The Night: Cómo Wigan Casino salvó la carrera musical de Frankie Valli
Frankie Valli es uno de esos nombres que exigen respeto universal dentro del mundo de la música y la cultura. Como líder de las cuatro temporadas a lo largo de la década de 1960, la voz de falsete de Valli ayudó a definir la música popular de esa época. El cantante ciertamente no tenía escasez de singles exitosos, éxito comercial y legiones de admiradores de adoración que seguramente ponen su nombre en el mapa musical indefinidamente. Sin embargo, la industria de la música es famosa, y para cuando llegó a principios de la década de 1970, Valli corría el riesgo de convertirse en una reliquia olvidada del pasado. Su salvación llegó en la improbable forma de adolescentes en Wigan.
Durante gran parte de la década de 1960, Frankie Valli y las Four Seasons habían firmado con Phillips Records, quien sacó un diluvio de singles por la banda. Sin embargo, cuando la década de 1960 llegó a su fin, la banda encontró su popularidad disminuyendo y su posición en Phillips tambaleándose al borde del desastre comercial. Finalmente, Valli y la compañía encontraron un nuevo hogar en Motown, pero incluso la fábrica de éxito no pudo revivir la carrera de las cuatro temporadas. De hecho, su primer álbum en Motown, Camaleón , fue una falla tal que la etiqueta se negó a liberar más material por parte del grupo.
Incluso el material en solitario de Valli en Motown no podría tener un impacto en el panorama cambiante de la música pop a principios de la década de 1970. Como resultado, Valli enfrentaba la posibilidad muy real de nunca volver a grabar debido a ser visto como veneno comercial por los principales sellos discográficos. La única gracia salvadora para Valli yacía en las pistas de baile de pubs, clubes y lugares del norte de Inglaterra, en el que una extraña escena musical estaba aumentando en popularidad.
La escena del alma del norte, que impregnaba el norte de Inglaterra a principios de la década de 1970, fue quizás la subcultura musical más extraña e inesperada de todos los tiempos. Por razones que, incluso ahora, parecen bastante vagas, las legiones de jóvenes en lugares como Wigan, Blackpool y Manchester quedaron obsesionados con Singles de alma enormemente oscuro de los Estados Unidos. Muchas de las pistas que definieron la escena del alma del norte habían sido lanzadas la década anterior y posteriormente canceladas como fracasos por sellos discográficos.
Sin que Frankie Valli, una canción del álbum Motown Camaleón , titulado The Night, había llegado a Wigan Casino, el epicentro del movimiento del alma norte. La canción había emitido originalmente en Alemania y los Países Bajos en la tierra rara sub-etiquetada de Motown antes de ser presionada sobre Mowest en el Reino Unido, lo que hizo que fuera lo suficientemente oscuro para que los adictos al alma en Wigan codiciaran el disco, y se convirtió en una pista regular en los famosos todos los noches en Wigan Casino.
Una vez que la popularidad de la canción se hizo evidente para Valli y, lo que es más importante, Motown, el sello volvió a emitir The Night. Después de que la reedición de 1975 llegó a los estantes de las tiendas de discos, la canción proporcionó a Valli un renacimiento comercial, disparando al número siete en las listas de singles del Reino Unido. La canción inspiró un resurgimiento en la música de Four Seasons, inspirando a varios otros singles exitosos en 1975, lo que ayudó a restablecer a Valli como una figura colosal dentro del mundo del pop y el alma.
Incluso hoy, la carrera de Valli se trata con un nivel de respeto y admiración que no se le otorga a muchos vocalistas. Sin embargo, sin la escena del alma norte y la inclinación por los registros oscuros que definieron los DJ de Wigan Casino, Frankie Valli podría haber sido resignado a desvanecerse en la obscena junto con todas las otras estrellas del pop olvidadas de la década de 1960.
