Por qué John Wayne llevaba un traje de neopreno en los Oscar

¿Por qué John Wayne usó un traje de neopreno debajo de su esmoquin en los Oscar?

Pocas estrellas han tenido una persona tan definida y reconocible como John Wayne. La estrella de los clásicos occidentales como Diligencia , Los buscadores , y Río Bravo Sigue siendo una de las estrellas de Hollywood más conocidas a pesar de haber muerto hace más de cuatro décadas.

Durante su vida, Wayne cultivó una imagen que era la definición de masculinidad para la época. Alto, de hombros anchos y desconcertantes, él era el hombre estadounidense consumado, un protector de los vulnerables y un oponente formidable de matones, tiranos y conmen. La imagen fue simplista que, como sorprendentemente, se ha vuelto cada vez más controvertida con el tiempo. Los personajes de Wayne a menudo glorificaban la guerra, el paternalismo y el racismo durante una era en la que estas actitudes eran particularmente peligrosas en el mundo real.

Aún así, The Duke fue amado incluso por sus coprotagonistas más liberales, incluidas Katharine Hepburn y Lauren Bacall, y cuando apareció en los Oscar en 1979 para presentar el premio a la Mejor Película, recibió una ovación de pie. Al bajar ligeramente por las escaleras del set al escenario, el hombre de 72 años se veía tan poderoso y elegante como siempre, pero cuando llegó al micrófono, había lágrimas en sus ojos.

Sin el conocimiento de la audiencia, Wayne sufría de un nuevo episodio de cáncer, la enfermedad que lo había debilitado tan por completo que casi no terminó su película final, El shootist , en 1976. La eliminación de su pulmón izquierdo lo había dejado en un estado significativamente debilitado durante la filmación, y después de sufrir varios episodios de enfermedades y estadías en el hospital, apenas llegó al final de la producción.

Tres años después, parado en el escenario de los Oscar, de alguna manera cortó una figura impresionante. Seis pulgadas de seis pies de altura con hombros tan amplios como siempre, parecía que se había recuperado por completo, incluso si su rostro era más delgado de lo habitual y sus lágrimas insinuaban algo más profundo que un simple aprecio. Pero Wayne tenía un secreto. Debajo de su esmoquin y Bowtie negro, llevaba un traje de neopreno para llenar su ropa y ocultar la pérdida de peso que había sufrido como resultado del cáncer. El hecho de que no parecía proporcionados de forma antinatural demuestra cuán delgado se había vuelto.

Gracias, damas y caballeros, le dijo a la multitud cuando los aplausos disminuyeron. Esa es casi la única medicina que un tipo realmente necesitaría.

Procedió a expresar su alivio de que pudo llegar a la ceremonia y poner su carrera en perspectiva al señalar que él y los Premios de la Academia llegaron a Hollywood en el mismo año, 1928. Ambos estamos un poco atentos al clima, admitió, pero todavía estamos aquí y planeamos estar por mucho más tiempo.

Cuando presentó el premio a Mejor foto a Michael Cimino para El cazador de ciervos , sin embargo, era una señal conmovedora que tenía Hollywood, sin importar cuál sea la ovación de pie para Wayne, podría haber señalado, bien y realmente avanzado. Representando las horribles consecuencias emocionales de la guerra de Vietnam contra varios jóvenes veteranos, El cazador de ciervos es una acusación abrasadora de una guerra que Wayne había hecho campaña con entusiasmo por la pantalla y fuera de la pantalla. Incluso dirigió y protagonizó Las boinas verdes En 1968, una película descaradamente a favor de la guerra que glorificó la participación de los Estados Unidos en el conflicto.

Wayne murió dos meses después de la ceremonia de los Oscar, pero la industria había dejado su marca de masculinidad mucho antes de eso.