Opinión | Hablemos (otra vez) de por qué funciona la verificación de datos

En una reciente Universidad Northwestern conferencia En cuanto a la desinformación, varios oradores argumentaron que la verificación de datos no funciona, que no puede escalar en línea y que a las plataformas no les importa. Estos comentarios se están difundiendo incluso entre personas que se preocupan por la verdad y la exactitud.

Eso es francamente alarmante. La verificación de hechos tiene suficientes batallas para librar sin recibir fuego amigo.

claire stoermer

Así que permítanme decir esto claramente: necesitamos hablar porque la verificación de datos funciona.

Primero hablemos de lo que realmente significa no funciona. La verificación de datos no está diseñada para eliminar toda la información falsa; ese es un estándar imposible. Si su expectativa es que la verificación de hechos castigará a los mentirosos o cambiará los resultados electorales, está preparándola para que fracase, sin importar cuán efectiva sea en realidad.

En cambio, la verificación de datos brinda a las personas información precisa cuando la necesitan y en las redes sociales frena la propagación de mentiras virales. Riguroso comunicaciones investigación ha demostrado repetidamente que los recordatorios de desacreditación y alfabetización mediática funcionan para mantener a las personas mejor informadas.

Y este enfoque se ha implementado a escala. Durante años, Meta distribuyó verificaciones de hechos a usuarios que encontraron contenido falso en millones de interacciones y vinculó algorítmicamente verificaciones de hechos a afirmaciones similares adicionales. Este programa no funcionó suprimiendo información sino interrumpiendo el intercambio viral. Un nuevo estudio muestra que cuando los usuarios vieron una verificación de datos adjunta al contenido que estaban a punto de compartir, las tasas de intercambio disminuyeron. Algunos usuarios incluso regresaron y eliminaron sus publicaciones a propósito. Todavía circularon afirmaciones falsas, pero no se volvieron virales al mismo ritmo. Este programa continúa hoy en todas partes menos en Estados Unidos.

Sin embargo, no podemos defender plenamente estos programas porque no son muy transparentes y eso es un problema. La gente no se daba cuenta de que se estaban realizando millones de intervenciones de verificación de datos entre bastidores. Sólo vieron que todavía existía información falsa y concluyeron que la verificación de hechos había fallado. Pero reducir la propagación viral entre un 20% y un 30% en intervenciones específicas no es un fracaso.

Hoy estos programas están siendo desmantelados no porque no funcionaron sino porque actores poderosos decidieron que no querían que funcionaran.

Tampoco podemos darnos el lujo de decir que la verificación de hechos no funciona cuando lo que queremos decir es que todavía hay demasiadas ganancias en el fraude y la mentira política o que no es la única respuesta o que la verificación de hechos necesita una distribución más efectiva. Esos son problemas de implementación y voluntad política, no fallas fundamentales en la idea de corregir información falsa. Cuando colapsamos esas distinciones, damos munición a quienes quieren justificar el abandono total de la verificación de datos. Ese abandono sirve a las personas con poder monetario o con objetivos políticos, no al público. La precisión importa aquí.

Esta precisión es importante porque aceptar la premisa de que la verificación de datos es inútil puede conducir a su desfinanciamiento y abandono. Hacemos que sea más fácil para las plataformas retirarse y para los gobiernos desinvertir. Aumentamos los sentimientos de impotencia y frustración del público. Es necesario reconocer los desafíos. Declarar la derrota no lo es.

La verificación de datos es una herramienta esencial para crear un entorno de información en el que todos tengan fácil acceso a información de alta calidad para tomar decisiones informadas sobre sus vidas. Sigue siendo digno de luchar por ese objetivo. Pero lograrlo requiere que seamos precisos acerca de cuáles son los problemas reales y que seamos honestos acerca de quién está trabajando para lograr ese objetivo y quién ha decidido trabajar en contra de él.

No me sorprende que las personas que se benefician de debilitar la moderación del contenido digan que la verificación de datos no funciona. Pero cuando se trata de personas que realmente se preocupan por la verdad y la integridad de la información, es hora de corregir con amor a estos amigos y decirles por qué están equivocados.

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