Williamsburg Will Will Oldham Horror: Jeffrey Lewis ’Impresionante oda a la alienación artística

En una lluviosa noche de septiembre en Leeds hace casi tres años, luché contra los elementos en mi camino a la sala de préstamos, ansioso por finalmente presenciar a uno de mis artistas favoritos actuar en la carne. Probablemente tenía unos 13 años cuando escuché por primera vez las divagaciones distintivas anti-folk de Jeffrey Lewis, y su álbum Manhattan se convirtió en un acompañamiento vital para mi adolescencia, para bien o para mal. De pie en la primera fila del pequeño lugar de Leeds, cada emoción que había sentido mientras escuchaba ese disco se estrelló en su casa al presenciar que Lewis sacudió una actuación escalofriante de Williamsburg Will Will Horror frente a mis propios ojos.

Lanzado originalmente en 2005 en el álbum Ciudades y canciones orientales , la pista no era una con la que estaba íntimamente familiarizado cuando fui a ver a Lewis en Leeds. Sin embargo, su interpretación impecable de la canción, tirando letras asombrosas y emotivas con aparente facilidad e incluso deslizándose en una encomiable impresión de Bob Dylan, me provocó para sumergirme en la pista de seis minutos. Después de años de escuchar la canción casi al día, Williamsburg Will Will Willham Horror se lee como una de las mayores odas para la alienación y la creación de música de bricolaje jamás puesta.

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Dentro de la canción, Lewis Glumly cuenta la historia de viajar a Williamsburg, Nueva York, a través del metro L Train para remaster un álbum antiguo. Mientras está en el tren, el cantante ve a alguien que parece ser el propio Bonnie Prince Billy, Will Oldham, identificado por sus gafas de sol. En el transcurso de unos pocos versos, todas las preocupaciones, miedos y dudas de Lewis se expresan con gran desesperación, todo dirigido a Oldham Lookalike. ¿Cuánto tiempo debe tener un artista antes de que no valga la pena? pregunta Lewis.

Cada artista de bricolaje se ha hecho esa pregunta en un momento u otro: ¿es mejor mantenerse en principios y pobres o vender su arte y luchar por el éxito comercial convencional? Ciertamente, es una pregunta que Jeffrey Lewis se ha visto obligado a aceptar a lo largo de su extenso trabajo como uno de los artistas de bricolaje más prolíficos de Nueva York.

Para 2005, la escena anti-folk Eso primero lo había empujado al centro de atención había producido estrellas colosales como Beck o Regina Spektor, pero Lewis todavía estaba atrapado en ese tren de metro derramando su corazón a alguien que puede o no ser Oldham.

(Credis: Far out / YouTube todavía)

Ninguna otra canción trata sobre la constante lucha interna de intentar ser un artista tan hábil o de una manera tan abarcadora como Lewis en Williamsburg. Durante su narrativa de seis minutos, el compositor destruye y reconstruye cada noción de arte noble, cuestionando si es mejor simplemente renunciar al arte y hacer algo más beneficioso para la sociedad. Es como si Lewis dividiera su propia cabeza y dejara que los oyentes tengan un buen aspecto adentro.

En un momento, Lewis señala que el éxito musical es relativo, y le dice a Oldham, si escuchas un disco de Bob Dylan o Neil Young o lo que sea. Debes comenzar a pensar: sí, gente como yo, pero no seré tan bueno nunca. Antes de reflexionar, estoy seguro de que la cosa es probablemente el mismo Dylan, también se quedó despierto algunas noches deseando que fuera tan bueno como Ginsberg o Camus. No está claro qué nivel de la jerarquía que Lewis ocupa en esa escala, pero su lirismo en esta canción, en particular, es tan profundo y universal como vienen.

La narración de la canción se resuelve por la figura de Will Oldham atacando brutalmente a Lewis en las pistas del metro antes de partir con las palabras que los artistas son coños, dando al compositor la seguridad de que solo soy un coño, eso está bien, porque en unos meses tal vez, tal vez, pondré algo bueno. Es difícil pensar en cualquier otro compositor que pueda empacar una batalla interna tan densa y extensa de alienación artística en un himno anti-folk de seis minutos, pero eso solo habla de la incomodada posición de Jeffrey Lewis como artista de bricolaje.

Claro, Lewis es en gran medida un artista de bricolaje por necesidad; Su extensa discografía, aunque profunda, nunca ha sido diseñada con el atractivo principal en mente. Sin embargo, canciones como Williamsburg Will Will Oldham Horror existen como un homenaje a los artistas de base de todo el mundo que se dedican a la creación del arte que consideran que vale la pena, independientemente de si eso trae un éxito comercial o convencional. Es cierto que la canción también es una oda a la constante lucha mental que viene con esas opciones de vida, pero la carrera duradera de Lewis es una prueba viviente de que vale la pena perseguir el arte de bricolaje.

Entonces, cuando me paré frente a la guitarra maltratada de Lewis mientras él abastecía la pista de seis minutos a una velocidad de cuello rotundo, no pude evitar disfrutar del profundo genio de su trabajo. Sin duda, fue la mejor actuación en vivo de una canción que he presenciado, y fue entregada con un indiferente tan informal que habló con el arte subestimado del compositor.

Con un nuevo álbum, El más libre de Jeffrey Lewis , en el horizonte, el compositor continúa proporcionando una voz para todos los que se han dedicado a perseguir una causa noble y artística a pesar de sus instintos que dudan.