La mayoría de los estadounidenses no pueden nombrar sus derechos de la Primera Enmienda. Un nuevo curso quiere cambiar eso.

Los estadounidenses ahora pueden realizar más de una docena de cursos en línea gratuitos organizados por la Universidad Estatal de Arizona para aprender más sobre sus derechos de la Primera Enmienda gracias a una nueva asociación entre dos organizaciones sin fines de lucro.

La iniciativa denominada Academia de la Primera Enmienda incluye 15 cursos interactivos autoguiados que cubren las cinco libertades protegidas por la Primera Enmienda (petición y asamblea de prensa sobre discursos religiosos), así como 25 cuestionarios breves. La academia fue desarrollada por Freedom Forum, una organización sin fines de lucro dedicada a defender los derechos de la Primera Enmienda, y Newswell, una organización sin fines de lucro afiliada a ASU que promueve el periodismo local.

La Primera Enmienda es la piedra angular de nuestra democracia y nuestra capacidad como ciudadanos para vivir nuestras vidas de muchas maneras. Simplemente no creo que la gente entienda eso lo suficientemente bien, dijo el vicepresidente del Freedom Forum y experto en la Primera Enmienda, Kevin Goldberg. Así que estamos tratando de complementar eso de una manera que realmente lo haga resonar y que ellos se apropien de la Primera Enmienda en sus vidas.

Cada curso dura aproximadamente entre 10 y 20 minutos e incluye ejemplos del mundo real. Aunque los cursos son gratuitos, las personas deben registrarse a través de una plataforma alojada por la Universidad Estatal de Arizona. Los cuestionarios están disponibles en el sitio web de la academia y no requieren registro para verlos.

La directora ejecutiva de Newswell, Nicole Carroll, estimó que su organización y el Freedom Forum han estado desarrollando el proyecto durante aproximadamente nueve meses. Una razón por la que decidieron seguir adelante es porque un encuesta 2024 por Freedom Forum mostró que muchos estadounidenses están confundidos o malinterpretan la Primera Enmienda.

Esa encuesta encontró que menos de la mitad de los estadounidenses pueden identificar correctamente las cinco libertades de la Primera Enmienda. También encontró que el apoyo de los estadounidenses a la Primera Enmienda y el reconocimiento de sus libertades han ido disminuyendo desde 2020. Por ejemplo, la proporción de estadounidenses que podían identificar la libertad de prensa como un derecho garantizado por la Primera Enmienda cayó del 15% desde 2020 al 57% en 2024, una cifra que Carroll consideró impactante.

Si no conoces tus derechos, ¿cómo puedes ejercerlos y luchar por tus derechos y defender tus derechos según la Constitución?

La visión del Freedom Forum es un Estados Unidos donde todos estén familiarizados con los valores asociados con la Primera Enmienda, dijo Goldberg. Dijo que desarrollar una serie de cursos gratuitos era una forma de llegar a amplios sectores de personas con recursos limitados. Si bien es posible que la academia no llegue a los 340 millones de estadounidenses, Goldberg dijo que cree que hay un gran grupo de personas interesadas en aprender más sobre la Primera Enmienda y que podrían tomar uno de los cursos.

Para promover el conocimiento de la academia, Newswell comparte enlaces integrados y códigos con medios de comunicación de forma gratuita con la esperanza de que los agreguen a las historias que tocan la Primera Enmienda. De esa manera, los lectores que quieran aprender más sobre la Primera Enmienda podrán acceder fácilmente a los cursos.

A pesar de los titulares recientes sobre la adopción de medidas por parte de la administración del presidente Donald Trump que, según los expertos, equivalen a un asalto a las libertades de la Primera Enmienda, los desarrolladores de la academia dicen que esos eventos no han afectado el contenido de los cursos.

Somos decididamente no partidistas y abordamos esto de una manera que analiza la ley, lo que dice la Primera Enmienda y cómo la han interpretado los tribunales. Por lo tanto, no veremos muchas controversias actuales a través de estos módulos, dijo Goldberg. Pero lo que, con suerte, verán son las formas en que pueden aplicar lo que han aprendido... (a) lo que está sucediendo en el mundo hoy.

Entonces, si bien los acontecimientos actuales no han afectado el desarrollo de los cursos, sí han subrayado la necesidad de su existencia, dijo Carroll.

Necesitamos asegurarnos de que la gente conozca sus derechos según la Primera Enmienda a medida que suceden las cosas en las noticias. Es realmente importante que la gente comprenda lo que la Constitución permite y lo que no, para que puedan defender sus derechos.