Pittsburgh Post-Gazette cerrará después de casi 240 años, citando pérdidas y fallos laborales

El diario más grande de Pittsburgh, The Post-Gazette, cerrará el 3 de mayo después de casi 240 años de funcionamiento. anunciado Miércoles.

El propietario del Post-Gazette, Block Communications, atribuyó fuertes pérdidas de efectivo que ascendieron a más de 0 millones en los últimos 20 años. También citó las recientes pérdidas en los tribunales sufridas por el sindicato del periódico Newspaper Guild of Pittsburgh, que recientemente había puesto fin a una huelga de tres años.

(L)as realidades que enfrenta el periodismo local hacen que las pérdidas continuas de efectivo a esta escala ya no sean sostenibles, se lee en el anuncio. Decisiones judiciales recientes requerirían que el Post-Gazette operara bajo un contrato laboral de 2014 que le impone prácticas operativas obsoletas e inflexibles que no son adecuadas para el periodismo local de hoy.

El anuncio se produjo pocas horas después de que la Corte Suprema denegado la solicitud de la empresa de suspender una orden de un tribunal inferior que exige a la empresa restablecer un antiguo plan de atención médica para sus empleados sindicales. En marzo, el Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito de Estados Unidos ordenó al Post-Gazette restaurar el plan de su antiguo contrato sindical de 2014-17 que la empresa había suspendido en 2020 después de declarar un punto muerto en las negociaciones contractuales.

En lugar de simplemente seguir la ley, los propietarios optaron por castigar a los periodistas locales y el presidente del gremio de la ciudad de Pittsburgh, Andrew Goldstein, dijo en un comunicado de prensa sindical . Los periodistas del Post-Gazette han realizado trabajos premiados durante décadas y vamos a buscar todas las opciones para asegurarnos de que Pittsburgh siga teniendo el calibre de periodismo que merece.

La portavoz del Post-Gazette, Allison Latcheran, dijo que la compañía no haría comentarios más allá de su anuncio oficial.

El Post-Gazette es el periódico más grande de Pittsburgh. Existen medios más pequeños como Public Source, una organización sin fines de lucro en línea, y un boletín informativo de Axios Pittsburgh, pero el Post-Gazette es el último diario impreso que queda en la ciudad (aunque solo se imprime dos veces por semana). El otro diario de la ciudad, el Tribune-Review, eliminó su edición impresa en 2016 y sólo publica en línea. Su personal editorial tiene menos de la mitad del tamaño de la sala de redacción del Post-Gazette, de aproximadamente 150 personas.

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Block Communications, que también es propietaria de The Toledo Blade en Ohio, ha mantenido el Post-Gazette durante casi un siglo. Sin embargo, sus últimos años de propiedad han sido empañado por escándalos y conflictos laborales en los dos periódicos. (The Blade no se verá afectado por el cierre The New York Times reportado .) La relación de Block Communications con el sindicato Post-Gazette ha sido particularmente polémica.

En octubre de 2022, unos 60 periodistas sindicalizados hizo huelga . (Se contó con 80 empleados adicionales de publicidad, distribución y producción de diseño). salió del trabajo unas semanas antes.) Una de las demandas de los periodistas fue la restauración de su antiguo contrato 2014-17.

En ese momento fue la primera huelga periodística indefinida en los Estados Unidos en más de 20 años. Al finalizar, tres años después, se convertiría en la huelga más larga del país.

Mientras que los demás sindicatos que representan al personal de diseño, producción, distribución y publicidad finalmente llegaron a un acuerdo con el Post-Gazette, los periodistas siguió golpeando . Sin embargo, el Post-Gazette pudo seguir produciendo un reportaje diario gracias a trabajadores de reemplazo y a un contingente sustancial de periodistas que se opusieron a la huelga y continuaron trabajando.

El gremio de periódicos finalmente puso fin a su huelga en noviembre cuando el Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito ordenó la restauración total del contrato 2014-17. Esa orden incluía multas multiplicadas diariamente si el Post-Gazette no cumplía según el sindicato . Los menos de 30 periodistas que aún estaban en huelga regresaron a trabajar.

El miércoles por la tarde se notificó a los empleados que habría una reunión de personal obligatoria en menos de una hora, dijo la editora web y redactora del boletín Natalie Duleba. Apenas una semana antes, Block Communications había cerrado el semanario alternativo Pittsburgh City Paper. La empresa también tenía un historial de amenazas con cerrar el Post-Gazette. En este sentido, la parte optimista de Duleba pensó que la reunión de personal podría tratar sobre despidos.

Durante la reunión, Block Communications anunció que cerraría el Post-Gazette a través de un vídeo corporativo pregrabado Dijo Duleba. Nadie de la dirección del periódico habló y la reunión terminó abruptamente después.

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La decisión de cerrar el periódico y ni siquiera intentar venderlo parece extrema, dijo Duleba, especialmente después de los tres años de huelga y los honorarios legales que la empresa debió haber soportado entonces.

Tenían dinero para luchar contra el sindicato, pero dicen que no tienen dinero para mantener abierto el periódico, dijo Duleba, quien también se desempeña como secretario del gremio. Eso no me computa.

El Post-Gazette seguirá teniendo que pagar las responsabilidades legales en las que incurrió incluso si cierra el sindicato, dijo.

El fallo del Tribunal del Tercer Circuito de Estados Unidos del 10 de noviembre exige que la empresa reembolse a todos los empleados de la unidad de negociación los costos que el periódico les pasó ilegalmente. Esa responsabilidad continúa acumulándose y no desaparecerá con el cierre del periódico.

Para Duleba, que soportó una huelga de tres años y después le dijeron que su trabajo ya no existiría en cinco meses, el cierre es un puñetazo en el estómago. El fallo judicial de noviembre había sido un suspiro de alivio, ya que significaba que la huelga terminaría y ella recibiría un sueldo regular por realizar un trabajo que le entusiasmaba en una ciudad en la que había construido una vida durante los últimos cinco años.

Es un gran tirón saber que cuando llegue mayo no habrá trabajo para mí ni para nadie.