El guitarrista que hizo que Robert Smith quisiera ser músico: antes de eso quería ser futbolista
Como líder de la cura, Robert Smith se ha convertido en sinónimo del mundo de Goth, y también se celebra como un héroe de guitarras post-punk, cargadas de coro y una era que está muy alejada del clásico período de roca al que estaba reaccionando. Sin embargo, como muchos artistas que surgieron en la época punk, sus raíces estaban firmemente en la música del período anterior.
Mientras que el inmenso amor de Smith por las leyendas del hard rock, Thin Lizzy, es uno de los aspectos más sorprendentes de su vida y tiempos, con él llamando a la banda de Phil Lynott como una de las mejores vida, hay otro artista que tuvo un impacto aún mayor en Smith en el sentido de que lo inspiró a convertirse en músico: Jimi Hendrix.
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Aunque, musicalmente, es posible que nunca atrapes a Smith tocando el blues con la cura o estallando en solos frenéticos, cuando se rasca más bajo la superficie, hay conexiones claras. Uno, es que la banda británica ha experimentado fuertemente con psicodelia en numerosas ocasiones, como en el profundamente narcótico de 1984 La parte superior. Otra es que siempre han seguido su propio camino creativamente, algo que Hendrix hizo desde el momento en que recogió la guitarra por primera vez.
Smith atribuye a sus hermanos mayores, Richard y Margaret, por exponerlo a los Beatles y los Rolling Stones cuando solo seis años. Luego, a los ocho años en 1967, cuando Psychedelic Rock estaba en su cumbre y Hendrix había irrumpido en la escena, lo interpretaron con el sonido de otro mundo de Haze Purple, lo que demostró ser una experiencia auditiva formativa para él. Podría haber sido un niño, pero el amor de su hermano por el rock psicodélico abrió los ojos al poder transformador de la música.
Sorprendentemente, Smith incluso vio a Hendrix en vivo. Con solo 11 años, vio a Hendrix entregar el espectáculo histórico en el festival de la Isla de Wight en agosto de 1970, que ocurrió solo tres semanas antes de su inoportuna muerte. Este fue el momento en que consolidó el lugar de Hendrix como un ícono, y agregó más gravedad al evento, sabiendo que el joven Smith estaba allí, con los ojos muy abiertos y queriendo una porción de la acción él mismo.
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En los años transcurridos desde ese programa, Smith ha discutido el impacto que Hendrix tuvo en él al hacerle querer convertirse en músico y no futbolista, debido a que él transmitió una clara sensación de libertad y pura emoción con su trabajo.
Smith dijo una vez: Hendrix fue la primera persona que había encontrado que parecía completamente libre, y cuando tienes nueve o 10 años, tu vida está completamente dominada por adultos. Entonces representó esto que quería ser. Hendrix fue la primera persona que me hizo pensar que podría ser bueno ser cantante y guitarrista, antes de eso quería ser futbolista.
Oportunamente, en 1993, la cura cubrió Purple Haze, en un homenaje gótico y dronante al héroe final de Smith. Esta interpretación glacial está incluida en el álbum Stone Free: A Tribute to Jimi Hendrix. Con un sintetizador de su sonido malvado, el clásico acorde de apertura en bucle, una línea de bajo mecánica y un ritmo lánguido holgado, la originalidad que mostró la cura al hacer su portada de esta manera aprovechó la esencia misma de la innovación de Hendrix. Es probable que si hubiera vivido, lo hubiera apreciado mucho.
