El constante interrogatorio de un reportero de Albany llevó a un sospechoso de asesinato a confesar ante la cámara

Greg Floyd ha realizado muchas entrevistas tensas a lo largo de sus 46 años de carrera, pero ninguna se ha desarrollado como la que se emitió el mes pasado. Durante una entrevista con Floyd para la estación de noticias CBS6 de Albany, un hombre local confesó ante la cámara hasta matar y enterrar a sus padres ocho años antes.

Floyd no dudó en preguntarle al hombre, Lorenz Kraus, de 53 años, qué sabía que sus espectadores querían saber: ¿mató a sus padres cuyos cuerpos habían sido descubiertos en el patio trasero de su casa? Apenas dos minutos después de que las cámaras comenzaran a grabar después de que Kraus describiera el deterioro de la salud de sus padres ancianos, Floyd le preguntó: ¿Mataste a tus padres como un asesinato misericordioso para sacarlos de su miseria?

Inicialmente, Kraus eludió la pregunta refiriéndose a una declaración que había proporcionado (que en realidad no hacía referencia en absoluto a la muerte de sus padres) y diciendo que estaba invocando sus derechos de la Quinta Enmienda. Floyd tuvo que realizar la entrevista con cuidado.

Estaba tratando de enhebrar una aguja para caminar por esa línea tan fina porque existía la posibilidad de que simplemente se fuera, dijo Floyd en una entrevista con Poynter. Pero desde el principio creí que él quería ir allí. Y sólo tenía que encontrar una manera de llevarlo allí.

Floyd hizo pausas con frecuencia para permitir que Kraus se desahogara, pero continuamente volvía al tema en cuestión formulando la pregunta de diferentes maneras hasta que Kraus finalmente hizo su sorprendente confesión.

Cuando tus padres murieron, ¿sabían lo que les estaba pasando? -Preguntó Floyd.

Oh, sí, respondió Kraus.

¿Y sabían que estaba en tu mano? Floyd siguió.

Bueno, sí dijo Kraus. De nadie más.

Lorenz Kraus habla con el presentador de CBS6 Albany, Greg Floyd, durante una tensa entrevista en la que confesó haber matado a sus padres ocho años antes. (Cortesía: CBS6 Albany)

Floyd continuó presionando delicadamente a Kraus, cuya confesión salió a la luz incluyendo detalles sobre cómo estranguló a sus padres en el verano de 2017, en qué orden fueron asesinados y cómo enterró sus cuerpos después. Floyd dijo que en ese momento sus instintos de periodista se hicieron cargo y simplemente hizo la siguiente pregunta lógica. Cuando terminó la entrevista, Kraus abandonó la estación y fue arrestado y acusado de asesinato en primer y segundo grado. La sorprendente revelación llegó a los titulares internacionales. Pero la entrevista no fue el resultado de una larga investigación ni de semanas de reportajes; Fue un evento improvisado para el cual Floyd tuvo apenas unos minutos para prepararse.

A principios de semana, Floyd y sus colegas habían informado sobre una extraña investigación policial que se estaba produciendo en una tranquila subdivisión del lado oeste de la ciudad. La policía dijo a los periodistas que estaban ejecutando una orden de registro relacionada con una investigación de delitos financieros, pero al día siguiente llegó una excavadora a la casa, el forense fue visto en el lugar y se vio cómo sacaban dos bolsas para cadáveres del patio trasero. Posteriormente, la policía confirmó que habían encontrado los cuerpos de dos personas.

Al día siguiente del hallazgo de los cadáveres llegó a la bandeja de entrada general de la redacción un correo electrónico escrito por Kraus, el hijo de las dos personas encontradas muertas. Stone Grissom, el director de noticias de la estación, llamó al número incluido en el correo electrónico para verificar la identidad de Kraus y quedó atónito cuando Kraus admitió por teléfono que él mismo había enterrado a sus padres.

Ni siquiera le pregunté si enterró a sus padres o algo así, dijo Grissom en una entrevista con Poynter. Solo dije: "Había dos cuerpos sacados del patio trasero". ¿Tiene algún comentario sobre eso?’ Y él dijo: ‘Sí, enterré a mis padres en el patio trasero’.

Grissom preguntó a Kraus si estaría dispuesto a ir a la estación para una entrevista. Kraus estuvo de acuerdo y dijo que estaba de camino desde una biblioteca en un pueblo vecino, a unos 20 minutos en auto. De repente, Grissom tuvo que entrar en acción para prepararse para una entrevista con un asesino potencial que se dirigía a la sala de redacción. Primero avisó al gerente general de la estación antes de preguntar a los operadores de cámara si alguien estaba dispuesto a filmar la entrevista. Por suerte estaban todos a bordo. Luego decidió instalar un estudio improvisado en el vestíbulo del edificio como una forma de limitar el acceso que tendría Kraus a la sala de redacción.

No sabía si iba a aparecer Charles Manson o Pee-wee Herman, dijo.

Grissom también decidió contactar a la policía para alertarlos sobre la entrevista y la policía acordó enviar a un oficial vestido de civil a la estación.

Finalmente, unos minutos antes de que llegara Kraus, Grissom agarró a Floyd y le pidió que realizara la entrevista. Floyd no dudó.

Lorenz Kraus comparece ante el tribunal tras su arresto en relación con la muerte de sus padres Franz y Theresia Kraus. (Cortesía: CBS6 Albany)

Cuando Kraus llegó a la estación, Grissom lo recibió en las puertas para acompañarlo al interior. Instintivamente extendió la mano y palpó a Kraus para buscar armas, algo que no había planeado hacer pero que se sintió prudente en el momento en que lo dijo. A lo largo de su carrera como abogado y periodista, Grissom nunca había cacheado a nadie, pero dijo que quería hacer todo lo posible para asegurarse de que su equipo estuviera a salvo.

La entrevista completa de 32 minutos es disponible en línea . La tensión es palpable incluso a través de la pantalla. Floyd, periodista ganador de seis premios Emmy, ha pasado gran parte de su carrera informando sobre la responsabilidad del gobierno, lo que a menudo significaba confrontar a los funcionarios electos sobre el despilfarro del gasto. Si bien los sujetos de estas investigaciones no eran presuntos asesinos, está claro que su experiencia presionando a las personas sobre temas que no quieren discutir lo dejó bien preparado para confrontar a Kraus. Stone sugirió que la entrevista podría incluso usarse como capacitación no solo para periodistas sino también para abogados y agentes del orden debido a la destreza con la que Floyd manejó la desafiante discusión.

Después de la entrevista, durante la cual Kraus detalló exactamente cómo supuestamente mató a sus padres y qué hizo con sus cuerpos después del hecho, Floyd presentó el programa de las 5 p.m. telediario. Dijo que no fue hasta más tarde esa noche, cuando CBS6 transmitió la entrevista completa para su audiencia, que realmente se dio cuenta de la gravedad de la misma. No ha podido verla desde entonces.

Aunque dijo que comprende el interés en la entrevista y en la confesión de Kraus, enfatizó que no debe eclipsar el meollo del asunto, que es que dos personas fueron asesinadas. Franz y Theresia Kraus eran miembros queridos de su comunidad y el descubrimiento de sus muertes ha sacudido a sus vecinos y amigos. Floyd esperaba que la realidad no se perdiera en el sensacionalismo de la confesión de Kraus.

Es importante que no olvidemos a las víctimas de esta historia, dijo Floyd. La historia es lo que pasó en esa casa y cómo estas personas no merecían morir.