Cómo las sombras de John Cassavetes se convirtieron en un titán del cine independiente
El cine independiente se ha asociado durante mucho tiempo con la experimentación, los temas tabú, los bajos presupuestos y los actores no profesionales, lo que permite a aquellos con poca experiencia cinematográfica que empujen los límites y hagan algo fuera del sistema de estudio dominante de Hollywood. Libre de demandas y censura estrictas, los cineastas independientes han sido pioneros en técnicas cinematográficas innovadoras y han introducido nuevas actitudes hacia el poder del medio.
Uno de los cineastas independientes más vitales en la historia del cine fue John Cassavetes , cuya primera característica, Oscuridad , movimientos previos como el New Wave francés y el nuevo Hollywood. Lanzado en 1959, es una hazaña de cine que estaba muy por delante de su tiempo, allanando el camino para el enfoque que muchos directores usaron al hacer gemas independientes y de vanguardia en las décadas de 1960 y 70.
Oscuridad was born from one of Cassavetes’ acting workshops, which he ran in New York’s Variety Arts Theatre. Using budding actors, he came up with an idea for a film and set about actually turning it into one rather than keeping it confined to a drama class. With a limited budget and crew, Cassavetes did what he could do: turn his ideas into a feature, bypassing filming permits and improvising the story as he went rather than writing out a solid screenplay.
Resultó que sus actores eran más que capaces de descubrir a sus personajes a través de la improvisación a pesar de que todos son estudiantes, no profesionales. Canalizaron sus experiencias reales como jóvenes que viven en Nueva York en sus actuaciones, con escenas filmadas en lugares reales, como las calles, el apartamento de Cassavetes y los bares locales. Esto era completamente diferente de lo que los cineastas estaban acostumbrados a ver. Mientras que movimientos como Neorrealismo italiano A menudo usaba ubicaciones reales, no era algo que se usara más prominentemente en el cine hasta los años 60, cuando los cineastas franceses de New Wave realmente defendieron este descanso de la convención de estudio.
Cassavetes abandonó todas las reglas e hizo una película que era completamente única. Si bien Hollywood estaba obsesionado con el glamour, las secuencias emocionantes, la estética negra y el drama convincente, aquí había una película simple sobre algunos jóvenes que operaban en los bares subterráneos de jazz de Nueva York. Cuando miras las otras películas de mejor recaudación de 1959, hay un marcado contraste entre Oscuridad y lo que era popular en la corriente principal. La épica histórica Ben-how fue uno de los lanzamientos más grandes de 1959, con películas como Anatomía de un asesinato , La historia de la monja y A algunos les gusta También ganando una importante aclamación crítica ese año.
En realidad es difícil creer que Oscuridad fue lanzado en 1959 por muchas razones. La película es tan libre, dirigida por el jazz de improvisación, que se centra (la partitura es principalmente de Charles Mingus), con conversaciones que ocurren naturalistas. Es arenoso y honesto, como si Cassavetes hubiera llevado una cámara con él a bares locales, cafeterías, calles e incluso espacios privados como dormitorios, ofreciéndonos un vistazo al Real New York, no una versión brillante de Hollywood.
La película también fue innovadora por su contenido temático, con la narrativa que gira en torno a las relaciones interraciales. Todavía había un largo camino por recorrer en términos de derechos civiles en los Estados Unidos durante este tiempo, y las representaciones de relaciones interraciales, particularmente entre alguien blanco y alguien negro, eran pocas y distantes.
Sin embargo, Cassavetes exploró la vida de tres hermanos, aunque solo uno de ellos pasa como negro. Cuando el hermano más joven, Leila, comienza a salir con un hombre blanco, se sorprende al descubrir que ella tampoco es completamente blanca, lo que resulta en tensión entre los personajes. Las relaciones entre los hermanos, sus enredos románticos y las experiencias de los dos hermanos como músicos de jazz que luchan se entrelazan, creando un retrato de finales de los años 50, Nueva York, una ciudad vibrante llena de personajes únicos, creatividad, violencia y una burbujeante de cambio.
