¿Cuál fue el primer instrumento musical eléctrico?
Decir que damos por sentado la música electrónica en el siglo XXI sería un eufemismo considerable. Con el renacimiento popular ocasional o la chabola marina, prácticamente todas las notas de música popular que escuchamos hoy están electrificadas y mejoradas en una etapa u otra, hasta el punto de que un niño de 12 años con garaje ahora puede llevar a cabo una orquesta bastante creíble con el movimiento de un pulgar. Con esto en mente, podría esperar que el salto de la humanidad del sonido acústico a eléctrico sea recordado y celebrado como un momento singular innovador, sin embargo, no muy diferente de los hermanos Wright que toman vuelo en 1903. Sin embargo, tratar de identificar el primer instrumento musical eléctrico verdadero es un poco más complicado.
Para seguir con la comparación aeronáutica, los hermanos Wright son acreditados con el primer vuelo tripulado, pero no inventaron el avión. Del mismo modo, hubo muchos inventores que intentaron casarse con electricidad con instrumentos musicales desde el siglo XVIII en adelante, algunos con mejor éxito que otros. La pregunta es: ¿Qué hace que un instrumento eléctrico sea viable? ¿Es simplemente que alguna forma de amplificación o transformación sónica es causada por la influencia electrónica? ¿O es un instrumento solo un instrumento si puede ser fabricado, recreado y interpretado por alguien fuera de un laboratorio?
Si se suscribe a la primera definición, se podría presentar el caso de que el primer instrumento electrónico fue el Denis d'Or , alias The Golden Dionyso, un teclado electromagnético experimental diseñado por el científico checo Václav Prokop Diviš alrededor de 1748. Desafortunadamente, la evidencia del éxito real de ese instrumento es escaso, por lo que otro contendiente digno es el Clavecin Électrique, un HarpsicHord eléctrico construido por un Jesuit Priest llamado Jean-Baptiste delaborde en 1759. 120 años de música electrónica , El Clavecin DeLectrique no era un instrumento de cuerda, sino un instrumento de teclado tipo Carillon que usa una carga eléctrica estática. Incluso esta invención, sin embargo, tomó prestada de una innovación anterior por el ingeniero estadounidense Ebenezer Kinnersley, cuyo instrumento electrificado de ocho enos ganó un fanático temprano en Benjamin Franklin en 1747.
En ambos lados del Atlántico, ciertamente parecía que la música electrónica estaba a punto de explotar a fines del 1700, pero luego, tal vez, como resultado de varias guerras y revoluciones, las cosas se ralentizaron considerablemente. Finalmente, en la década de 1860, hubo un nuevo desarrollo, ya que el piano electromecánico de Matthias Hipp ayudó a lanzar la era del piano del jugador. Enormemente popular durante la década de 1920, los pianos jugadores fueron operados por el aire que pasaba a través de rollos de papel perforados, lo que provocó los martillos en el piano para tocar una melodía sin la necesidad de manos humanas. La mayoría de estos pianos automáticos tempranos se basaban en tubos neumáticos alimentados por un pedal de pie, pero algunos también emplearon electromagnets.
Como un avance único del mismo período, Elisha Gray recolectó una patente para su telégrafo musical en 1876, el mismo año en que construyó su prototipo para un teléfono (una batalla de patentes que finalmente perdería con Alexander Graham Bell).
(Créditos: lejano / Duncan Shaffer)
Mi invento, Gray escribió en su solicitud de patente para el Telegraph Musical, consiste principalmente en un nuevo arte de producir impresiones o sonidos musicales mediante una serie de juncas o barras vibrantes correctamente ajustadas en acción mediante una serie de teclas que abren o cierran circuitos eléctricos. También consiste en un arte novedoso de transmitir melodías así producidas a través de un circuito eléctrico y reproducirlas en el extremo receptor de la línea.
Gray’s Telegraph fue muy influyente en cómo se podría usar electricidad para transmitir el sonido, pero es difícil llamarlo un instrumento musical en cualquier sentido práctico. Lo mismo podría decirse de algunos de los diseños importantes que siguieron, incluido el Telharmonio de Thaddeus Cahill en 1897 y el arco de canto de William Duddel en 1898. No fue hasta 1915, con la introducción del piano Audion de Lee de Forest, que realmente nos acercamos a algo que uno podría reconocer como un instrumento completamente electrónico con un potencial de interpretación de la red.
Como 120 años de música electrónica lo describe, el instrumento de De Forest fue el primero verdadero Instrumento musical electrónico en el sentido de que generaba sonido a partir de oscilaciones eléctricas (en lugar de, por ejemplo, la generación electromecánica de sonido por el telharmonio). Como tal, fue el precursor de todos los desarrollos futuros en el diseño de instrumentos musicales electrónicos.
Desde el delantero de Audion, comenzó la edad de oro de la innovación de la música electrónica, con aspectos destacados que incluyen el Theremin (1920), Orgue Des Ondes (1928) y el primer órgano de Hammond (1935).
Los órganos de Hammond son probablemente mejor recordados por su uso en la música de jazz y rock de la década de 1960 (piense en el sonido de Hammond B3 en Booker T y las cebollas verdes del MG), pero durante varias décadas antes, estos instrumentos, diseñados por Wunderkind Laurens, con sede en Chicago, se convirtieron en los primeros instrumentos electrónicos producidos en masa, populares y fáciles de jugar fácilmente; Suponga brevemente la igualmente novedosa guitarra eléctrica.
Entonces, ¿qué deberíamos considerar el primer instrumento musical eléctrico? Desafortunadamente, ningún invento o inventor solo tendrá los derechos de fanfarronear para sí mismos. Pero tal vez sea mejor reconocer a todos los que contribuyeron. Después de todo, hubo muchas figuras olvidadas que corrieron (y se pusieron en picado) para que los hermanos Wright pudieran volar.
