¿Berry Gordy arruinó accidentalmente las posibilidades de Diana Ross de ganar un Oscar?
En un mundo ideal, los premios de la Academia serían un campo de juego uniforme en el que el mejor y más brillante de Hollywood compitió por los honores más prestigiosos del juego. Desafortunadamente, sin embargo, este no es un mundo ideal, y la historia de Skullduggery detrás de escena de la noche más grande de Hollywood a veces se ha vuelto bastante desagradable. De hecho, la campaña de los Oscar ha sido un factor en los premios casi desde su inicio, y a menudo parece que el estudio con los bolsillos más profundos es la mejor oportunidad de ganar en lugar del actor/película más merecedor. A veces, sin embargo, hacer una campaña demasiado dura puede ser contraproducente, lo que puede haber sido lo que sucedió cuando Berry Gordy torpedió inadvertidamente las posibilidades de Diana Ross en 1973.
En 1972, Ross hizo su debut en la pantalla de la pantalla en Dama canta el blues , una película biográfica del legendario cantante de jazz Billie Holiday. Fue producido por Motown Productions, el brazo de producción de televisión y cine de la etiqueta de Motown Records de Gordy. Ross tuvo una larga historia con esta etiqueta, firmando para Motown como parte de los Supremes, que se convirtió en su acto más vendido en los años 60. En 1970, se embarcó en una carrera en solitario, y en el 72, intentó actuar, ambos movimientos estratégicos diseñados para convertirla en una estrella de la lista A.
Mientras Dama canta el blues Recibió críticas mixtas, el desempeño de Ross fue ampliamente elogiado, con el Los Angeles Times Charles Champlin lo llama una de las actuaciones de pantalla verdaderamente fina, llena de potencia y pathos y enormemente atractiva y comprensiva.
Ross terminó recibiendo una nominación al premio de la academia a Mejor actriz, y la mayoría de los observadores creían que era una carrera de dos caballos entre ella y Liza Minnelli para Cabaret . Sin embargo, Gordy estaba decidido a darle a su brillante estrella la mejor oportunidad de ganar, por lo que se dedicó a una embestida publicitaria que podría parecer perfectamente normal hoy, pero no era lo más hecho en ese momento.
Gordy pagó nueve anuncios de página completa para ejecutarse en publicaciones de la industria durante un período de dos semanas y media. Cada anuncio trazó la actuación de Ross en la película desde un ingenio de cara fresca hasta un alma problemática con drogas. Finalmente, las nueve de estas imágenes se combinaron en una página, con una imagen a todo color colocada al revés de Ross como firma de vacaciones triunfante en el escenario. La copia decía, Diana Ross, una actriz extraordinaria.
Se cree que muchas voces importantes en Hollywood vieron esta campaña publicitaria como una venta de un sello discográfico sin sabor, con poca o ninguna experiencia en el negocio del cine. Esto puede haber funcionado contra Ross a largo plazo porque, según los informes, los votantes del Oscar fueron desanimados de su ganancia. Minnelli se fue con el trofeo en la noche del Oscar, y Ross estaba decididamente molesto.
Realmente trabajé duro en esa maldita película, dijo Ross después de perder ante Minnelli, y realmente sentí que merecía ese Oscar. Pero solo porque no lo entendí, no significa decir que no volveré a intentarlo.
Quizás Gordy y Motown presionó tanto para la victoria del Oscar Que Ross comenzó a creer que era una conclusión inevitable, y la decepción de no ganar fue difícil de tomar para una estrella que solo estaba acostumbrada al éxito. Cualquiera sea el caso, ella solo actuó cuatro veces más en los próximos 27 años antes de colgar cualquier ambición de la historia para siempre.
