Líder de la manada: la revolución del pop adolescente de Shangri-La-La
En el mundo pulido y caleidoscópico de la década de 1960, donde gobernaron dulces armonías y melodías de chicle, el shangri-la esconderó un espacio crudo, rebelde y goteando con drama adolescente. Con su imagen y canciones de chicas duras cargadas de angustia, cambiaron la cara de la música pop. Su legado allanó el camino para generaciones de artistas sin miedo a mezclar vulnerabilidad con sin franqueza.
Dirigido por Mary Weiss y respaldada por su hermana gemela Betty y los gemelos Ganser, Margie y Mary Ann, el Shangri-La salió de Queens, Nueva York, en un momento en que los grupos de niñas eran actos curados y llenos de la industria. Mientras que otros cantaban sobre enamoramientos y romances soñadores, el Shangri-La se zambulló en el lado oscuro de la vida adolescente. Sus canciones se desarrollaron como mini telenovelas, llenas de interludios de palabras habladas, exuberante orquestación y una intensidad casi teatral.
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Su mayor éxito, líder de la manada, definió el género de la tragedia adolescente y ha sido cubierto por todos, desde hermana retorcida hasta Bette Midler, incluso Alvin y las ardillas lo intenté. En 2019, la cantante de Runaways Cherie Currie y el guitarrista de los Stooges James Williamson lanzó sus propias versiones. La canción hizo las listas del Reino Unido tres veces: número 11 en su lanzamiento de 1964, número tres en 1972 y séptimo en 1976.
Cuando la canción salió por primera vez, las estaciones de radio lo prohibieron, probablemente debido a sus temas de muerte y violencia. En una entrevista de 2007 con El telégrafo Mary Weiss recordó, pensé que era divertido cuando prohibieron el líder debido a las cosas mods y rockeros. Cuando bajé del avión con mi chaqueta de cuero, todos sabían en qué lado estaba.
La magia de Shangri-La no se limitó al líder de la manada. Canciones como Remember (Walking in the Sand) y Givele A Great Big Kiss mostraron su regalo para contar historias y efectos de sonido dramáticos. Jugaron con la imagen de Bad Boy, abrazando un encanto rebelde que luego se convertiría en un plan para la arrogancia del rock and roll. Mientras que la mayoría de los grupos de niñas del tiempo llevaban vestidos a juego y tenían un aspecto primario y pulido, las chaquetas de cuero con Shangri-La Mocked, que exudaba un aire de desafío. Los fanáticos, independientemente del género, se vieron en sus canciones.
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Su influencia está en todas partes. Debbie Harry de Blondie los llamó una inspiración, las voces crudas y emocionales de Amy Winehouse llevaban ecos de su estilo melodramático, mientras que las bandas punk y New Wave de finales de los 70 los vieron como pioneros proto-punk. Probaron que la música pop podría tener una ventaja sin perder su corazón.
A pesar de su breve tiempo en el centro de atención, el Shangri-La capturó la experiencia adolescente en todos sus altibajos, negándose al amor y la pérdida de azúcar. Más que un grupo de chicas, eran pioneros que rompieron convenciones y crearon música que aún resuena hoy. Pueden haber sido jóvenes, pero su influencia es atemporal.
