Petr Pavlensky: El artista que clavó su escroto en la Plaza Roja en protesta

El arte viene en diferentes formas, tamaños y medios de comunicación, y dado que su calificación reside en el ojo del espectador, podemos atribuir la palabra a casi cualquier cosa. Por ejemplo, el filósofo francés Albert Camus probablemente se uniría a Gary Lineker para considerar el fútbol una forma de arte divina, así como Alan Titchmarsh podría considerar a la Madre Naturaleza como la mejor artista de todas. Pero, ¿puede la auto mutilación ser arte? Petr Pavlensky ciertamente lo piensa.

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Si diera un paseo por la noche de Leicester Square una fría noche de invierno y me topara con un hombre que golpeaba un clavo a través de su escroto y en el suelo de abajo, inmediatamente asumiría una locura. Generalmente me adhiero a no juzgar un libro por su enfoque de portada de la vida, pero esto parece una suposición segura. Dicho esto, si hubiera paseado por la Plaza Roja de Moscú el 10 de noviembre de 2013, podría haber descartado a uno de los artistas de actuación más famosos de nuestra edad como lunático.

De hecho, en esa tarde helada y sin nieve en la capital rusa, un Petr Pavlensky de 29 años se despojó de la carne y se puso en cuclillas hasta los adoquines. Sentado a solo una piedra del Kremlin y el mausoleo de mármol que encerró los restos de Vladimir Lenin, Pavlensky llamó la atención de los funcionarios de seguridad casi de inmediato. Cuando se apresuraron a la escena, ordenaron que el desnudo demacrado se pusiera de pie. Pronto fue evidente que no fue solo el hielo el que se adhirió a las gónadas del hombre a la cubierta.

Este truco, titulado acertadamente fijación, fue solo uno de los intrigantes conceptos de arte de Pavlensky diseñados para subvertir el establecimiento ruso. Al igual que el famoso colectivo de coño colectivo de punk ruso, Pavlensky no tiene más que desprecio por el presidente Vladimir Putin y su dictadura autoritaria. De manera crucial, estos artistas aborrecen la perspectiva de la administración sobre la igualdad de derechos para las mujeres y los grupos minoritarios.

La fijación coincidió con el Día Anual de Policía de Rusia y sirvió como metáfora de la apatía, la indiferencia política y el fatalismo de la sociedad rusa moderna, según un comunicado de Pavlensky. Las fuerzas policiales, distraídas de sus celebraciones, recurrieron a envolver al artista de Ballsy con una manta. Después de una ronda de ganancias y una mancha de sangre, Pavlensky fue llevado al hospital para recibir tratamiento.

Aunque fue puesto en libertad esa noche desde el hospital y la custodia policial sin cargo, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley abrieron un caso varios días después, citando el hooliganismo motivado por el odio a un grupo social, étnico o religioso en particular. Con la ley caliente en su sendero, Pavlensky podría haber intentado exiliarse. Sin embargo, decidió enfrentar la música como un deber para su protesta.

(Créditos: lejos / Dmitry Rozhkov)

En este punto, Pavlensky ya había obtenido apoyo con acrobacias como coser los labios y envolverse con alambre de púas. Sintió que huir del país habría desacreditado todo todas sus acrobacias anteriores. Así que decidí tomar una posición de fuerza porque no hay nada que temer, dijo. Puedes tener miedo si sientes que eres culpable de algo, y yo no. Cualquier cosa que las autoridades hagan en mi contra significa desacreditarse a sí mismos. Cuanto más lo hacen conmigo, peor lo hacen por sí mismos.

Las autoridades rusas amenazaron a Pavlensky con una sentencia de prisión de hasta cinco años, pero finalmente fue liberado después de una multa. Fiel a su causa, el disidente automutilante regresó a su carrera artística. En 2014, escaló la pared del Centro Serbsky, un hospital psiquiátrico en Moscú, desnudo antes de cortar su propio lóbulo del oído. Al año siguiente, se encontró en otro drama legal después de incendiar la entrada de la sede del Servicio Federal de Seguridad (FSB) en la Plaza Lubyanka.

En 2017, la presión de las autoridades rusas montó con una acusación de agresión sexual contra Pavlensky y su pareja Oksana Shalygina. La pareja negó con vehemencia las acusaciones, pero decidió que era hora de huir de Rusia. Si nos hubiéramos quedado en Rusia, Oksana y yo habríamos sido enviados a un campo de prisioneros por hasta diez años, explicó Pavlensky. Desde entonces, a la pareja se le ha otorgado asilo político en Francia.

El estimado crítico de arte ruso Marat Guelman fue uno de los partidarios abiertos de la fijación. Al describir el truco como el equivalente artístico de practicar fuego, comparó al luchador por la libertad con el monje ardiente, Thich Quang Duc. Era un mensaje para la sociedad, dijo Guelman al Calvert Journal. Todos más o menos compartimos su posición. La gente ha sido forzada a una esquina: la elección es entre irse, ir a prisión o unirse a los que están en el poder.