Orígenes de Hitsville USA: ¿Cuál fue el primer éxito de Motown?

Los singles exitosos vienen y van como el cambio de las mareas, pero en la década de 1960, nadie dominó las listas de pop como Motown Records. Desde Humble Origins en la década de 1950, el sello fundado por Berry Gordy Jr ayudó a popularizar los sonidos infecciosos de la música de funk y soul en todo el mundo. Durante la década de 1960, el sello se convirtió en una exitosa fábrica indiscutible, produciendo discos inmensamente exitosos por artistas ahora icónicos como Stevie Wonder, The Supremes y Smokey Robinson, entre los innumerables otros.

Entonces, ¿quién fue el primero en comenzar esa incomparable racha de singles exitosos?

La música soul fue un movimiento de vital importancia dentro de la cultura popular estadounidense. Arraigado en los sonidos del evangelio y r Fue solo cuando apareció Motown, y posteriormente compró muchas de estas etiquetas más pequeñas, que la música soul realmente comenzó a afianzarse en la corriente principal estadounidense, la banda sonora de una era de los derechos civiles y destacando la excelencia negra.

Durante la década de 1960, Motown ingresó a una edad de oro, produciendo 110 sencillos entre 1961 y 1971. Estos clásicos atemporales dieron lugar a estrellas colosales como Diana Ross y Stevie Wonder, inspirando innumerables generaciones futuras de músicos en los Estados Unidos. Sin embargo, para comprender realmente el enigma que fue la exitosa fábrica de Berry Gordy, debemos volver al principio.

A fines de la década de 1950, un joven Berry Gordy Jr comenzó a escribir canciones para una gran cantidad de artistas y rápidamente comenzó a arrendar estas canciones para grabar sellos en todo el país para obtener una atención generalizada. En poco tiempo, Gordy se dio cuenta de sus esperanzas de establecer su propio sello discográfico, Tamla, usando dinero prestado de sus padres. Con esa impronta recientemente establecida, Gordy lanzó Come to Me de Marv Johnson, el primer sencillo de Bonafide Motown, iniciando una era completamente nueva de música soul.

Aunque Come to Me trajo a Gordy suficiente éxito para continuar con su sello discográfico de Tamla, la canción no molestó a las listas principales en los Estados Unidos. El comienzo de la relación de Gordy con el éxito de la lista comenzó unos meses después, con el lanzamiento del innovador sencillo Money (eso es lo que quiero) de Barrett Strong. Escribida por Gordy junto con Janie Bradford, la canción llegó al número dos en el Billboard R

La canción podría haber sido emitida como sencillo en Tamla, pero fue distribuida a nivel nacional por Anna Records, dirigida por Gordy’s Sisters, Anna y Gwen Gordy. Fue esta distribución nacional la que permitió que la canción ingresara a las listas, en lugar de su presionamiento de Tamla, que se limitaba en gran medida a la distribución local alrededor del área de Detroit. Sin embargo, el éxito de la canción atrajo la atención de Tamla de la corriente principal musical y, finalmente, el sello de Gordy consumió Anna Records.

La fantástica canción de Barrett Strong definió los primeros días de Motown, estableciendo perfectamente el sonido y la energía de la etiqueta de Gordy. No pasaría mucho tiempo antes de que la etiqueta de Gordy presenciara su primer sencillo número uno, cuando las Marvelettes Please Mr Postman alcanzaron el número uno en 1961, solo un año después de que el sencillo de Strong entrara en las listas. El resto, como dicen, es historia.

¿Qué le pasó a Barrett Strong después de dinero?

El dinero podría haber sido una pista esencial para establecer los registros de Motown, pero no fue lo suficientemente grande como para establecer firmemente a Barrett Strong como artista. Siguiendo de ese sencillo, Strong nunca volvió a entrar en las listas como vocalista. En total, Strong lanzó seis singles en Tamla Records, pero ninguno de ellos recuperó la magia del dinero (eso es lo que quiero). Sin embargo, eso no quiere decir que la carrera de Strong fue un fracaso.

Después de todo, el dinero se convirtió en una especie de estándar de alma, cubierto por todos, desde los Beatles hasta los lagartijas voladoras, con diversos grados de éxito. Además, la carrera de Strong como compositora solo aumentó en notoriedad después del lanzamiento de ese sencillo de 1959. El intérprete participó en la escritura de clásicos como Lo escuché a través de la vid (popularizado por Marvin Gaye), Guerra (popularizada por Edwin Starr) y Papá fue una piedra rollin (popularizada por las tentaciones). Entonces, incluso si no pudo recuperar el espíritu de dinero, su genio de composición significaba que nunca le faltaba un bob o dos.