New Vrindaban: The Hare Krishna Commune en West Virginia con un oscuro secreto en su núcleo
Se sentó en uno de los puntos más septentrionales de West Virginia, cerca de las fronteras de la línea Mason-Dixon y entre los caminos rurales que llevan a John Denver a casa, es un palacio de oro. Para ser claros, hay varias cosas desconcertantes que uno puede encontrar en una carretera en el sur. Todo, desde asentamientos nativos americanos antiguos e inmaculadamente conservados hasta una heladería con cabras en el techo. Esto, sin embargo, toma el pastel.
Tanto es así que alguien que lo encuentra inesperadamente puede pensar que el sol finalmente les alcanzó y está alucinando. Sin embargo, realmente hay un palacio de oro sentado en la delgada rebanada del estado de montaña Escondido entre Ohio y Pensilvania. No solo eso, sino que la historia detrás de esto es tan sangrienta e inquietante como la estructura en sí es hermosa.
El palacio es la joya de la corona de New Vrindaban, una de las comunidades de liebre más grandes de los Estados Unidos. Fundada en 1968 por el personaje principal de esta historia, Kirtanananda Swami. Kirtanananda nació Keith Ham en Peekskill, Nueva York. A pesar de ser hijo de un ministro bautista conservador, se unió a la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna (Hare Krishna para abreviar) en 1966.
No solo se unió a la sociedad, sino que también aceptó al fundador de la organización, AC Bhaktivedanta Swami Prabhupada, como su gurú personal. A pedido de Prabhupada, Kirtanananda debía desarrollar un acuerdo específicamente para seguidores estadounidenses del movimiento Hare Krishna. Después de correr la voz, recibió una oferta del autor Richard Rose Jr Rose, que tenía vínculos con los Krishnas y ofreció su tierra en el condado de Marshall, Virginia Occidental, como el sitio de este nuevo asentamiento.
A pesar de ser poco más que un agujero de lodo lleno de estiércol cuando el terreno se rompió en el proyecto, en 1980, New Vrindaban fue uno de los asentamientos más grandes de Krishna del mundo. A medida que avanzaba la década de 1970, la ambición había crecido y crecido en el proyecto. Lo que había comenzado como un asentamiento simple y un centro comunitario para Krishnas con sede en Estados Unidos se había convertido en nada menos que un parque temático de liebre krishna, dando a la comunidad el apodo espiritual Disneylandia .
Mientras que todo estaba en la superficie, los seguidores de Kirtanananda estaban esencialmente estafando a los miembros del público para financiar el proyecto. Vender ropa falsificada y recolectar dinero para organizaciones benéficas falsas. Los superiores en la comunidad participaron en estafas aún más grandes, canalizando millones de dólares en el proyecto vendiendo materiales con derechos de autor. Movimientos en negrita para una organización que predica el antimaterialismo.
Sin embargo, los crímenes perpetrados por miembros de esta comunidad eran aún más oscuros y crueles que eso. Varios superiores, sobre todo Dennis Gorrick (Dharmatma), fueron innegamente abusivos de sus esposas. Gurukula, el internado de la comunidad, estaba plagado de abuso físico. Esta pudrición fue a la cima, con el propio Kirtanananda acusado de una multitud de delitos en 1990, incluyendo extorsión, conspiración para asesinar y abuso sexual infantil.
Incurzadoramente, ningún jurado lo condenó con éxito por sus crímenes a pesar de la abrumadora evidencia. Él y su Legión de seguidores fueron expulsados de la comunidad en 1994, y New Vrindaban todavía está activo hasta el día de hoy a pesar de la podredumbre presente en su base, el tipo de podredumbre que ni siquiera un palacio de oro, construido para albergar al mismo fundador de la propia Hare Krishna, puede encubrirse realmente.
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