La política de fealdad: revisando ¿Quién le teme a Virginia Woolf? 55 años después

Una de las películas seminales que inició el glorioso nuevo movimiento de Hollywood, la característica debut de Mike Nichols, ¿Quién teme a Virginia Woolf? , desafió la moralidad forzada del código de producción con su cinismo y lenguaje transgresivo.

Una adaptación competente de la obra popular de Edward Albee, ¿Quién teme a Virginia Woolf? Impresionó a los críticos y al público que se sorprendieron por la brutal perforación de las ilusiones para adultos de la película. Terminó recibiendo nominaciones al Oscar para cada categoría en la que era elegible, ganando cinco y haciendo que el primer intento de Nichols sea increíblemente exitoso en el proceso.

¿Quién teme a Virginia Woolf? está protagonizada por Elizabeth Taylor como Martha, la hija del presidente de la universidad, donde su esposo George (interpretado por Richard Burton) es profesor asociado de historia. Aunque Albee quería a James Mason y Bette Davis para los papeles principales, el reparto de Taylor resultó ser una elección brillante.

Para su actuación ganadora del Premio de la Academia, realizó una deconstrucción completa de su estatus como una de las mujeres más bellas del mundo y puso alrededor de 30 libras para encajar en los zapatos de Martha, una amargo mujer de mediana edad cuyo desprecio por su esposo y el mundo la consume.

En la naturaleza puramente conversacional, Nichols utiliza el medio cinematográfico para examinar la naturaleza fundamental de las pretensiones que a menudo son omnipresentes en círculos sofisticados. A las 2 de la mañana, Martha invita a Nick (George Segal), una joven profesora de biología y su esposa, Honey (Sandy Dennis), para una fiesta en la casa. Es una subversión efectiva de los rituales dolorosamente falsos que la mayoría de los adultos tienen que soportar, contextualizado en el marco de una casa claramente volátil. Oscilando violentamente entre risas exageradas y un silencio incómodo, Martha y George juegan juegos pequeños con la joven pareja para superarse.

La sublime cinematografía de Haskell Wexler (que también recibió un Oscar) amplifica el frenesí atmosférico y el neuroticismo inherente de los monólogos repentinos y la réplica incendiaria. Mediante el uso de primeros planos incómodos y ángulos de cámara que gritan en busca de atención, la grotesca fealdad de las caras contorsionadas de ira y odio se vuelve sorprendentemente límpida. En el transcurso de una sola noche, seguimos a estos cuatro personajes mientras navegan por los contorneados laberintos de matrimonio, lujuria, política y más.

Es casi vertiginoso mantenerse al día con ellos mientras hacen espiral hacia un abismo inevitable, instado por una fuerza destructiva que no tiene paciencia para las ilusiones de la propiedad.

Mientras reflexionaba sobre toda la experiencia, Nichols recordó: me di cuenta el primer día que tendría que ser quien decida cuál es la toma y cómo se mueve la cámara porque, al final, era el único que sabía lo que estaba sucediendo. Ya sabes, la cámara expresa el evento. Pero en general ahora sigo mi instinto.

Sé lo que quiero ver, continuó. Y puedo decidir sobre la lente cuando estamos allí y hasta dónde quiero rastrear y cuando quiero funcionar y cuando quiero dejarlos ir y todo eso, pero está tan intrincadamente conectado con los sentimientos de los personajes y con las cosas de las que no hablas, el interior de los sentimientos de los personajes.

¿Quién teme a Virginia Woolf? sigue siendo una película esencial hasta el día de hoy debido a su capacidad para perjudicar los valores sociales con los que a menudo estamos adoctrinados. Apoya la mitología de la masculinidad y el matrimonio con un bisturí, con el objetivo de llegar a la médula ósea de todo para revelar nada. Viciosamente ácido en su metodología, captura un espectro completo de emociones contradictorias que constituyen el significado mismo de esta palabra altamente incomprendida llamada amor.