El cine tiene un problema de medios físicos

¿Recuerdas la primera copia física de una película que compraste? Para mí, fue un DVD de Chicas calendario , una película sobre un grupo de mujeres de mediana edad en Lancashire a la que yo, a diez años en Texas, me atrajo inexplicablemente. Lo vi una y otra vez. Se rayó porque tenía cero sentido de responsabilidad, y había una escena que tuvo lugar en algún tipo de cobertizo que siempre se saltó.

Cuando era aún más joven, mi hermano y yo miramos Shrek en una cinta VHS. A veces, hacíamos un futuro sólido al rebobinar la cinta cuando terminamos de verla, sintiéndonos extremadamente presumidos por ser tan avanzado. Mis padres todavía tienen esa cinta en un armario en algún lugar, y no hay forma de que lo estoy dejando ir.

Hay algo muy personal en una colección de DVD, de la misma manera que hay algo personal sobre una colección de vinilo o colección de libros. No se trata solo de presumir a los invitados de su casa cuán oscurecidos son sus conocimientos o refinados sus gustos culturales pop, y tampoco se trata solo de materialismo. Hay algo fundamental en sostener algo físico en sus manos. Hay una permanencia al respecto que no obtienes con una copia digital. Sabes que siempre puedes volver a ella, leer la portada, ver el comentario del director si realmente lo haces en serio y reforzar la conexión personal que tienes con ella.

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Cuando los servicios de transmisión comenzaron a surgir en la década de 2010, parecía una nueva edad de oro para los cinéfilos. Ya no tenía que gastar $ 15.99 en un DVD, no estaba seguro de que iba a gustar o conducir a la tienda de videos o la biblioteca para alquilarlo. Ni siquiera tuvo que pedir una copia a través del servicio DVD por correo de DVD de Netflix y esperar varios días para que llegue. Solo unos pocos clics y unos pocos dólares, y estaba en su pantalla.

Ahora que casi todo está en la transmisión, sin embargo, han comenzado a surgir problemas claros. Por un lado, los problemas de los derechos significan que las películas rebotan de una plataforma a otra, a veces desapareciendo de los servicios por completo, incluso si supuestamente las ha comprado. En realidad, nunca posees una película en una plataforma digital. Todo lo que está haciendo es licenciarlo desde el streamer, y el streamer puede revocar esa licencia en cualquier momento que desee.

(Créditos: Volúmenes Far Out / Planet)

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A veces, las plataformas incluso eliminan su propio contenido a pesar de tener los derechos. Disney sacó docenas de sus propias películas y series de Disney en 2023, mientras que HBO fue criticado a principios de este año por sacar cada episodio de la serie de dibujos animados seminales Looney Tunes desde su plataforma en un intento reportado para avanzar hacia el contenido de los adultos. Si no tiene copias físicas de Looney Tunes , te verás obligado a ver clips truncados de baja calidad en YouTube.

Otro problema es que algunas películas están atrapadas en el limbo de derechos indefinidamente y no se pueden encontrar en ninguna plataforma de transmisión. Alfred Hitchcock Rebecca , Ron Howard's Capullo , y David Lynch's Salvaje de corazón son solo algunas de las películas de alto perfil que no se pueden transmitir en los Estados Unidos en este momento. Hace unas semanas, estaba tratando de encontrar la clásica comedia de tornillo El hombre delgado En el Reino Unido, pero descubrí que no había ningún lugar para transmitirlo. Ni siquiera puedes encontrarlo en YouTube.

Sin embargo, estos problemas ni siquiera se acercan al mayor problema de todos ellos. En su mayor parte, las películas que no puedes transmitir se pueden comprar en forma de DVD o Blu-ray si miras lo suficiente. Pero si se trata de un lanzamiento original de un servicio de transmisión, puede descubrir que no hay una cantidad de dinero que pueda pagar para obtener una copia física.

El año pasado, Mike Flanagan, el cineasta detrás de películas de terror como Cállate , Juego de Gerald , y Duerme del doctor , así como series como El inquietante de la casa de la colina y Misa del gallo , reveló que Netflix evita activamente las liberaciones físicas de sus propiedades originales.

En los años que trabajé en Netflix, intenté mucho hacer que lanzaran mi trabajo en Blu-ray y DVD, él dicho durante un panel de discusión. Se negaron a cada paso. Se hizo claro muy rápido que su única prioridad eran los subs, y que eran activamente hostiles a la idea de los medios físicos. Depende de compañías como Criterion sacar estas películas de la cárcel de transmisión y darles un lanzamiento físico. Esta es la única razón por la que puede comprar copias impresas de Roma , Historia de matrimonio , y Todos nosotros extraños .

El problema también va mucho más allá del deseo de un cinéfilo de poseer medios físicos. La preservación del cine se basa en copias impresas, ya sea película, cintas o DVD. Los medios digitales son efímeros. Las licencias pueden revocarse, los archivos se pueden dañarse y la calidad se puede diluir en aras de un fácil almacenamiento. Los medios físicos, ya sea que se encuentre en su estante en casa o en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos, no están sujetos a los caprichos de un ejecutivo que nunca ha oído hablar de Akira Kurosawa o ha visto una película de culto de bajo presupuesto de la nueva ola checa.

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Flanagan destacó este punto, diciendo que si bien compañías como Netflix se enorgullecen de ser disruptores y han demostrado que pueden afectar un gran cambio en la industria, a veces no pueden ver la diferencia entre interrupción y daño. Tanto que pueden encontrarse, intencionalmente o no, haciendo un enorme daño al concepto mismo de preservación del cine.

La ironía es que, si bien la idea de poseer los medios físicos puede parecer una manifestación de una sociedad consumista y materialista, es el reino digital del que tenemos que preocuparnos en ese sentido. Los medios digitales están en deuda con los estudios y corporaciones que solo se preocupan por el resultado final en lugar de la preservación de la cultura. Por el contrario, los distribuidores como Criterion, Kino Lorber, Arrow Video y Severin Films ofrecen restauraciones físicas de alta calidad de películas que a menudo incluyen comentarios de audio, ensayos, múltiples cortes y obras de arte elaboradas. En resumen, los medios físicos tratan las películas como obras de arte duraderas, mientras que las plataformas de transmisión las reducen al contenido. Sé qué definición quiero estar atrás.