Imágenes sinceras de maravillosas mujeres transgénero de 1950 y 1960 París

Cuando Christer Strömholm llegó a París durante la década de 1950, no se fijó en los puntos de referencia de la capital francesa, en cambio, se dirigió hacia las calles oscuras de la ciudad y las comunas empedradas. El fotógrafo encontró un hogar con las mujeres transgénero de París en una comuna conocida como Place Blanche y allí se rodeó en medio de sus musas.

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Sus imágenes son un marcado recordatorio de la humanidad detrás de la etiqueta y, mientras reunió las grandes imágenes de las mujeres que lo rodean, también encontró a algunos de sus amigos más cercanos. Empapadas de animosidad y vulnerabilidad, así como la fuerza y la compasión, las imágenes de Strömholm todavía se sienten tan relevantes hoy como revolucionarias en la década de 1980 cuando lanzó su libro.

Strömholm recopiló todas las fotos en su excelente libro de 1983 Amigos de espacio en blanco Y, en él, escribió: Este es un libro sobre la búsqueda de la identidad propia, sobre el derecho a vivir, sobre el derecho a poseer y controlar el cuerpo de uno. Estas son imágenes de personas cuyas vidas compartí y que creo que entendí. Aquí es donde llegué en 1959. Aquí es donde me establecí y comencé a contar la vida que compartí con los transexuales. Pronto se convirtieron en los amigos del lugar Blanche.

Agregó: Después de que el sol se había puesto, el aire se enfrió. En el momento en que las sombras se estiraban, podríamos ver a las prostitutas saliendo de los callejones. Mujeres grandes y hermosas. Algunos de ellos excedieron en la altura de sus clientes de Hope-Swollen. Rodeado de circos, monstruos y serpientes, las prostitutas se quedaron allí en las sombras de los edificios, manteniendo un ojo constante en el bulevar, los espectáculos y los clientes.

A mediados de enero, cuando la gente del recinto ferial comenzó nuevamente, el bulevar volvió a la normalidad: la fiesta terminó. En el bulevar y en los callejones que rodean el lugar de Pigalle y Place Blanche, las prostitutas, tanto hombres como mujeres, lesbianas, transexuales, travestis o en otras palabras: el grupo habitual, recuperaron sus viejos puntos.

La prostitución era tan activa como solía ser a fines del siglo XIX. La prostitución organizada ocurrió durante todo el año. Una pelea desesperada, tanto para ganar el pan diario y, para los transexuales, para ver que sus sueños identitarios se hacen realidad.

Estas hermosas damas soñaban con viajar a Casablanca para someterse a una cirugía. El resultado de una transformación comenzó hace mucho tiempo. Estas mujeres nacieron biológicamente como hombres. Vivían aquí, en el lugar del vecindario Blanche. Trabajaron en cabarets, cantaron, hicieron stripteasas. Fueron abiertos y respondieron inmediatamente al público, era una tradición parisina típica. Un sentido del humor arrogante y descarado.

Obtuvieron 60 francos franceses al día, lo suficiente para pagar la comida y la habitación del hotel, pero no lo suficiente como para pagar la cirugía de 40,000 francos. Las calles eran su única solución. Algunos de ellos tenían clientes leales, otros estaban en el mismo lugar en la calle. Aquí, la prostitución era parte de la vida del vecindario. Una forma de sobrevivir.

En el momento de la comuna, ya había travestis en el lugar Blanche. Pero fue a finales de los años 50 que la palabra transexual comenzó a usarse. También fue en ese momento que se hizo posible que un hombre se convirtiera físicamente en una mujer gracias a las hormonas y la cirugía. Pero la terapia hormonal también ha sido la causa de las tragedias. A menudo se les negó la ayuda de un médico. Entonces tuvieron que valerse por sí mismos.

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Mis amigos vivían juntos en un mundo aparte, un mundo de sombras y soledad, ansiedad, desesperanza y alienación. Lo único que exigieron era tener derecho a ser ellos mismos, no ser obligados a negar o reprimir sus sentimientos, tener el derecho de vivir sus propias vidas, ser responsables, ser a gusto consigo mismos.

Nada más. Fue entonces, y sigue siendo, sobre el derecho de poseer la propia vida e identidad.