta, Finnigan está explicando por qué la madre de Howard se separó y por qué ha estado ausente todos estos años.

Desde el momento en que se abre, hice algo ese día que nunca había hecho en mi vida, nos damos cuenta de que su historia se dirige a un lugar particularmente oscuro. Sin embargo, mientras cae gentilmente sobre sus palabras, tartamudeando y estancando, Lemmon nos siente a una falsa sensación de seguridad que gradualmente se erosiona a medida que su monólogo se pone en marcha. Explica cómo el día del propio accidente de Howard, llamó a enfermo para trabajar, visitando a su cuñada con el objetivo de arreglar una nevera. A medida que Lemmon se tambalea de manera experta del despido a la negación a la confesión, sin que nunca declare en voz alta los hechos, queda claro que la madre de Howard entró a él y a su hermana teniendo una aventura, de ahí su posterior separación.

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Es un monólogo fenomenal, la instancia perfecta de una excelente escritura que es ejecutada por un actor excelente, y la belleza proviene de la forma en que Lemmon permite suavemente el ritmo y la cadencia de la comedia se deslizan en la actuación. No quería lastimar sus sentimientos, ¿sabes? Él dice con indiferencia, al creciente horror de su hijo. Después de todo, era la hermana de tu madre.

Para cuando haya terminado su historia, el abuelo ha intentado replantear la narración como una de la madre de Howard que lo deja cruelmente en un momento en que ambos padres eran necesarios. Pero el daño está hecho; Vemos a los ojos de su hijo que cualquier último trituración de respeto por su padre ha desaparecido. Esperaba que algún día saliera la verdad y tu madre lo entendiera, gemela, pero a pesar de sus ojos llorosos, el personaje de Lemmon ha eviscerado toda su credibilidad. Ya no estamos seguros de si está realmente molesto o simplemente girando más mentiras.

El poder de esta actuación, y esta escena en particular, inspiraría específicamente a otro: la confesión de Philip Baker Hall en Magnolia . Habiendo identificado como Little Bobby Altman, una referencia a la influencia obvia que Altman tuvo en el director Paul Thomas Anderson, su tercera característica también presentó un elenco de personajes problemáticos y sus vidas interconectadas en Los Ángeles.